Я искоса взглянула на Норта и поняла, что сейчас кое-кого тут убивать будут. Но ситуация все равно была крайне забавная, и я продолжила веселиться:
— Инар, смотри, какой мужик классный, — развернула его к Норту. — Смотри какая стать, разворот плеч, а главное глаза какие красивые…
Темные глаза Норта, полыхнули сине-фиолетовым, но в общем и целом глаза у него действительно были очень красивые, не зря я ему поначалу дала прозвище «глазастый».
— Так, Риа, — Инар развернул меня к Ташши, — я сказал — этот мужик классный. Вот этот, и кончай по сторонам смотреть.
— Арканэ! — прорычал наследник седьмого королевства. — Что ты здесь делаешь?
— Устраиваю твою личную жизнь, не мешай, — отмахнулся от него Инар, и продолжил:- Смотри, Риюська, молодой, красивый, знатный, опять же семья у него хорошая.
— Кроме бабушки, — вставила я, весьма впечатленная знакомством с последней.
— Да? — удивился Инар. — Не знаю, не знаком, но если настаиваешь с бабулей я разберусь.
И тут прозвучало гневное:
— Адепт Арканэ, что вы здесь делаете?
Инар мгновенно убрал от меня руки, глянул на подошедшего министра магии, и невинно ответил:
— Ничего. Совершенно ничего.
Лорд Рханэ смерил его мрачным взглядом и произнес:
— Ну раз вам заняться нечем, Арканэ, ступайте и восстановите разрушенную вами защиту на входе!
— Вот дохлый орк! — опечалился Инар. Посмотрел на улыбающуюся меня, тяжело вздохнул и сообщил: — Ладно, я пошел. Тебе задание смотреть на Ташшга и восхищаться, все поняла?
Ответственно кивнула.
— Смотри, я проверю, — пообещал он.
После чего изобразив тяжелый и скорбный вздох, пошел явно восстанавливать разрушенное. Его уход сопроводили мрачными взглядами все, ну кроме меня, потому как мне просто весело было. А вот когда ушел и министр Рханэ, Норт мрачно поинтересовался у Ташши:
— Чего ты его терпишь?
Принц, тяжело вздохнув, ответил:
— Этот… — глянув на меня, не стал ругаться, — этот Арканэ занимает высокое положение в Дарранте, соответственно я вынужден… терпеть, во избежание международного конфликта. В ином случае… — договаривать он не стал.
— Ну как я понимаю, он так же вынужден терпеть тебя, — произнес Эдвин. — В ином случае вы оба предпочли бы разобраться куда как менее принародными методами.
— Примерно так, — согласился Ташши.
— Значит, разберусь с ним я, — тихо, но с обещанием скорой гибели пария, сказал Норт.
Укоризненно глянув на него, я вступилась за Инара:
— Он просто влюблен в Ярославу и никак не желает смириться с ее выбором, Норт. К тому же ничего плохого он не сделал, в конце концов, это просто забавно.
И Норт и Ташши глянули на меня так, что сходу стало ясно — им забавно не было.
— Да прекратите вы оба, — потребовала я. — И так врагов с избытком, что у одного, что у второго.
Некроманты переглянулись. Затем посмотрели с таким снисхождением во взглядах, что мне стало немного обидно, вот только:
— Скажете, я не права?
Говорить не стали. Переглянулись вновь. На краткий миг с них слетела и напускная веселость, и несерьезность свойственная возрасту. И я увидела то, что парни, пожалуй, скрывали и от самих себя — груз ответственности, давящий на плечи, пожалуй, с рождения. Оба — гордость своих родов, оба — наследники, оба изначально готовились стать правителями. Может, потому Норт и Ташши сдружились практически с первой встречи.
— С кем вы сегодня? — спросил Норт.
— Зандарат, — кратко ответил Ташши. — Рию замените сегодня?
— Нет, — нахмурился наш капитан.
— Я бы не рисковал, — выразительно произнес Танаэш.
— А я рискну! — вклинилась в их разговор.
И эти выразительно глянув на меня, осудительно промолчали. Некроманты одним словом! У них вообще отношение к женщинам предосудительное, это в плюс к паршивому характеру, тщеславию и гонору.
— Ташши, — мне вдруг интересно стало, — а у вас на факультете некромантии девушки учатся?
— Мм, нет, — несколько удивленно ответил он. — А почему ты спрашиваешь?
— Да так, к слову пришлось.
Внезапно в зале стало очень тихо, все повернулись к магическому экрану и вспыхнувшему перед ним хрустальному шару. Сразу же из неприметной двери вышли три ведьмочки, мы их уже знали — Бажена, Любава и Ярослава.
Ярослава шла впереди, изумительно хорошенькая в своем строгом черном платье с белыми кружевными манжетами, воротником и передником, с толстой черной косой, быстрым движением отброшенной за спину. Ведьмочка подошла к хрустальному шару, встав слева от него, и подняла руку, призывая к вниманию, которое и так целиком и полностью принадлежало ей.
— Доброе утро, дорогие участники Королевских Мертвых игр, — произнесла она, — лорды и, — она улыбнулась мне, — и леди.
Гул голосов был ей ответом. Ведьмочка переждала, пока все угомонятся и продолжила:
— Вчера вы достойно показали, на что способны. Это было очень захватывающе и… признаюсь откровенно — страшно.
Парни заулыбались, снисходительно так. Ну как некроманты умеют.
Ярослава робко улыбнулась в ответ, и завершила речь:
— Я желаю вам всем удачи сегодня! Удачи, честных схваток и отсутствия травм. И да прибудет с вами Тьма!
— Трупов! — разом ответили все некроманты.
Ну так уж у них принято, правда бедная ведьмочка вздрогнула всем телом от подобного пожелания. И отступила. Вперед вышла Бажена. Стройная, высокая, горделивая, уверенная в себе примерно так же, как и некроманты, она обвела всех присутствующих взглядом чуть зауженных черных глаз, отдельно удостоила взглядом почему-то Норта, причем его она вызывающе оглядела с головы до ног, после чего произнесла, обращаясь ко всем:
— Напоминаю результаты жеребьевки!
И хрустальный шар засверкал надписями и нашими обликами.
— Итак, первый бой — Команда его высочества Танаэша и Зандарат!
Ташши величественно кивнул и обменялся взглядами с Баяром, капитаном команды Зандарата.
— Второй бой — Некрос и СарХин!
Мы все посмотрели через зал, там, у противоположной стены стояли братья Дгейты, их верные рвары лежали у ног хозяев, готовые вскочить по первому требованию. Вскочить и броситься на врага… Внезапно я откровенно порадовалась тому, что Эдвин прикрыл мне шею щитом. Честно говоря — совершенно не хотелось выходить сегодня на арену, но Гобби… Я выдержу этот бой. Этот и еще четыре. Я все выдержу, я должна.
— Третий бой — Морат и академия Сирилла!
Мы посмотрели на парией из нашего четвертого королевства, они старались выглядеть невозмутимо, но что-то подсказывало мне — проиграют.
