— Умерли вообще все, — раздался сонный голос Эндрю Баркера, и Дэн с Мигелем обернулись к нему.
В том, что Эндрю спал, не было никакого сомнения, но Дэн на всякий случай активировал сканирующую руну, подтвердившую первоначальный вывод.
— Остатки магической интуиции? — удивился Мигель. Дэн в ответ лишь пожал плечами. — Ну, она по сути у всех творцов была раньше, но вроде как огнем глушится, так что сейчас только у потомков угасших кланов встречается.
— Точно. Макс про свою мать что-то такое рассказывал. Но чего там с Арсением? Он кому-нибудь рассказывал об увиденном в череде вероятностей?
Мигель кивнул и добавил:
— Илье.
— А он?
— А он труп нашел… В общем, кто-то осквернил одну из рун-сателлитов, но этого никто поначалу не заметил. Макс с чистильщиками не успели еще очистить все те из них, что испортил Артур Грем, так что эту хотели к ним же определить. А тут Арсений поделился увиденным в череде вероятностей с Ильей, тот полез «искать в том направлении» и нашел труп девушки. Относительно свежий труп, кстати. Люси Маруни, кажется. Им сейчас наспех созданная команда занимается. Но не суть. Илья сказал, что нашел кое-что поинтересней трупа наркоманки.
Друг замолчал и снова повернулся к Эндрю Баркеру. Надеялся на новую подсказку? Но тот лишь с ворчанием повернулся к ним спиной и продолжил спать.
— И? — поторопил его Дэн.
— И он сказал, что подробности расскажет только тебе при личной встрече. Не бесплатно…
Дэн обреченно вздохнул. Чего-то подобного он и ожидал от брата, и даже сходу на вскидку придумал, о чем Илья попросит. Например, простить Шанкьяхти. Ну, с него вполне станется — там в «Крещатике» он даже показной злости и ненависти к векшской принцессе не проявлял, хотя цирк отчасти и для примирения с Дэном устраивал. Или потребует выполнить то обещание из детства про собаку, только не абы какую захочет, а одного из псов Калки. Вообще же огонь требование! Дэн от злости сам чуть не зарычал, захлопнул крышку ноутбука, уперся в него локтями, спрятал лицо в ладонях. Вот умеет он, ничего не сделав, заранее выбесить!
— Дэн?
— Хорошо. Я схожу.
— Ты уверен? — в голосе Мигеля сквозило искреннее беспокойство, причем за обоих братьев сразу.
— Да, — Дэн снова вздохнул. — Выпровожу Эндрю и наведаюсь к Илье… и постараюсь при этом никого не убить.
Дэн забыл спросить у Мигеля, где именно искать Илью. Пришлось проводить поиск по капле крови из-за особенных отношений брата с огнем, потому что телепорт с привязкой к человеку уже не был бытовой магией. По итогу поисков место оказалось незнакомым, а рамка портала отняла много сил и к тому же провесилась не с первого раза. Оставалось порадоваться, что обошлось без слепых пятен.
В общем, в пункте назначения Дэн вышел еще злее, чем утром. Он, зажмурившись, быстро сунул руку в карман брюк, ухватил очередную заготовку под амулет, предусмотрительно взятых с собой, и слил туда излишки огня, но злость никуда не исчезла. Следующим пунктом шел медленный счет до десяти, но остаточная магия портала развеялась, и стало слышно, как кто-то негромко напевает колыбельную со смутно знакомым мотивом. Открыв глаза, Дэн сначала увидел детскую: по небесно-голубым стенам в пушистых облаках скакали единороги с радужными гривами и хвостами, над пустой кроваткой висела карусель с мультяшными зверятами, на полу напротив окна — развивающий коврик, стилизованный под остров с пальмами и все теми же зверятами.
Накрутившись головой из стороны в сторону, он наконец заметил Илью, нарезающего круги по комнате. На руках брат укачивал младенца, который все никак не хотел засыпать, хотя постоянно зевал и моргал слипающимися глазками.
«Ну, хотя бы не плачет» — отстраненно подумал Дэн, а вслух спросил:
— Откуда ребенок?
— Тебе рассказать, откуда дети берутся? — глядя на малыша, усмехнулся Илья, и тот улыбнулся ему в ответ.
— Это я пораньше некоторых узнал, — вздохнул Дэн, поняв, что злость улетучилась. — У тебя-то откуда? — Илья на новый вопрос тихо рассмеялся, и Дэн поспешил уточнить: — В том смысле, когда успел?
Брат лишь сильней развеселился. Он переложил малыша головой к себе на плечо и, продолжая покачивать, стоял давился смехом.
— Ай блин! Да ничего слишком веселого и не спросил даже!
— Знаю, — Илья кивнул, — но все равно… Ты просто себя со стороны не видишь! Ха-ха. Ладно, расслабься — это Дилан, сынишка Валери с Николасом. Они тут у деда в Питере гостили, часики того самого. Вот мы и не спим, да, кроха Ди? — Малыш согласно загулил, растягивая губы в счастливой улыбке. — Хорошо, что из-за дяди Сени у дяди Илюши перерыв от концертной деятельности на пару недель нарисовался, есть кому ночной нянькой поработать.
Кажется, эти двое великолепно ладили. Даже странно. Брат из бабника и разгильдяя всего за год превратился в надежного друга для парней из группы и ответственную няньку для сына Николаса. Или одно другому не мешает? Дэн склонялся ко второму варианту, но понимал, что делает подобный вывод из-за прежних обид на Илью.
— Из тебя получится хороший отец.
— А чего только хороший? Идеальный! Но я еще на племяннике потренируюсь с воспиталити прежде, чем своих заведу. Да не вздыхай ты так. Знаю, что до появления племянника надо бы решить задачку с «холодильником».
Дэн непонимающе уставился на него. Илья смилостивился и пояснил:
— Как в три действия засунуть слона в холодильник? Открыть холодильник. Засунуть туда слона. Закрыть холодильник. Только у вас не холодильник, а Врата. И не слон, а богиня Воды, которая, бьюсь об заклад, за сравнение со слоном может жутко обидеться. Хотя у векш даже животных таких нет… В общем, у меня для тебя две новости — обе хорошие. Первая хорошая новость: наша долбанная команда по спасению мира отвечает только за закрытие холодильника! Там, конечно, сложность заключается в том, чтобы никого до смерти при этом не заморозить. Но! Дядя Илюша не зря связки сорвал, когда недавно в череду вероятностей лазил, потому что кричал ни много ни мало «Эврика»! И да, это вторая хорошая новость.
— За дешифровку которой потребуется заплатить?
Илья кивнул, правой рукой крепче перехватил малыша, левой достал из кармана сложенный вчетверо альбомный лист и протянул его Дэну. Уговаривать не пришлось, и вскоре Дэн рассматривал карандашный набросок портрета девочки лет десяти. Ничего особенного: по-детски пухлые щеки, курносый нос, губки бантиком, широко распахнутые глаза, миленькая, но совершенно незапоминающаяся внешность. Дочь какого-нибудь знатного или наоборот выгоревшего клана? Ее надо вылечить и в награду получить чудодейственный артефакт или руну, отчего все сразу станет хорошо, как в сказке?
— Сейчас ей около девятнадцати, но я только такую запомнил. Хотя девы реки вроде бы не взрослеют, да?
Потребовать для себя деву реки — это даже для Ильи было чересчур! Пусть он хоть трижды пророк, а его видение позволит легко избавиться от богини Сарасвати, Врат и оборзевших не в меру векш с их дрянной принцессой!
