Я не то чтобы покраснела — скорее побледнела, представив себе эпический момент.
— Девулечки! — воскликнул приказным тоном Илланиэль.
Служанки выпорхнули, оставляя меня одну.
Одевалась я быстро, думая исключительно о том, хватит ли денег. Сумма, которую дал лорд Гаэр-аш была запредельная, но все же учитывая уровень данного заведения и использованный полуэльфом артефакт Намори, и шпильки… Подняв руку, нащупала среди прядей последнюю, радостно улыбнулась — нет, этой ночью я категорически спать не планировала.
— Мой бриллиант! — нетерпеливо позвал Илланиэль.
— Вы пока посчитайте все, пожалуйста, — крикнула я, натягивая теплые шерстяные чулки.
Почему-то после моих слов в помещении стало очень тихо, после раздался смешок. Заинтригованная я естественно поторопилась, и вышла, находу застегивая многочисленные, ну уж очень многочисленные пуговки впереди.
Мастер Илланиэль критически оглядел меня с ног до головы и задумчиво произнес:
— Бриллиант, определенно бриллиант — вам не хватало лишь огранки, моя дорогая.
Гобби подошел и галантно набросил мне на плечи меховую накидку.
Полуэльф тоже подошел. Ничуть не стесняясь поправил на мне бюстье, после воротник, затем шлепнув по ладоням, заставил их убрать и сам торопливо застегнул все пуговки, завершив насмешливым:
— Это охладит пыл всех окружающих вас мужчин.
— В смысле? — совершенно не поняла я.
— Видите ли теперь, мечтать о вас будет для них несколько затруднительно — все же полсотни мелких пуговок…
Гобби на это отреагировал решительно поправив на мне накидку, после чего, махнул полуэльфу и потащил меня прочь. Я уже на ходу многократно поблагодарила, попросила озвучить счет, и собственно до самого выхода недоумевала, потому как после моих слов, Илланиэль согнулся пополам от хохота.
— Не понимаю, что так насмешило его, — пожаловалась я Гобби, едва мы вышли.
Мое умертвие пожал плечами, после написал:
Ну да, это было важнее.
И я, остановившись, едва спустились с порога магазина полуэльфа, подняла вверх правую руку, чувствуя себя… наядой. Нет, парни тогда в лесу конечно обе руки поднимали, но не знаю как они, а я себя почувствовала глупо.
Как оказалось, совершенно напрасно, потому как стоило мне только поднять руку вверх, как из окружающей казалось бы совершенно безразличной ко мне и занятой своими делами толпы вышел высокий мужчина в темной одежде и со строгой прилизанной прической, которого кстати только что в этой толпе точно не было, такие типы обыкновенно крайне приметны, и задал мне неприязненный вопрос:
— Вас проводить к лорду Гаэр-ашу?
— Если вам не трудно, — выдохнула я.
Ощущая какое-то ликование внутри — ух, что сейчас будет.
* * *
К королевскому дворцу мы шли довольно быстро — пришлось подстраиваться под строевой шаг наших охранников. Их оказалось семеро. Семеро! Пока не подошли, я вообще ни одного не замечала, да и слежки тоже. К слову седьмой вышел из магазина полуэльфа Илланиэля, чем очень удивил его собственную магазинную охрану. Не удержавшись, я спросила у того, кто мне вопрос про «вас проводить» задал:
— Простите, вы из королевской охраны?
Мужчина, с каким-то неприметным, совершенно безликим лицом, холодно произнес:
— Гильдия убийц.
Гобби сбился с шага, мне тоже стало не по себе, наш провожатый, заметив запинку зомби, с издевательской усмешкой произнес:
— Тебе-то чего бояться, дохляк?
— Он не дохляк, — обиделась я за Гобби.
— Да неужели? — язвительно переспросил охранник. И добавил: — Еще вопросы, леди?
— Почему бы и нет? — отозвалась злая я.
Но спрашивать не стала.
До дворца оставалось не более двухсот шагов, и я с интересом начала разглядывать главную достопримечательность столицы седьмого королевства, разумеется, после столичной академии магии, про которую ходили самые невероятные слухи. Дворец оказался на удивление скромным, в чем-то Некрос выглядел куда более величественно, не говоря о том, с каким размахом был построен. Обиталище же королевской династии Рханэ отличалось компактностью, изысканной сдержанностью и функциональностью. И даже за крепостной стеной, окружавшей дворец, все было таким же сдержанно элегантным. Подъездная аллея по зеленому полю со стриженной под один уровень лужайкой, диковинными фигурами из вечнозеленых кустов, множественными, действующими даже сейчас, зимой, фонтанами и разнообразными ледяными скульптурами; с десяток полукруглых ступеней белоснежной с резными перилами лестницы, огромные двустворчатые каменные двери, ведущие в массив самого дворца, высокое четырехуровневое здание, стремящиеся вверх к солнцу и небу острые крыши и шпили башенок, светло-бежевый цвет отделочного камня, золотистая вязь росписи по колоннам. Здесь было красиво, светло, удивительно приятно находится. Часть моих провожатых осталась за стеной, остановленная охраной, но я поняла это лишь когда мы прошли шагов сорок. Остановилась, удивленно глядя на железные ворота, за которыми буквально растворилось пятеро людей в темном, охраняющих меня, и увидела появившегося без сопровождения парня. В том кто это не осталось ни малейших сомнений, едва он характерным жестом отбросил челку с лица, а затем на миг остановился, игнорируя вытянувшихся по струнке охранников, и в звенящей морозной тишине послышался его удивленный голос:
— Леди Риа?!
Его высочество, свободно пройдя ворота, стремительно догнал нас, с удивлением посмотрел почему-то на моих охранников, и несколько недовольно произнес:
— Представителям гильдии убийц совершенно нечего делать на территории дворца.
— Работаем на Гаэр-аша, — кратко ответил мой охранник.
— Ясно, — произнес Танаэш.
И повернулся ко мне. У принца седьмого королевства была совершенно потрясающая мальчишеская улыбка, очень светлая, лучезарная и полная такой искренней и заразительной радости, что я невольно улыбнулась в ответ.
— Рад вас видеть здесь, — Ташши галантно отвесил полупоклон.
— Спасибо, — все так же улыбаясь, ответила я.
— Вы к Гаэр-ашу? — сразу понял он.
Кивнула.
— Они с отцом и дядей вероятно в малом королевском кабинете, — сообщил Ташши. Затем его улыбка стала какой-то коварно-интригующей, и он гораздо тише произнес: — А амулеты, что вытащили тогда из дверей таверны в которой на меня готовилось нападение, расположены в тайном отделе королевской сокровищницы…
Я затаила дыхание. Изумленно посмотрела на принца, его высочество с намеком на меня, я на него… потом на Гобби. Гобби явно собирался отрицательно покачать головой, но прищурился и… кивнул согласно. Я уже совершенно точно знала, что мне влетит от Гаэр-аша, причем по первое число, но…
