— Допустим, я тебя вижу.
— Нет, видеть никак не можешь, — отозвались из темноты.
И я сразу узнала этот голос — Ташши.
Но даже повернувшись никого не увидела. А вот потом, словно из сумрака, на снег перед все теми же воротами, шагнули Людвиг, Николас и Ташши — команда седьмого королевства в полном составе. Парни нам поулыбались, и Николас, сверкнув клыками, поинтересовался:
— А что это вы тут делаете?
— У нас свидание, — весело ответила я.
— В пять часов утра? — не поверил Людвиг.
— Счастливые часов не наблюдают, — к моему удивлению, я была очень рада их видеть. Особенно Ташши.
Жаль именно он молчал, мрачно глядя на нас.
— А вы тут что делаете? — задал вопрос Норт.
Парни разом глянули на Ташши, тот помрачнел еще основательнее и нехотя сообщил:
— Возвращаемся с дежурства. Как вы понимаете Мертвые игры, наплыв некромантов, некоторые неблагонадежные элементы жаждут повысить свой резерв за счет древних захоронений, поэтому все адепты выпускного курса некромантии присоединились к патрулированию.
— Ты же наследник, — не поверил Норт.
— Я еще и капитан команды участвующей в играх, но кого и когда это волновало, — Ташши невесело усмехнулся.
Мы все помолчали, затем Людвиг несколько издевательски поинтересовался: — Так продолжаем возвращаться с дежурства, или тебя потянет еще какой-нибудь зигзаг совершить? Знаешь, я, конечно, наполовину вампир, но даже я уже спать хочу.
— И я, — вставил Николас.
Ташши, проигнорировав их, спросил у нас:
— Так что вы тут делаете?
— Свидание у них, — простонал Николас. — Сказали же уже.
— Иди к Яре и себе тоже свидание устрой, — вторил брату Людвиг, — а мы спать.
С этими словами оба вампира взмыли вверх и полетели в направлении академии Визериуса Молниеносного. Причем так решительно полетели, но уже в следующий миг вдруг остановились, повернулись и полетели к нам. Подлетели, спрыгнули на хрустевший от мороза песок, с явным подозрением уставились на меня и на Норта, и Николас спросил:
— Точно свидание?
Людвиг добавил:
— Держу пари, вы тут что-то замышляете.
Ташши, недолго думая, взял и тоже подошел к нам. Мы с Нортом переглянулись, Дастел тяжело вздохнул и произнес:
— Это часа на полтора.
— Мы с вами! — решил за всех Танаэш. — Конфиденциальность гарантируем.
Я даже не знала, что на это сказать, но Норт пожал плечами и раскинул руки.
Огонь вспыхнул по кругу, беря нас всех в кольцо пламени, и это пламя заревело, громко, зло, словно живое.
— Нехило, — озвучил промелькнувшую у всех мысль Ташши.
Я и вовсе прижалась к Норту, зажмурившись и ожидая, когда все это закончится.
Закончилось.
Огонь утих.
Норт обнял меня. Я открыла глаза и огляделась — мы находились в лесу, а поодаль, милях в двух от нас возвышался мрачный темный замок. И еще судя по соснам, вспарывающим низкие зимние облака, мы находились в четвертом королевстве.
— Замок Дакрэша Инмоа, помнишь такого? — погладив меня по щеке, спросил Норт.
Вспомнила мгновенно. Некромант из выпуска Гаэр-аша, один из тех двоих, что помогал ректору исследовать ожившее сердце Некроса, с лицом изрытым шрамами, оставшимися явно после нападения хмыры и женой из своих студенток, которую принудил к браку использовав приворот на крови.
— Что-то слышал, — отозвался Ташши. — И насколько я уже знаю сокровище Некроса, сейчас мы будем кого-то спасать от некромантского приворота?
Норт кивнул.
У меня сердце забилось втрое сильнее, и повернувшись к Дастелу, я выдохнула восторженное:
— Спасибо.
Я думала он уже и забыл о том разговоре.
— Пока не за что, — улыбнулся он мне.
— Некромантский приворот на крови? — переспросил Людвиг.
— Это нереально, — вставил Николас.
— Да как сказать… — протянул Норт. — У меня тут два вампира без дела шляются, а мне как раз нужна кровь…
Братья мрачно воззрились на Дастела.
— Что? — с деланным удивлением переспросил он.
— Ну так, опуская тот факт, что ты нас подло и коварно использовал, заманив в ловушку, должен напомнить, что это родовое поместье некроманта, ты соображаешь насколько сложно будет в него просто проникнуть, не говоря о том, чтобы добыть образцы крови Дакрэша и его жены?
Норт пожал плечами и невозмутимо заметил:
— Насколько мне известно, вы все же из легендарного клана Блаэд, или я ошибаюсь?
Дружно сплюнув на снег, братья Блаэд поднялись в воздух, трансформировались, потеряв некромантские плащи, и двумя нетопырями направились в сторону темнеющего в предрассветных сумерках замка.
Норт, подхватил оба плаща, передал Ташши, тот свернул и запихнул к себе в карман. Оба плаща. В карман! Навесной карман, прикрепленный к ремню. Маленький карман, который даже не увеличился!
— Тетя Василена подарила, — пояснил впечатлившись моим потрясенным взглядом наследник. И осознав, что я ничего не поняла из этого, продолжил: — Это артефакт.
Артефакт!
— Достать тебе такой же? — прижав крепче, спросил Норт.
Я радостно закивала.
— Сокровище ты мое, — с нежностью прошептал некромант, нагнулся и нежно поцеловал.
И мы взлетели.
Левитация — то, что некроманты изучают лишь на последнем курсе, и дается она исключительно сильнейшим, Норт и Ташши сильнейшими, естественно были, я нет, и потому Норт держал меня. Пролетев между деревьями мы приблизились к замку, и практически тут же пришлось снижаться — две давно мертвые горгульи медленно кружили над крепостными стенами.
Мы опустились на снег, и парни тут же утонули по пояс, а меня Норт просто посадил к себе на плечо. Потом постояли, следя за горгульями, и как только те, совершая очередной вираж скрылись за замком, некроманты ринулись вверх по косой, преодолели стену, и мы укрылись за стеной какой-то хозяйственной постройки. Выждали, пока горгульи вновь скроются из глаз и уже вот тогда Норт, передав меня Ташши, взмыл вверх. Я же, неловко соскользнув с рук наследника седьмого королевства, встала на камни, устилающие двор, и на шаг отодвинулась от Ташши. Он ничего на это не сказал, но в следующий миг разглядев жест Норта, без слов подхватил меня и мы взмыли вверх.
Как оказалось Норт здесь уже был, именно поэтому одно из окон башни было лишено защиты и запоров на оконной раме — так что внутрь мы забрались без проблем, сначала Норт, следом я, поддерживаемая Танаэшем, ну и он сам последним.
