Я с сомнением посмотрела за окно — темень глухой ночи как-то не навевала мыслей о свидании.
Но Норт искушающе прошептал:
— Тебе понравится…
Я взглянула в его темные глаза, уловив едва заметный танцующий огонек, вздохнула и…
— Соглашайся, сокровище мое, — его пальцы пробежались вверх по моей ноге, — только одеться придется потеплее.
Я удивленно приподняла бровь.
Норт плавно поднялся, приблизился так, что его губы почти касались моих и прошептал:
— Смотаемся в четвертое королевство. Одевайся.
После чего чмокнул меня в кончик вконец заинтригованного носа, повернулся и вышел.
Я же, поймала на себе задумчивый взгляд Гобби, который задумчиво написал:
«Норт уже овладел способностью прожигать пространство… Быстро, слишком быстро. Я подозреваю, что это твое влияние».
— Влияние крови Проклятой Калиан? — горько спросила я. «Проклятой?»
Гобби с усмешкой посмотрел на меня. Затем написал:
«Одевайся. Судя по всему, темный лорд собирается преподнести тебе подарок, и он уверен, что порадует. Зная тебя, речь идет о спасении кого-либо».
Я подскочила в то же мгновение и бросилась собираться. Забежала в ванную, умылась, глянула на растрепавшуюся прическу и мысленно возблагодарив Илланиэля, использовала его шпильку, испытав некоторое сожаление о том, что не успела ее исследовать. Волосы тут же собрались в хвост. Потрясающая вещь!
А вот когда вышла за одеждой, Гобби указал на внушительный чемодан, стоящий у стены. Там были вещи от все того же полуэльфа, и какие же это были вещи. Я выбрала теплое платье, теплые чулки, и собственно все, потому что этого вполне хватало.
Когда вышла из ванной уже полностью одетая, Норт как, оказалось, ждал меня.
И его восхищенный взгляд заставил мое сердце биться быстрее.
— Ты прекрасна, — прошептал он, подходя и набрасывая мне на плечи плащ. От смущения ничего не ответила.
Гобби помахал нам ручкой.
Норт, взяв за руку, увлек за собой.
Мы спустились по лестнице, миновали охрану на дверях, хотя меня в целом удивило, что здесь появилась плечистая и суровая, чем-то неуловимо напомнившая Эдвина.
— Клан Меча, — озвучил мои смутные предположения Норт.
И мы вышли во двор. Здесь тоже как оказалось присутствовала охрана, причем смешанная — и живые, то есть могучие воины Меча, и неживые.
— Артан поднял, — сообщил Норт, подводя меня к оседланному коню.
Норт взлетел в седло, один из подошедших воинов подхватив меня, практически передал ему на руки. Дастел, устроив меня впереди, крепко обнял и дернул поводья. Лошадь тронулась неспешно, миновала двор, но едва мы оказались за воротами вороной помчался так, что в ушах засвистел ветер. И да — это был ледяной зимний ветер. Норт молча привлек меня к себе, заставив спрятать лицо у него на груди, и вот так было гораздо теплее.
— Я бы предпочел использовать огонь сразу, но присутствие еще одного темного в столице несколько нарушило планы, — сообщил мне Дастел.
— Кто тут только не присутствует, — заметила я, прижав и ледяные руки к его телу.
Рядом с Нортом было удивительно хорошо, тепло и завораживающе. Если бы не сегодняшний всплеск его темно-лордовской крови, было бы еще спокойно и надежно. И я вдруг подумала о том, а каким станет Норт после полного превращения? Гаэр-аш стал спокойнее и сдержаннее, как ни странно я больше не боюсь находиться рядом с ним, а что будет с Нортом? Подняла голову, взглянула на его уверенное сосредоточенное лицо, улыбнулась и вновь прижалась к нему.
Мы проехали еще несколько миль, и добрались до ближайшего древнего захоронения. Я не то чтобы поняла это — скорее ощутила. Одно из первых чувств, которые развиваются у некроманта любой специальности — умение ощущать места захоронений. Это было древним, запечатанным и охраняемым. Причем не только магически — с лошади мы спустились за разросшимися кустами диких роз, и как оказалось исключительно для того, чтобы остаться незримыми для стоящих у ворот захоронения двух некромантов. Догадаться, что это именно некроманты, причем боевые, было не сложно — они парили над землей.
Я обернулась к Норту, собираясь спросить, что мы тут вообще делаем, но он, прижав палец к моим губам, сам закрыл глаза. В следующее мгновение даже не смотря на прикрытые веки, вдруг стало отчетливо ясно, что в его глазах мерцает огонь, как-то странно, завораживающе, ритмично. А затем он молча развернул меня к воротам перед захоронением и я увидела невероятное — оба боевых некроманта вдруг вытянулись как по струнке. Затем мягко опустились на снег, и сосредоточенно, слаженно двинулись прочь от входа, глядя четко вперед.
— Сегодня научился! — довольно сообщил Норт. — С тобой все случилось спонтанно, я не ожидал и не хотел, но это дало толчок. Как уложил тебя спать ушел тренироваться — шесть часов медитации и ты видишь результат. Как тебе?
Мне стало откровенно жутко, но отбросив моральную сторону ситуации, осторожно спросила:
— Его величество тоже на это способен?
— Нет, — Норт усмехнулся, — ему требуется зрительный контакт, мне — нет.
«И Гаэр-ашу тоже нет», — внезапно подумала я.
— Идем, — он взял меня за руку.
И мы направились к древним деревянным, окованным почему-то черным металлом воротам.
— Будем взламывать? — с содроганием глядя на некромантов, которые все так же чеканя шаг уходили в темноту, спросила я.
— Нет, — мы как раз подошли ко входу, — воспользуемся этим гасящим магию артефактом.
Я удивленно глянула на него, после протянула руку в сторону массивных древних ворот — определенно артефактом они не были, я бы почувствовала. Хорошая качественная работа, несколько вплетенных охранных символов, более трех десятков тревожных маячков, судя по всему запускающих магические механизмы защиты, которые… находились вовсе не в воротах.
Отпустив ладонь Норта, я подошла к воротам, прикоснулась, провела по ним пальцами, прикрыв глаза, и окончательно уверилась — артефактом они не являются. В отличие от стен. Высоких казавшихся монолитными каменными плитами стен… Вообще конечно интересная система, ворота фактически приманка для всех, рискнувших посягнуть на захоронение.
— Ворота — не артефакт, — сообщила заинтересованно наблюдающему за мной Дастелу. — Стены являются им.
Норт хмыкнул, после чего взял меня за руку и повел к стене. Остановился, отпустил меня и снова закрыл глаза. Теперь настала моя очередь заинтересованно наблюдать за ним, на что он отреагировал веселым:
— Не подглядывай.
Улыбнулась.
Норт развел руки и… и не стал ничего делать. Мой взгляд из заинтересованного стал удивленным, Дастел же открыл глаза, повернул голову и мрачно произнес:
