Я ощутила как Ташши призвал силу еще до того, как что-то начало происходить. Испуганно посмотрела на Эдвина. Харн укоризненно на меня, но подошел и молча поставил руку на плечо принца седьмого королевства, заставляя того взять эмоции под контроль. А затем произнес:
- Уважаемый ар-командующий, мы оценили ваши сказительные качества крайне высоко. Вам все еще требуется наше оценочное суждение, или мы все же перейдем непосредственно к работе?
Усмехнувшись, гоблин произнес, обращаясь к Танаэшу:
- Если первые две попытки провалятся, испытания проведешь ты, а не Рханэ.
- Почему? - просто спросил принц.
- Потому что тебе доверяют Гаэр-аш и Риа, для нас этого достаточно, чтобы позволить тебе прибегнуть к запретной магии на территории императорского дворца. У Рханэ нет подобного уровня доверия. Ничего личного, просто факт к сведению.
Наследника седьмого королевства «просто факт» не устроил, и он прямо спросил:
- Что вам известно о моих тренировках?
- Нам известно больше, чем отступникам, - все, что сказал ему Ыгырх, и крикнул нам всем:- Догоняйте.
После чего неспешно отправился в сумрак, по пути зажигая ярче глаза у исполинских статуй, чтобы нам было светлее идти следом. Никто не пошел.
- Темный целитель? - мгновенно вопросил Ташши, развернувшись к Норту.
- Тренировки? - с теми же интонациями задал вопрос Норт.
И больше никто из них не произнес ни слова - но общение они продолжили, судя по блеску глаз в крайне эмоциональном стиле.
- Так, хватит, - сказал, наконец Эдвин, - после игр засядете в кабаке где-нибудь и можете трепаться на тему собственной силы сколько угодно, а сейчас я хочу отсюда свалить и быстро.
Спор прекратился мгновенно.
Дан медленно подошел к нему и спросил:
- Тоже чувствуешь?
- Вы о чем? – не понял Никас.
Вообще я думаю - все не поняли, но Никас единственный кто решился спросить.
- Тьма близко, да, чувствую, - устало ответил Эдвин. И продолжил: - Норт, тебя проверяют. Тебя и то, насколько ты контролируешь свою силу. Темный целитель - неплохо, конечно, как королю тебе, считай, уже цены нет, но вот у ошибки цена будет – нехилая такая, в сорок тысяч человеческих жизней. Никас, Людвиг, это территории гоблинов, у них есть культ рода и так называемая «сила рода». Это своеобразная возможность призвать силу всех своих предков на кратковременный промежуток - про неистовых и неутомимых гоблинов охваченных яростью войны вы точно должны были слышать.
- Слышали, - тихо подтвердил Людвиг.
Эдвин кивнул и продолжил:
- Поэтому, если не выгорит у Норта, вы очень-очень осторожно используете зов крови. Вы шагаете по самой грани своих возможностей, по самому острию лезвия. Потому что ваши предки воевали с гоблинами, и если стражи ощутят всплеск вашей крови… скажем так, останется рассчитывать только на лорда Эллохара. Ташши…
Тут Харн замолчал, затем тяжело вздохнув, произнес:
- Ташши, в случае применения запретной магии тебе, как сказала Риа, ничего не грозит. Но это тебе. У тебя разрешение использовать силу на данной территории от самого императора, а министру Рханэ - нельзя. Проконтролируй родственника.
А в следующее мгновение я уже ничего не слышала, переключившись на спор между Гаэр-ашем и лордом Эллохаром.
Это было как вспышка - вот я иду по коридору, Норт крепко держит мою ладонь, а затем блик света и я вижу темного лорда перед собой, и слышу голос ректора:
- Лорда Тьера можно понять, и я искренне стараюсь, но я некромант, призванную в храм Тьмы силу я ощущаю.
- Риан перестраховался, - невозмутимо ответил демон.
Общались оба голосом, ничуть не стесняясь присутствия самого императора гоблинов, который слушал их с едва заметной усмешкой. Он же и произнес:
- Наследнику Анаргатов следовало бы знать, что никакое стремление уберечь нас же от неприятностей, не станет причиной допуска сил Темной империи на наши территории.
Злой взгляд лорда Эллохара и его же:
- Риан не наследник империи.
- Пока – нет, - невозмутимо ответил император гоблинов, поправляя корону. - Но вы не смотрите в будущее, лорд Эллохар, а в будущем тот факт, что кронпринц не устроит ни нас, ни Миры Хаоса.
- Алитерра? - напустив на себя отстраненность произнес демон.
- Станет второй принцессой моей империи.
«Второй намек, - услышала я голос разъяренного лорда Гаэр-аша в своей голове. - Второй основательный намек. Сокровище мое, ты случаем не в курсе, кто первая?»
«Я думала, вы слышали, - произнесла потрясенно. - Я же шагах в двадцати от вас была и вы слышите то, что говорят мне».
Секундное молчание и ледяное:
«Ясно. Повтори слова клятвы. Сейчас!».
Вспомнив, ответственно повторила:
«От дома к дому, от сердца к сердцу, от темноты к свету, от холода к теплу, от одиночества к семье. Ты вернула мне часть души».
Тишина и злое:
«Это все?»
«Ддда, - ответила с запинкой».
Еще несколько секунд молчания, и мрачное:
«Что ж, дорогая, прежде чем выйти замуж за Норта, тебе придется развестись со мной. Досадно, конечно, я бы предпочел обойтись без подобных церемоний, но оспорить помолвку гоблины вполне могут, а вот брак уже нет».
И почти сразу вопрос от лорда Эллохара, переданный Зеркалом Света:
«Гаэр-аш, о чем речь?»
«Носатые претендуют на мою воспитанницу, - холодно ответил глава Некроса».
«Эм… Гаэр-аш, у гоблинов в принципе нет процессуального законодательства в отношении принятия женщин в императорский двор. Я еще могу понять намеки в отношении Алитерры, все же если Габриэль это провернет и кронпринцесса станет женой наследника империи гоблинов, кодекс могут изменить. Но ради твоей прелести… Это нереально».
«Серьезно? - издевательски поинтересовался ректор. - Эллохар, вы видите здесь Габриэля? Нет? Удивительно, я тоже нет. И знаете, я даже догадываюсь почему - в настоящий момент это недобитое умертвие и составляет тот самый кодекс, со всеми его правовыми и нормативными актами. Зная его скорость? Еще минут десять и управится».
Вновь замолчав, лорд Гаэр-аш заставил себя успокоиться и уже лишенным эмоций голосом, произнес:
«Гоблины шагают в тишине, Эллохар, вам ли не знать?».
Судя по всему знал, поэтому следующим прозвучал вопрос:
«Что делаем?»
«Ничего, - безразлично отозвался глава Некроса. - Абсолютно ничего. Сейчас разберусь».
И повернувшись к императору, лорд Гаэр-аш поинтересовался:
