Девчонка всхлипнула. Дэн инстинктивно прижал ее к себе и погладил по голове. По водной глади вновь прошла рябь, подгоняя их телепортироваться. И он почти сплел нужную руну, когда из центра источника послышался то ли треск, то ли рык, а потом бултыхание и скулеж. Дэн застыл, ослабив объятия, а Лиза обернулась и, близоруко сощурившись, посмотрела на воду.
— Щенок, — удивилась она, метнула быстрый взгляд на ошеломленного Дэна и, словно сложив в голове два и два, кивнула.
Он позволил ей освободиться и пройти к воде. Там Лиза положила на поверхность ладони и, подчинив себе потоки, вытащила черного скулящего малыша, тут же прижав его к себе, пытаясь согреть. Дэн, не до конца понимая, что делать, протянул к ним руку.
— Ты — Калки? — уточнила Лиза, и этого хватило, чтобы привести его в чувства.
Дэн мотнул головой, приобнял девчонку за плечи и, наконец, активировал руну телепорта.
Пункт назначения он выбрал интуитивно, желая в первую очередь сбить со следа возможного преследователя. По-хорошему, беглую деву реки стоило передать на руки Николасу Тернеру, но там Лизу легко бы обнаружил Конклав Огня, и последствия для всех оказались бы плачевными, особенно для фонда. К себе в квартиру тащить девчонку было и вовсе бессмысленно — Дэн там почти не появлялся, да и не успел как следует обезопасить единственную точку для телепортации. В общем, о загородном доме Петра Евгеньевича Федорова он вспомнил совершенно случайно, хотя аномальную зону, получившейся там после проведенного Лин Веем ритуала, в свое время в сообществе обсуждали все, кому не лень. Тогда аномалию списали на пробуждение Искры Воды в Миле, и не стали изучать, чтобы не навлечь на себя гнев Верховного Творца.
Сейчас на Дэна с Лизой, прижимающей к себе щенка, недоумевающе смотрели четыре пары глаз, и не во всех из них была жалость к несчастной девочке. Несчастная девочка, к слову, очнулась самой первой, быстро собрав на кончиках пальцев огонь для плетения руны ошеломления. К счастью, Дэн пришел в себя вторым и не дал ей совершить глупость.
— Подожди, Лиза. Эти люди не причинят тебе вреда.
— Ей нет, — подтвердил Петр Евгеньевич, — а вот тебе я бы башку оторвал.
— Я бы тоже, — согласился с ним Макс Нилан.
— Сдается мне, вы оба уже пытались, и оба безуспешно, — усмехнулась высокая рыжеволосая женщина, кажется, Тамарой Александровной — жена Петра Евгеньевича и мама Людмилы, Ключа Воды. — Для начала надо вызвать скорую или сразу Милу, потому что девочка сейчас в обморок упадет.
Пока все взгляды устремились к Лизе, которая и впрямь упала бы, если б не удерживающий ее за плечи Дэн, Тамара Александровна достала мобильный и даже успела его разблокировать.
— Не надо звонить Миле, — попросил Макс. — Ей лучше вообще не знать об этом.
— Но…
— Для ее же безопасности. Меньше знаешь — крепче спишь. А с… Давайте так. Разместите пока девочку где-нибудь в доме. Я сейчас другого целителя приведу. Надеюсь, раз его беспутный ученик здесь, не откажет.
Макс щелкнул пальцами и исчез. А к Дэну подошел молчавший все это время Сергей, то ли водитель, то ли глава охраны Петра Евгеньевича, поднял Лизу на руки и спросил:
— Куда?
Тамара Александровна задумалась на короткий миг, потом велела следовать всем за ней.
Всех потом выгнал появившийся Николас, причем вместе с Дэном, а потом еще долго телепортировался туда-обратно то за капельницей, то за кислородными баллонами и маской, то за разной мелочью вроде шприцов. Пока он лечил девочку и объяснял Тамаре Александровне что делать дальше, Макс в подробностях расспросил Дэна про подземелье, пообещав под конец рассказа открутить Илье уши, если тот и дальше будет играть в загадочного пророка. И Дэн даже вызвался поработать исполнителем наказания. Потом Николас, пообещавший заглянуть через день и одобрить одну из подобранных Тамарой Александровной сиделок, мимоходом порекомендовал Дэну выспаться и пару дней постараться не пользоваться Изначальным Пламенем. Дэн, зная, что у него не получится, просто кивнул, после чего забрал щенка и телепортировался к себе.
Вернее, собирался, но в последний момент подумал про брата и активировал руну привязки к человеку. По идее, сработать не должно было, но Дэн очутился в погруженный в темноту комнате и понял, что совсем потерял счет времени. Сколько он провел в Шамбале? В первый раз к Илье телепортировался, кажется, в полдень, и тот пытался убаюкать сынишку Николаса, а сейчас у Дэна самого слипались глаза безо всяких колыбельных.
«Пора домой».
Огонь не слушался, как будто Дэн угодил в слепое пятно. Еще и щенок постоянно вырывался из рук, мешая сосредоточиться на плетении руны. Тогда он плюхнулся на удачно стоявший рядом диван, щенка положил рядом, надеясь, что тот успокоится. Не успокоился, но раздражение — не злость, им огонь не приманишь.
«Ладно, надо просто успокоиться».
Дэн на мгновение прикрыл глаза…
…а очнулся из-за того, что рядом шушукались двое. Один из голосов точно принадлежал Илье, второй — незнакомой пожилой женщине.
— Да не, всего лишь сутки прошли, — успокаивал брат. — Ник сказал, это нормально. Температура в норме, дышит — чего еще для счастья надо?
— Чтобы внуки не сваливались ко мне в квартиру в бессознательном состоянии, — проворчала старушка.
— Да ладно, ба. Денису даже скорую вызывать не пришлось… Ай. Все-все, молчу.
Дэн приоткрыл глаза и понял, что натянул одеяло на голову. Раскрыться можно было только во всех смыслах сразу, потому он с минуту размышлял стоит ли, затем все-таки откинул край одеяла и сел на диване, поставив ноги на холодный пол. Кто-то заботливый снял с него верхнюю одежду, что сейчас аккуратно висела на дверце шкафа, стоящего напротив.
На лоб легла чужая сухая ладонь, напоминая о мертвых жрица в подземельях Шамбалы. Дэн отшатнулся, но к счастью, до Изначального Пламени дотянуться не сумел, потому что перед ним стояла самая обычная старушка. Миниатюрная, с коротко стриженными седыми волосами, в красной клетчатой рубашке и джинсах. В серо-голубых глазах плескалось искреннее волнение за его жизнь, заставляя Дэна отодвинуться подальше. Остановился он лишь тогда, когда уперся в спинку дивана. Старушка вскинула брови и, убрав протянутую к нему руку, обернулась к стоящему позади нее Илье.
— Э-э, — почесывая затылок, потянул брат. — Денис, это наша с тобой бабушка.
— Бабушка? — не понял Дэн. — Откуда?
— Мда… Надо было все-таки рассказать тебе о том, откуда дети берутся… В общем…
— Я — Елизавета Аркадьевна Воронцова, — поняв, что от Ильи вразумительного объяснения не дождаться, старушка взяла инициативу в свои руки. — И если вы, молодой человек, правда сын Владимира Андреевича Воронцова, то спешу сообщить, что я ваша бабушка.
Мозги включаться не хотели. Дэн перевел непонимающий взгляд на брата, потом на Елизавету Аркадьевну, снова на брата. Зажмурился, тряхнул головой, в которой было пусто. По-хорошему, надо бы еще поспать, но уже у себя дома, предварительно разобравшись, что случилось с магией. Он вновь посмотрел на старушку и заискивающе улыбнулся.
