Максимально натянув ночнушку, я ответила:
— Вероятно.
— Он тебя не услышит, — произнес ученик.
— Ну почему же, замечательно слышу, — не согласился с ним Инар.
После чего вольготно устроился на соседствующем с моим сиденье, посмотрел вниз на арену, где сейчас как раз проводился очередной явно следственный эксперимент, и спросил:
— О чем шепчемся, девочки?
Одним словом — боевой маг, нарывается просто на ровном месте.
Но вот ответ отступника удивил:
— Девичник планируем, вот одна девочка уже и подвалила.
Инар приподнялся, через меня глянул на ученика, тот ответил ему широкой улыбкой, боевик в ответ улыбнулся так же широко, после чего снова откинулся на сиденье и произнес:
— Наши о тебе знают, ищут.
Наши кто? — уточнил отступник.
— Маги, — кратко пояснил Инар.
— Они не обладают достаточным опытом, способностями и навыками, чтобы… — начал было парень.
Но боевик остановил его ленивым:
— Южная окраина, трактир «Полесье»;, комната девять.
Я увидела, как выразительно дернулся кадык у ученика вечных.
— Брать тебя будут сегодня в полдень, — продолжил Инар.
Несколько мгновений отступник сидел, как громом пораженный. Затем галантно спросил:
— Риа, ты меня извинишь?
— Конечно, — легко согласилась я.
И проекция ученика отступников исчезла.
Мы с Инаром остались сидеть, задумчиво глядя на арену.
— Ты изменилась, — неожиданно произнес боевик. — Ритуал повлиял?
— Изменилась в чем? — внезапно подумав, что мне тоже как-то возвращаться нужно, спросила я.
— Глаза, цвет стал насыщеннее, черты лица словно более ярко выражены.
— Может проекция просто дает такой эффект? — предположила я.
— Не уверен, — сказал он и посмотрел прямо на меня. — Думаю, что кровь.
Как-то с утра все не радостнее и не радостнее становится. Но фактически — я вчера сама пробудила ее исключительно из чувства неубиваемого любопытства. Надеюсь, ничего фатального не совершила.
— А как ты нас увидел? — задала я крайне заинтересовавший вопрос.
— Остаточный эффект после подчинения, — ответил Инар. — Мне довелось побывать марионеткой одного из Лордов.
Мы помолчали, глядя на что-то обсуждающих на арене магов, после боевик добавил:
— Спасибо тебе за девчонок.
— Не за что, — улыбнулась я.
— Есть за что, — Инар повернув голову, снова посмотрел на меня. — Там кстати главный к вам поехал.
— Кто? — не поняла я.
— Министр Рханэ, — пояснил боевик. — И я так понял, ему нужна ты.
И тут я в очередной раз вспомнила, что надо бы как-то возвращаться и…
И услышала отдаленный стук в дверь.
— Закрываешь глаза, открываешь уже у себя, — поделился нужной информацией Инар.
О, спасибо, — искренне поблагодарила я.
И зажмурилась.
А распахнула ресницы уже лежа у себя в комнате на кровати и гораздо отчетливее услышала стук в двери, а после и голос ректора:
— Риа, ты проснулась?
И не дожидаясь ответа, глава Некроса открыл дверь и вошел. Сонно моргая я посмотрела на него, Гаэр-аш устало произнес:
— Оденься, нам нужно поговорить с тобой.
— Нам? — сглотнув, хриплым ото сна голосом, переспросила я.
— Рханэ здесь. С Эль-таимом принца, — пристально глядя на меня, как-то обвинительно произнес ректор.
И я поняла, что после ухода Рханэ мне как минимум влетит.
— Три минуты, — прошептала испуганно.
— В мой кабинет, — обозначил место экзекуции глава Некроса, и вышел.
Я посидела на постели, еще секунд тридцать, а затем резко поднялась. В этой ситуации меня очень выручили вещи и артефакты от Илланиэля — белье и платье я натянула за минуту, умывшись, заколола волосы первой из шпилек, и поразилась в мгновение преобразившейся себе. Высоко собранные волосы мне определенно шли, и я даже улыбнулась своему отражению… а потом улыбка померкла. При ярком освещении в ванной я отчетливо увидела, что глаза у меня стали зелеными. Темно-изумрудного цвета! Вместо болотного оттенка! Присмотревшись к себе внимательнее, отметила, что ресницы оказались темнее и гуще, подчеркнув разрез глаз, который вроде не изменился, но теперь отчетливо напоминал кошачий. Кажется мои вчерашние опыты с кровью все же дали результат. Проклятая Тьма!
Но времени расстраиваться не было, вспомнив о том, что меня ждут, я одернула платье и отправилась на эшафот.
* * *
Дом ректора был погружен в предрассветные сумерки и наполнен сонной атмосферой. Спали даже слуги, поэтому по дому вместо людей, безмолвно скользили умертвия. Один из них нес поднос с ароматным дымящимся чаем, второй стоял на страже у дверей ректоровского кабинета и галантно открыл дверь передо мной, стоило подойти.
— Спасибо, — пробормотала я, и вошла в кабинет.
Атмосфера здесь, в отличие от всего дома, царила тягостная и напряженная.
За столом, облокотившись и подперев подбородок сидел Гаэр-аш, напротив него на кресле устроился министр Рханэ. А на столе, поблескивая в свете зажженных свечей сверкал Эль-таим принца. При моем появлении, оба величайших некроманта современности, разом посмотрели на меня, и Рханэ произнес ожидаемое:
— Трупов.
Чуть не ляпнула «спасибо, и так хватает»;, и ответила, как полагается:
— Смертей.
Он кивнул, принимая приветствие, посмотрел на Гаэр-аша, словно спрашивая дозволения задать мне вопрос, и едва ректор чуть склонил голову, разрешая, произнес:
— Вчера, ты заставила Эль-таим заговорить. Как?
Вопрос меня откровенно удивил. Глянув на артефакт, я снова посмотрела на министра Рханэ и переспросила:
— Что значит «как»;?
Явственно скрипнув зубами, он пояснил:
— Ни один из королевских артефакторов не сумел повторить это.
И оба некроманта выразительно посмотрели на меня. Я же с некоторым недоумением на них, просто потому что не совсем поняла:
— А что артефакторы хотели сделать?
Тяжело вздохнув, Рханэ с трудом сдерживая раздражение, пояснил:
— Заставить Эль-таим заговорить!
Изумленно воззрившись на некроманта, который откровенно жутко пугал меня, я тихо ответила:
— Но это невозможно. Эль-таим не обладает никакими речевыми возможностями.
