«Спасибо», - поблагодарила, чувствуя в словах Гаэр-аша явную недосказанность.
И вспомнила его же слова про то, что «и в целом сейчас едят песчаного демона», дернулась, вырываясь из рук Норта, и резко повернув голову увидела как целители уносят с поля боя Юсефа Джуда, за ним, с отвисшей порванной челюстью дергаясь двигался его гуль Кшор, но крови у песчаного демона не было. Его похоже действительно ели - мантия и часть одежды от пояса и ниже представляла собой рваные жеванные лохмотья, но повреждений на теле не было. И в целом все трое парней из ШахназХала остались живы, только у Шана Адера все лицо пересекал жуткий глубокий шрам, но в остальном – они чудом остались живы. Чудом сотворенным Эдвином.
«Но, - с насмешкой мысленно произнес ректор, - не создай ты Эль-таим для Эдвина, этих троих сейчас выносили бы по кускам».
Тот момент, когда понимаешь, что ты не зря живешь на этом свете.
Норт обнял за плечи, привлекая к себе, прижал крепче, и я, оторвав взгляд от экрана, на котором демонстрировалось, как уносят пострадавших, посмотрела на стеклянный шар для жеребьевки. Там сияла и переливалась надпись:
«Третий бой: Некрос – Зандар».
Наш бой.
Невольно посмотрела на команду шестого королевства - некроманты из Зандара, мрачно глянув на нас, направились к своему выходу. Я в последний раз глянула на экран - ребят унесли, бой был закончен, но пески остались. А мы сейчас выходили на бой с теми, кто свободными песками вполне мог воспользоваться. Но теплая ладонь Норта на моей талии и страх отступает - мы справимся.
Наши не прощались - переглянулись с ректором и Эдвином, и двинулись к выходу.
Гобби, до того пропадавший неизвестно где, мгновенно оказался позади меня, Яда скользнув бесшумно пристроилась за Нортом, Коготь, царапая когтями пол за Даном.
Бой.
Выходя на арену подумала, что к нему никогда не бываешь готов полностью. О нем думаешь, о нем знаешь, сознательно отдаешь себе отчет в том, что вот сейчас, а подсознательно – подсознательно ты никогда не готов к бою. Не готов к тому, что сейчас придется выкладываться на все сто, пытаясь сохранить свою жизнь, не готов к тому, что Смерть фактически заглянет в твои глаза, не готов к тому, чтобы бить, сражаясь за победу.
Но это я, а вот парни были готовы к бою абсолютно и полностью - Норт и Дан шли твердо и спокойно, абсолютно уверенные в своей победе. Из другого выхода выходили Баяр Ласн, Ерден Ждуд и Юрун Дорг, и да - они тоже были уверены и абсолютно спокойны, правда в их исполнении спокойствие выглядело как-то посмертно. В смысле если Норт и Дан оба были довольно коротко стрижены, оба широкоплечие, оба с первого взгляда ясно что воины, то команда Зандара представляла собой типичных некромантов, и издали создавалось впечатление, что впереди идут мертвенно-спокойные умертвия человеческие, а позади просто жуткая мертвенная нечисть. И это не шутка - некроманты придерживающиеся некромантической моды выглядят именно как умертвия – лица выбелены, глаза обведены черным, волосы длинные, гладкие и прямые, причем просто страшно подумать, сколько времени эти тратят на выпрямление волос, ногти черным выкрашены, на лице отражение скорби и печали всего мира, на губах ухмылка истинно некромантского презрения ко всем живым. Но в общем и целом такие некроманты выглядят отрешенными от мира и безобидными… Первое впечатление обманчиво! Сильно обманчиво, это я поняла, как только попала в Некрос. И плевать что парни там красятся как девушки и меряются маникюром - никакой отрешенности у них нет, есть мстительность, злопамятность, склонность к черному истинно некромантскому юмору и сила, с которой могут сравниться только боевые маги, и то не всегда – ночь на стороне некромантов.
И собственно поэтому я не воспринимала команду Зандара как слабых - точно знала, что бой будет жестким и предельно жестоким, все ведь уже поняли, что начались бои на выбывание. Два первых боя - две выбывшие из игр команды, парни из шестого королевства не идиоты, они уже поняли что происходит.
- От меня ни на шаг, - предупредил Норт.
Мы просто еще не знали, что будет дальше.
Мы как и полагается, прошли по песку, уже подмерзающему, к своему месту, развернулись лицом к стоящему через арену от нас составу команды шестого королевства, и молча ждали слов Смерти. Честно говоря сказать у кого из нас было преимущество было бы сложно – у нас внушительнее смотрелись некроманты, в смысле Норт и Дан, я стояла мелочевкой между этими двумя, но вот у них возвышалась нежить. Один аксум чего стоил, громадой в два человеческих роста маячивший за Баяром, натор Хайд был в целом легендарной нежитью, а их дракон был в два раза больше нашего. И если совсем честно, я подумала - а что я тут вообще делаю? Нет, серьезно, от натора даже не убежишь, не говоря об аксуме.
Я нервно оглянулась на Гобби, мой зомби так же нервно посмотрел на меня – похоже нервничали мы оба, и явно не зря.
- И, мне вот очень интересно, дитенку эту дрожащую вам всем норм на арену выпускать? - произнесла явившаяся как ей и полагается внезапно, Смерть.
Все промолчали, я невольно сглотнула.
- Нет, я не в претензии, - продолжила Смерть ехидно, - но пять здоровых мужиков и одна мелкая не пойми кто с боевым умертвием не пойми кем, я одна вижу в этом странное несоответствие?
В тишине, окутавшей арену, робко прозвучал мой голос:
- Это не не пойми кто, это Гобби, он гоблин.
Смерть на внесенные поправки никак не отреагировала, но издевательски поинтересовалась:
- Боевой?
- Весьма, - отрезал Норт. А затем добавил: - И я бы на вашем месте поостерегся выступать с критическими замечаниями в его адрес, поверьте, это плохо скажется на вашей биографии.
Дастел произнес это абсолютно серьезно, и Смерть хотевшая было сказать что-то еще, передумала, кивнула, но после темноведьминский характер все же дал о себе знать и Благодать Никаноровна ехидно вопросила:
- Совет данный на основе личного опыта?!
Гордо промолчал Норт, смущенно я, покивав, мол «да, все так и было, и к вам придем» Гобби.
Смерть скорбно посмотрела на нас на всех, тяжело вздохнула, взмахнула косой и приказала:
- К бою!
Зандар ударил в тот же миг. Без предупреждений, без попыток хоть как-то обозначить старт боевых действий, без совести совершенно, если честно, но где вы видели совестливых некромантов?
Нашу команду расшвыряло едва Смерть дала команду к бою.
И я летела и думала о совести команды Зандара, когда на моем пути вдруг возникла стена ограждающая арену. Наша встреча была знаменательной и основательной - я основательно приложилась ребрами, и в то же мгновение была вынуждена начать бой - пасть натора щелкнула в нескольких сантиметрах от моего лица, и все что меня спасло – вбитые Эдвином рефлексы. Я ударила боевым плетением Кейвена, отшвыривая от себя умертвие, и выкладываясь практически всем своим резервом. Силовая волна отшвырнула натора, сломала несколько стремительно растущих из ставшего черной лестной почвой деревьев, и вжала меня в стену с гораздо большей силой, чем когда я в эту стену впечаталась. А потому, когда я рухнула наземь, вставать сил уже не было - зато натор Хайд, повел себя так, как медведь которому просто по морде кулаком заехали, причем не особо сильно. Он вскочил, встряхнулся и зарычав, ринулся на меня.
