— Артем, это правда, — стычки между братьями случались и при мне в том числе. Но никогда я не была их причиной, и никогда они не находились на грани драки. — Серый помогал мне запихнуть пакет в машину.
Вклинившись между ними, я положила руки на часто и тяжело вздымающуюся грудь Артема. Провела ладонями вверх, к шее, затылку. Чуть надавила, вынуждая на меня взглянуть.
— Артем, не надо…
— Пацаны, вы чего? — к нам уже спешили остальные.
— А ничего, нажрался видно и башню снесло, — едко бросил слова, сказанные о нем как-то Серым, — Пойду пройдусь.
А руки моей, за которую уже успел ухватиться не отпустил. Да и будь иначе, я все равно бы пошла с ним.
— Извините, — прошептала обернувшись к опешившим ребятам. И поспешила примерится к размашистым шагам своего парня.
— Артем, ты ведь действительно неправильно понял, — я чуть сжала его предплечье свободной рукой.
— Да ну! — он резко остановился и обернулся, сверкая глазами. — С пакетом помогал, значит, да? С тем, который уже валялся в тачке!
— Нет. Мы о тебе говорили.
Теперь пришла его очередь оказаться в замешательстве.
— О том, что хорошим девочкам надо держаться подальше от меня и поближе к нему?
— Артем, Серый с Кирой. И он твой брат. Ваше соперничество абсолютно нормально, но ты уже за черту заходишь.
— Что он тебе говорил?
— Я переживаю из-за того, что тебя не будет в школе. Что вокруг будет полно других девчонок. И сейчас есть, — он выругался, а я продолжила лепетать, будто плотину прорвало. — А я… Это всего лишь я.
— Не всего лишь, Вика! — холодные руки обхватили мое лицо. — Не всего лишь.
— Вот и он сказал мне именно это. Заметил, что мне не понравился твой тост о свободе и пояснил.
— …
— Не могла же я сказать об этом, вот и ответила первое что в голову пришло. Ты зря на него наехал.
— Зря, — горько усмехнулся парень. — Как и большую часть раз.
— Успокоитесь, подойди и помирись с ним. Вы братья. Самые близкие на свете люди. Пора уже перестать меряться дальностью струи и начать поддерживать друг друга.
— Какие слова, принцесса, — прошептал почти в мои губы.
— С кем поведешься, — с лукавой улыбкой ответила я за миг до того, как его губы нежно приникли к моим.
Наши дни
— Потанцуй со мной, — пристроив на пустующее кресло красивый букет белых пионов, Дерек подал мне руку. Изящество этого жеста и всей его позы портило выражение злорадства на лице.
М-да уж! Теперь-то точно вся компания в сборе. От этого стало ужасно смешно.
— Идем, — вложив свою руку в его, я не поддалась нагребающему истеричному хохоту. Поймала взгляд Оли и едва заметно покачала головой.
— Вот, значит, как. Не рассказала никому, — нарочно касаясь губами уха прошептал Дерек. — А вроде так серьезно настроена была.
— Кто сказал, что не рассказала?
— Тогда бы твои родители не стали так мило здороваться со мной, — усмехнулся мужчина. — Значит не все потеряно, м?
— Значит, я не хотела портить сестре праздник, — и танец под ту самую песню, но в другое время и с нелюбимым мужчиной не такая и большая плата за отсутствие скандала на выпускном.
То, как Дерек очевидно сник словно бальзам на душу. Впрочем, он быстро собрался. Настолько, что даже ни на секунду с шага не сбился, продолжая ловко вести меня в танце. Уж что, а танцевал Дерек отлично.
— И все-таки…
— И все-таки, спасибо, что явился именно сейчас. Спасибо за намерение испортить выпускной Оле.
Может он ответил что-то, а может промолчал. Я не заметила, поскольку встретилась взглядом с полыхающими огнем аквамариновыми глазами, обведенными темными кругами. На бледном, почти меловом лице мужчины те казались огромными и прожигали насквозь.
Если бы не Дерек, я бы застыла на месте. Но он, будто ощутив мое замешательство, резко развернул меня и сам оказался лицом к Артему.
— О, так он здесь.
— Кто? — просипела я.
— Тот, о ком ты думала всякий раз закрывая глаза в нашей постели.
— В нашей постели я думала только о том, чтоб ненароком не уснуть в процессе, — с елейной улыбкой пропела я.
Взяла себя в руки. Быстро. Так, как умела уже давно.
— Привет, Вика. Извини, мы так и не успели поздороваться в начале вечера, — низкий и чуть хрипловатый голос.
Из тех, слыша которые казалось, что шелк скользит по коже. Вниз по спине вдоль позвоночника, потом вновь вверх. Нежно, едва касаясь, а все равно становилось жарко. Я обернулась и уперлась взглядом в гневно сжатые губы. А потом вновь встретилась с его глазами.
— Да, не успели. Привет, Артем. Познакомься, это мой муж Дерек. Дерек — Артем, мой школьный друг.
Музыка уже смолкла. Все принялись разбредаться на свои места.
— Приятно познакомиться, — Дерек протянул руку, и Артем ее пожал. Так, что она аж побелела. К чести Дерека он и виду не подал. Только глаза отвел, не выдержав взгляда в упор.
С чего это Артем вообще? Что, думал я после него навсегда одна останусь? Злость, разгорающуюся от этих мыслей, тушило осознание что все же помнит.
Он помнит меня…
— Скоро продолжат, идемте сядем. О, привет, Дерек. Я тебя не заметила, — прощебетала Оля и подставила ему щеку для поцелуя. Это вынудило Артема разжать медвежью хватку и отступить на шаг.
— Привет, красавица. Поздравляю с выпускным, — включился он.
— Познакомься, это Влад.
И снова рукопожатие, только уже самое обычное. А потом Дерек с широкой улыбкой извинился и отправился за букетом.
— Мы пойдем сядем. Я была рада тебя видеть, Артем, — проговорила я пересохшими губами.
Оля взяла меня за руку и повела прочь. Дерек подарил ей букет и девушка беззаботно поблагодарила. А я все силы тратила на то, чтоб не смотреть… Вообще никуда кроме сцены.
