Я не верил своим ушам. Юная принцесса говорила так, будто всю жизнь прожила в аристократском обществе. Я сначала бросил на нее удивленный взгляд, а затем постарался соответствовать. Все-таки за десять лет в тюрьме можно многих манер лишиться.
— Какая вы красноречивая, Азуми-тян, — проговорил Микио. — Я рад знакомству, — склонил голову.
— Взаимно, — кивнула та.
Втроем мы пошли в сторону главного входа, где успела скопиться небольшая очередь из аристократов и их отпрысков.
— Какой план, Микио-сан? — тихо пробормотал я на ухо здоровяку.
— Наши сейчас расставлены по периметру на всякий случай, — в таком же тоне выговорил тот. — На самом мероприятии трое наших. Если все будет хорошо, мы тебе не пригодимся, но если глава клана вспылит и прикажет напасть на тебя, придется дать бой…
— Бастиан прикроет, — будучи уверенным в беловолосом, кивнул я.
— Очень на это надеюсь, Роран-сан, — кивнул тот еле заметно.
Дождавшись своей очереди, я встал рядом со здоровяком и ждал, пока тот объяснял молодому охраннику, кто я такой и зачем прибыл. Судя по первому впечатлению, в особняке была уйма подростков, которые знали о том, что я выиграл принца.
Многие тыкали на меня пальцем и что-то шептали друг другу, мол, там все несправедливо и подобное. Старался не слушать, так как к делу это не относилось.
— Добро пожаловать, Микио-сан, — кивнул тот здоровяку и повернулся к нам. — Роран-сан, Азуми-сан, проходите в главный зал… уверяю вас, этот вечер будет приятным…
— Надеюсь, — хмыкнул я и пошагал прямо.
Впрочем, от зала особняка некогда государственного клана меньшего и не ожидал. Огромные хрустальные люстры, свисающие с десятиметровых потолков, золотые узоры на стенах, безумно дорогие картины и огромное количество статуй. Все было безумно дорого, что могло говорить лишь о былом величии клана. Сейчас все явно изменилось в связи со свержением, но все же это лишь могло играть мне на руку.
— Какие люди… — протянул старик по имени Саичи. Тот самый наивный индюк, жена которого прыгает по всем молодым членам, которые только может видеть. — Здравствуй, Роран-сан… — протянул он руку.
— Здравствуйте, Саичи-сан, я тоже рад вас видеть, — ответил я на рукопожатие. — Не могли бы ответить, где, собственно, сам виновник торжества?
— Увы, Роран-сан, — пожал тот плечами. — Не располагаю нужной вам информацией…
— Очень жаль, — вздохнул я. — Как поживает ваша жена?
— О… — протянул тот, задумавшись. — Я вышвырнул шлюху туда, откуда нашел… она вертела мной, точно я безмозглый кретин, который ничего не понимает. Судьба решила нас разлучить.
Ну, хоть какая-то приятная новость за последнее время. Эта женщина была поистине наглой и двуличной. Меня такое выводило из себя. Благо, все обошлось.
— Роран-сан, не могли бы вы пройти со мной? — подошел ко мне Микио. — Нам нужно обсудить с вами очень важное дело. Конечно, с позволения вашего приятеля… — украдкой взглянул здоровяк на Саичи.
— Конечно-конечно, — склонил голову старик. — Мы еще увидимся, поэтому ступайте…
— Рорик, а когда начнутся танцы? — посмотрела на меня Азуми. — Мне так скучно…
— Скоро, — хмыкнул я. — Не нашла себе достойного кавалера?
— Нашла, — кивнула та. — Но, кажется, я ему не особо понравилась…
— С чего ты это решила? — приподнял я бровь.
— Он взглянул на меня и отвел взгляд, — вздохнула та. — Кажется, простолюдинки тут не в приоритете…
— Ничего, ты все равно самая красивая, — взял я ее за щеку. — Улыбнись, все только начинается…
Глава 16
В сопровождении своего солдата Микио я вместе с Азуми вышел в зал, в котором по периметру на диванах расположились остальные нанятые мной ветераны. В комнате помимо них сидела женщина лет сорока пяти, безумно напоминающая Мицуо Хиро — парня, который сейчас, судя по словам Микио, является главой аристократского клана Хиро. У нее были черного цвета длинные волосы и голубые глаза, которые отлично сочетались с белоснежной кожей. Женщина, судя по внешности, пользовалась большим вниманием со стороны мужчин. Те же ветераны чуть ли в ноги той не кланялись.
Мои бойцы сидели молча и наблюдали за мной. Азуми приблизилась ко мне и стала пристально наблюдать за женщиной, сидящей в центре комнаты.
— Этот парень нанял нас, госпожа Наоки… — учтиво произнес Микио, застыв в угодливом поклоне. — Его зовут Роран Хатано. Он говорит, что ваш клан способен вернуть себе былую власть…
— Спасибо, Микио-сан, — кивнула женщина. Скажу честно, голос ее завораживал. И это почувствовал не только я, но и кудрявая, которая крепче прижалась ко мне. — Как твое имя? — этот вопрос был обращен как раз к съежившейся Азуми.
— Я Азуми Хатано… — скромно призналась та. — Можно вопрос?
— М? — приподняла бровь госпожа, выразив любопытство.
— Почему вы боитесь моего братика? — вот этого вопроса ни я, ни один из моих коллег не ожидали. Госпожа опешила не меньше остальных. В глазах ее читалось изумление.
— Азуми-сан… — произнесла та учтиво. — Вы неправы… я не боюсь вашего брата. То, что я чувствую к человеку, одолевшему принца Кагами и моего сына — уважение… ничего более.
" Так она мать Мицуо. Кажется, у них возник спор из-за меня.«
— Извините за грубость… — смутилась кудрявая. — Я не хотела вас задеть…
«Она и это почувствовала?»
— Не извиняйся, — потрепал я волосы кудрявой. — Перспективные отношения можно выстроить лишь на взаимном уважении. И я не стоял бы перед госпожой Наоки, не будь у меня в точности такого же уважения к ней и к клану Хиро… — тут я позволил себе немного слукавить.
— Да, я тоже так думаю… — кивнула Наоки. — Роран-сан, ваше предложение крайне заинтересовало меня, но, видите ли, мой сын после вашего боя не желает иметь с вами общих дел… у нашего клана есть ресурсы для возобновления войны со сместившим нас кланом, но если мой сын будет против войны, то у меня не будет над ними власти.
— Я могу поговорить с ним с глазу на глаз? — спросил я.
— Да, но прежде всего вам стоит обсудить дела со мной… — выпалила госпожа, периодически поглядывая на Азуми. — Скажите мне, в чем будет заключаться ваша поддержка?
Изначально я планировал обсуждать это с главой клана, но, раз тот пока не имел возможности, да и желания, поговорить со мной, стоило повлиять на эту красотку. В любом случае, она явно больше нуждается в возвращении титула государственного клана, чем тот же подросток, у которого свои тараканы в голове.
— Помимо личного вмешательства в конфликт и тех ветеранов, которых вы наблюдаете в этом помещении, я готов предоставить еще четырех людей, которых ваш народ прозвал чернокнижниками. Их возможности малы, когда те действуют по одиночке, но вот вместе они способны сильно повлиять на события.
