— Факультет целительства, стихия Воздуха! — торжественно и громко огласил ректор, и жестом пригласил следующего студента.
Юноша пошёл к выходу, где секретарь выдал ему соответствующую ленточку и поставил на тыльную сторону ладони печать с названием стихии, чтобы не забыл в суматохе. А ректор уже объявлял результат второго первокурсника. Процедура шла своим чередом.
Прошла уже почти половина студентов, но бытовиков пока не было. Нэлис стало грустно, с каждым годом бытовых магов, желающих получить академическое образование, всё меньше. Многие родители из небогатых семей, при малейшем подозрение, что их ребёнок бытовик, решали не тратить время на обучение. Дома поучился, и ладно, а дальше пусть работает. А ведь обучение могло бы открыть новые грани дара, а значит и новые двери в жизни! Декан тяжело вздохнула.
Высокий, худой и сутулый юноша с длинными рыжими волосами, нескладный, как щенок-подросток, направился к Кристаллу. Его немного детский рот был приоткрыт, а растерянные глаза смущённо бегали по лицам присутствующих. Встретившись взглядом с Нэлис, юноша споткнулся на ровном месте и замер, как-то ошарашенно глядя на декана. Секунды шли, а он всё не выходил из ступора, благоговейно и восторженно всматриваясь в лицо молодой женщины. Нэлис стало неловко, и она покивала ему головой, указывая на ректора, чьё раздражение готово было вот-вот обрушиться на голову медлительного первокурсника.
— Молодой человек! — голос ректора Вийена громовым раскатом разорвал напряжённую тишину, — долго мне ещё вас ждать? У вас ноги отнялись на полдороги?
Парнишка встрепенулся и подошёл к постаменту, умудрившись пару раз оглянуться на молодую преподавательницу, чьё печальное лицо и глаза, горящие колдовским светом в розоватом полумраке зала, так его поразили. Эта женщина вдруг заняла все мысли, начисто вытеснив волнение по поводу распределения.
Юноша протянул руку к артефакту, размышляя вовсе не о своей студенческой судьбе. Кристалл хранил молчание почти пару минут, студенты уже начали нервно перешёптываться. Когда первокурсник отошел на шаг назад, возникло первое видение. Две сферы! Одна бледно-голубая, вторая древесно-коричневого цвета. Следом за ними появился раухтопаз. Ректор тяжело вздохнул и с кислой миной провозгласил:
— В вас, в одинаковой мере, выражены способности к предсказательной и к бытовой магии. Вы можете выбрать любой из этих факультетов. Ваше решение? — по его лицу было понятно, что выбора особого он не видит, не повезло парню, два дара, и оба бесполезные и никчёмные.
Первокурсник оглянулся на Нэл, и на его продолговатом, лишённом классической красоты лице появился проблеск надежды. Он успел заметить, что у красавицы-преподавателя ленточка тёмная.
— Я выбираю коричневую сферу, господин ректор! — тихим, но твёрдым голосом ответил студент.
— Факультет бытовой магии? Вы уверены? Это решение повлияет на всю вашу жизнь, подумайте! — глаза ректора недобро сузились.
— Уверен, коричневая сфера, — спокойно повторил юноша и незаметно скрестил пальцы на удачу.
— Да будет так! — с досадой выдавил Вийен и, с нотками презрения, подытожил: — Факультет бытовой магии, стихия Земли.
Молодой человек направился к секретарю, бросая отчаянные и робкие взгляды на объект своих нежных чувств, столь неожиданно настигших его сердце, не знавшее прежде любовных страстей и бурь.
Всё случившееся вытряхнуло Нэл из дремотно-расстроенного состояния. Странный юноша…странный взгляд…странный выбор, наконец! Да, на предсказаниях заработать сложно, но может повезти, тогда есть шанс остаться преподавать в академии или переквалифицироваться в домашнего учителя. По нынешним временам, никто не выберет бытовую магию по собственной воле! Это же как самому себе ноги переломать! Косые взгляды, недовольство родных, проблемы с работой, а про карьеру можно забыть! А он выбрал её факультет! САМ выбрал! Радость и удивление боролись в душе декана, всколыхнув массу мыслей и чувств.
Сквозь эти эмоции донёсся голос ректора: ”Факультет бытовой магии. Стихия Воздуха”. Нэлис вздрогнула, и посмотрела на пухленькую первокурсницу, расстроенно бредущую к секретарю.
“Да, вот она, обычная реакция на распределение к бытовикам!” — раздражённо подумала она и поджала губы.
Очередь подошла к концу, и, когда стало ясно, что последний студент из зельеваров, Нэлис вышла в коридор, забирать своих новичков. Восемь девушек, среди которых лишь одна, высокая грубоватая блондинка, выглядела не убитой горем, а злющей, как демоница, и пятнадцать юношей. Тут выделялись двое: невысокий, коренастый и спокойный молодой человек, которого распределение не удивило и не расстроило, и ненормальный рыжий, сам выбравший свою судьбу. Декан с интересом оглядела подопечных.
— Приветствую! — жизнерадостно поздоровалась она и двадцать три головы дружно обернулись к ней. Лицо рыжего осветила победная счастливая улыбка, — Я Нэлис Воярр, декан факультета бытовой магии, на котором вы теперь имеете честь обучаться. Идёмте-ка быстро, пока тут давка не началась! — Нэл подмигнула студентам, и пошла к выходу, стараясь не обращать внимание на “перекошенные от счастья” лица некоторых первокурсников, явно сомневающихся, что им выпала такая уж честь.
2.5
Выйдя из здания академии Нэлис, во главе своих студентов, направилась в сторону библиотеки.
— Ну, чего носы повесили, уважаемые? — она оглянулась на ребят и добавила с усмешкой: — Ваше счастье, что я не злопамятная, а то вы своими хмурыми лицами сейчас мой факультет оскорбляете, между прочим!
Её глаза скользнули по долговязому рыжему… Он буквально светился от радости, но тут же покраснел до кончиков ушей и уткнулся носом в дорогу, стоило женщине на него посмотреть. По его виду было совершенно понятно, что он своей судьбой более чем доволен. Нэл озадачилась, слегка тряхнула головой и пошла дальше.
— Значит так, сейчас забираете свои вещи, отправляем их в общежитие, потом покупаете форму и броши, и идём знакомиться с жизнью нашего факультета бытовой магии! — последние слова декан особо выделила, пусть привыкают, нравится или нет, а ничего не попишешь.
Не успела Нэл продолжить свою экскурсию, как сзади раздался возмущенный голос, прерываемый тяжёлой одышкой:
— Посторонитесь вы! Немедленно пропустите! — тщедушный секретарь, споро работая локтями проталкивался сквозь строй бытовиков, растянувшихся поперёк всей подъездной аллеи.
