Всю обратную дорогу Арктур думал над ее словами. Действительно, он вел себя нелогично: уже решил, что образование не нужно, но продолжал по инерции готовиться к экзаменам. Смартполис крепко держал его в своих силках или он сам не хотел покидать город? В любом случае Арктур был уверен, что не может так запросто бросить прежнюю жизнь. В итоге приключение затянулось почти на полгода. Он разрывался между реальной жизнью в смартполисе и чем-то заоблачным в лесу.
Он вернулся в город на рассвете. Звезды поблекли, и только полоска луны проглядывала в небе. Арктур огибал главные улицы с большими медиаэкранами, чтобы оставаться незамеченным. Но то тут, то там срабатывали датчики движения, и черные мониторы взрывались яркими пикселями.
Арктур другими глазами посмотрел на город. Медиаэкраны раздражали мерцанием, кадры, словно мошки, мелькали перед глазами до головокружения, часы раздражающе тикали. Ему хотелось оказаться в старом городе, в полной тишине. Милые девушки-ведущие, бойкие парни-дикторы продолжали говорить одно и то же. Они вещали о жизни без болезней – идеальном мире возможностей, где нет преград, где любая мечта может сбыться: «Сто процентов влюбленных, заключивших брак, не разводятся, заводят детей и живут счастливой жизнью. В смартполисе больше нет однополых браков. Мы победили эту проказу, потому что мир без болезней означает не только мир, в котором нет физиологических недугов, но и мир, где нет заболеваний психических. Наркомания, алкоголизм, национализм ушли в прошлое, как грипп, простуда и пневмония».
Арктур почти потерял нить собственных размышлений. Он ненавидел этот город, но не мог его покинуть. Все эти месяцы он был рад, что Кастор не позволяет приблизиться к главной базе. Возможно, это была проверка, но Арктур не хотел, чтобы она заканчивалась. Уже в комнате он лег на кровать и уставился в потолок. Ответ на мучившие его вопросы пришел сам. Авиком моргнул, оповестив о новом сообщении. «Завтра снова необходимо созвониться», – сухо писал Саиф.
Брат. Его держал в городе брат.
Девять раз Арктур беседовал с Саифом по авикому. Разговор раз от раза не клеился, но онлайн-встречи повторялись стабильно раз в две недели. Порой братья молча глядели друг на друга, подмечая, как сильно оба изменились. Саифу не разрешалось рассказывать об учебе и тем более о работе, а другой жизни у него не было. Младшему брату тоже нашлось что скрывать.
14
– Ренегаты, предатели системы, беглецы – опухоль на теле смартполиса. – Офицер Шедар
[22]из отдела ПЭ чеканил слова в ритм шагов, быстро и четко. – Посмотрите на этот мир. Наноорганизмы спасают наши жизни прямо сейчас: больше никто не болеет, дети не умирают, матери не страдают от горя. Наш мир идеален, а ренегаты – убийцы и преступники – пытаются разрушить его, противятся порядку, несут хаос.
Высокий и худой, как трость, офицер в кителе и кожаных перчатках остановился перед курсантами. В синих глазах застыли льдинки, на лице не дрожал ни единый мускул, будто на нем была фарфоровая маска. Он пристально посмотрел на Саифа. Тот стойко выдержал тяжелый взгляд. Почти три года в академии внутренней безопасности научили курсанта дисциплине, самообладанию и невозмутимости.
– Приступайте к обязанностям и помните мои слова, – закончил полковник Шедар, и курсанты разошлись по делам. Утренняя летучка не занимала и пяти минут, а дальше – изучение инструкций, протоколов, законов, постановлений. Потом тренировки и занятия по физподготовке. Чтобы время использовалось продуктивно, любая физическая деятельность сопровождалась монотонными лекциями по пропаганде. Раз за разом роботизированный голос вещал о миссии отдела ПЭ. Слой за слоем знания укладывались в умах молодых ребят, служа фундаментом для карьерного роста. Иногда в тренировочных залах загорался экран, на котором быстро мелькал подходящий видеоряд.
«Наш мир победил болезни. Нет больше голода, страданий и смерти. Жизнь в смартполисе совершенна. Нанорганизмы спасают наши жизни, пока мы с вами тренируемся, беседуем, гуляем, работаем, проводим время с семьей, занимаемся сексом, спим, принимаем пищу. Никто больше не умирает в муках от страшных недугов. Сердечные приступы, инсульты, онкология и другие заболевания в прошлом. Теперь все мы здоровы и счастливы».
Убаюкивающий голос звучал, пока Саиф отрабатывал удары.
«Но это заслуга не только научного сообщества. Ведь недостаточно просто совершить открытие, изобрести наноорганизмы, важно сделать вакцину доступной каждому человеку. И тридцать восемь основателей тридцати восьми смартполисов сделали это. Они собрали все средства и пустили на строительство медицинских научных центров и заводов по производству вакцины. Теперь это сердце смартполиса, вокруг которого и вырос наш технологичный современный город».
Саиф сложил спортивный инвентарь. По плану были душ, обед и патрулирование местности вместе со старшими по званию. Он вернулся в крошечную комнату, чтобы переодеться.
Казармы академии имели аскетичный вид: небольшие жилые комнаты, серые стены, вход по пропускам, скудная еда. Но курсантов все устраивало, потому что режим выматывал так, что больше ни на что не оставалось сил. Они приходили в комнаты, чтобы переночевать. Те, кто послабее, отсеялись еще на первом курсе, остальных манили будущие привилегии. Все силовики получали преимущества в оплате, передвижении по смартполису и за его пределами, больше свобод и больше информации. Недавно Саиф получил первую зарплату и начал выплачивать кредит родителей.
На третьем курсе ему выдали форму и оружие. Он привык к своей черной одежде, шокеру на поясе, к осторожности и холодному расчету. За это время он научился мыслить как солдат, ему дают приказ – он его выполняет. И все строго по инструкции.
В комнате снова раздался голос электронного лектора из динамика, встроенного в стену. Даже в ду´ше Саиф не мог остаться наедине с собой: голос вторгался и в это пространство, вещая без устали.
«Сейчас мы живем всего тридцать пять лет, но посмотрите, как рационально мы используем время. Мы можем сконцентрироваться на великом, на обустройстве смартполиса и нового мира. А все, кто мыслит иначе, несут хаос, и мы с вами должны его предотвратить. Мы – отдел противодействия экстремизму – оплот стабильности и гарант успеха смартполиса, мы каждый день делаем наш город лучше, вычищая мусор. Будьте тверды в своих убеждениях, потому что правда на нашей стороне».
Лекция перед рабочим днем всегда заканчивалась одной и той же фразой, призывающей быть твердыми, решительными. «Правда на нашей стороне» – иногда Саифу казалось, что эти слова он слышит у себя в голове, когда выходит на задание. И он становился решительным. С первого дня патрулей он не давал слабину, потому что с ренегатами нельзя иначе. Порой, когда приходилось применять силу, быть жестким при задержании, Саифа одолевало смятение и странное чувство, описать которое он не мог. В такие мгновения к нему подходил полковник Шедар и хлопал по плечу, будто чувствовал, будто читал мысли.
