Арктур окинул взглядом пустой город и уже собрался отправиться домой, как вдруг заметил в одном из домов желтый, тусклый, совсем крошечный огонек. Арктур оценил расстояние, приметил несколько крупных объектов рядом, чтобы проще было ориентироваться на месте, спустился с крыши и бросился бежать. Он не думал, что его могут убить или покалечить, избить и бросить умирать в этом же доме. Любопытство оказалось сильнее страха. Арктур бежал вперед, чтобы разгадать тайну, не дававшую ему покоя.
Обветшалый дом был похож на остальные: окна выбиты, крыша и стены покосились, трава и кусты вокруг громоздились кучей колючек и веток. Окна в доме оказались завешаны какими-то тряпками и одеялами. В углу одного окошка ткань немного провисла, оттуда и струился свет. Арктур осторожно приблизился к дому. Никто не выскочил на него с дубинками и ножами. Тогда он подошел вплотную к окну и сел внизу. Тут же нашлось оружие – длинная палка с парой ржавых гвоздей на конце.
– Ты сам видишь, что не хватает! Всего шесть ампул.
– Почему он принес так мало?!
– Кастор не говорил ему о количестве, вообще никто не думал, что он придет. На это мог пойти только полный придурок.
Голоса звучали знакомо. Девушка явно не стеснялась в выражениях.
– Что будем делать? – спросил мужской голос.
– Я не знаю, Поллукс
[12], не знаю, – отвечал женский.
– Мы можем вылечить либо его, либо Лилию.
– Думаешь, я не понимаю этого?
– И ты знаешь, кого бы выбрал Кастор. – Парень оставался спокоен.
Снова молчание. Арктур боялся издать лишний звук.
– Но сейчас решение принимаем мы. Ты и я. И я предлагаю разделить лекарства.
– Ты с ума сошла? Так умрут оба. А перед этим Кастор и нас убьет, когда очнется. А Лилия! – Парень говорил на повышенных тонах, без страха быть услышанным. – Мы ее потеряем. Ты этого хочешь?
– Конечно нет! Ты же знаешь – без нее нашей колонии придет конец!
Спор утих, оба некоторое время молчали, потом девушка снова заговорила, но уже тише и спокойнее.
– Но это даст нам три дня.
– А потом?
– У нас есть три дня, чтобы позаботиться о том, что будет потом.
Послышались шаги и шорох. Парень тяжело вздохнул.
– Неси лекарство в колонию, а я пойду в смартполис, – уверенно зазвучал голос девушки. Потом звук ее шагов раздался ближе к входной двери, где уже ждал Арктур.
В свете луны, уже без шапки и шарфа, стояла невысокая девушка. Темные волосы, собранные в хвост, растрепались, мелкие пряди выпали и теперь обрамляли милое маленькое круглое личико. Но милым оно оставалось лишь секунду. Даже при тусклом освещении Арктур увидел на лице смесь страха и неистовой ярости. Девушка налетела на незваного гостя. Пригнувшись, она плечом попыталась ударить его. Но Арктур на этот раз был готов в атаке и ловко увернулся, а девушка повалилась на землю.
– Леда
[13]! – На шум подоспел парень. В дверном проеме на секунду застыл силуэт в распахнутой куртке-мешке, в руке у него был нож с длинным лезвием. Еще мгновение, и он рванул вперед.
Арктур крепче сжал оружие. «Либо он меня, либо я его», – мелькнуло в голове. Он дождался, когда парень приблизится, и огрел его палкой. Удар пришелся по груди. Нападавший повалился и потерял равновесие.
– Я пришел поговорить! – закричал Арктур, но его никто не слушал.
Он быстро отступил в сторону, не теряя противников из поля зрения. «Один против двоих. У меня нет шансов!»
Девушка уже поднялась на ноги и была готова наброситься. Парень тоже пришел в себя. С рыком он кинулся вперед. Арктуру ничего не оставалось, как размахивать палкой перед собой, чтобы не подпустить к себе противников. В какой-то момент ему удалось выбить нож из руки. Тогда парень кинулся на него; завязалась драка, оба повалились на землю. Арктур быстро взял верх. Щуплый парнишка, с белыми как снег волосами, распластался на земле и получил кулаком по лицу. Но Арктур не заметил, как к нему сзади подбежала девушка и огрела чем-то по голове. Боль запульсировала в висках.
«Неужели это конец?»
Девушке ничего не стоило нанести решающий удар. Но Арктур пустил в ход свое главное оружие и крикнул во все горло:
– Я принесу лекарства для Лилии! – И шепотом добавил: – Для Кастора тоже. Через три дня.
На мгновение девушка замерла. «Сработало», – подумал Арктур.
– Ты подслушал наш разговор! – скорее для себя, чем для него без сил произнесла девушка, неподвижно стоя с палкой в руке.
Парень с трудом поднялся на ноги, несмотря на боль, отыскал нож.
Арктур не видел смысла сопротивляться. Снова будут бить или сразу пустят в ход холодное оружие – все равно ему не одолеть двоих. Но те стояли, не шелохнувшись. Внутри бушевала война.
– Я рад, что вы наконец готовы к диалогу. – Оружием Арктура были слова. – Да, я подслушал, но я вам нужен! И я не подведу.
Девушка суетливо бросала взгляд то на Арктура, то на своего напарника, терзаясь сомнениями. Парень в это время тяжело дышал, опустив голову. Казалось, нож вот-вот выскользнет у него из рук.
– Я ему не доверяю, – устало проговорил он себе под нос.
– А ты думаешь, я доверяю? – шепнула другая девушка. Ветер трепал тонкие пряди ее волос, изо рта вырывался пар. Арктур с любопытством наблюдал за ней. Голова трещала, но, не обращая внимания на боль, он встал сначала на одно колено, нащупал большой камень под рукой и потом поднялся во весь рост.
Арктуру стало смешно: как он планировал обороняться камнем? Он сделал два шага назад. Если что-то пойдет не так, сможет ли он сбежать? Парень и девушка продолжили что-то обсуждать, будто не обращая на него внимания.
– Он явился невесть откуда, все это очень странно. Мой ответ «нет». К тому же Кастор был бы против.
– В этом я не уверена – он первый решил довериться ему. – Девушка бросила быстрый взгляд на Арктура. – Но нам с тобой принимать решение.
– Нет, мы не можем так рисковать, это слишком опасно.
– То есть ты предлагаешь рисковать Кастором или, быть может, Лилией?
Снова прозвучало это имя, да еще и с такой интонацией, словно этот человек был очень важен. Арктур прикинул, что она могла быть лидером сообщества. А Кастор – лишь исполнителем чужой воли. В голове сразу появился образ зрелой волевой худощавой женщины. Перед ней все преклоняются, выполняют любые приказы. «Лилия должна выжить, чтобы я мог с ней встретиться. Она владеет нужной информацией, возможно, даже больше, чем Кастор», – решил для себя Арктур.
