Я вложила свою руку в его и, поблагодарив, забралась на байк. Артем достал из кофра шлем и протянул мне. Он тот же.
Мой. С буквой V, выдавленной сбоку. С какой стати он его хранил? Потому, что смысла покупать новый нет.
— А сам не надеваешь? — наплевав на прическу, я напялила произведение искусства мото безопасности.
— Моего нет, — хмыкнул парень, — Разбил, знаешь ли. А новый не купил.
— Что, беречь стало нечего? — стараясь не выдать реакцию на эти несколько небрежно брошенных слов, спросила я.
— Может и так, — он сел передо мной, — Не задумывался особо. Не ездил просто до сегодняшнего дня.
Множество вопросов замельтешили в голове, но я не задала ни одного.
— Так куда едем, Вика? — я назвала адрес, но он не двинулся с места.
— Артем, если надумал стебаться…
— Я жду, пока ты вспомнишь как держаться, — о, нет. Нет, нет и нет. Я…Как я могла не подумать, что поездка на байке предполагает необходимость обхватить его за талию. Ведь иначе я не удержусь точно…
Медленно протянув руки, я обняла его поверх куртки. Переплела пальцы и оказалась прижата к крепкой спине, затянутой в черную, нагретую солнцем кожу. Я правда почувствовала грудью стук его сердца или мне это казалось?
Артем резко рванул с места. От скорости захватило дух. Машинально я прижалась крепче. Надо было отстраниться. Но уж очень страшно с непривычки. И только поэтому я сидела сейчас вплотную к Артему. Так близко, что почти упиралась лицом в затылок. Чувствовала запах его кожи и волос. Хотелось закрыть глаза и вдыхать полной грудью снова и снова.
Запомнить то, чего и так не забыть. Представить хоть на несколько минут, что мы вместе…
— Приехали.
— Да…, - соскочила как ошпаренная, стянула с головы шлем и одним движением дрожащих пальцев легко поправила прическу, — Еще раз спасибо, Артем.
— Что это за место вообще? На офис «Дримс-буда» не похоже.
— У меня тут экзамен, — откуда он знал, где я работаю?
— Серьезно? — усмехнулся мужчина, — И я снова помогаю тебе на него не опоздать? Ну надо же…
— Получается, что так, — избегая его взгляда, как можно небрежнее сказала я, — Ну, пока-пока.
Стараясь не бежать, я устремилась ко входу в здание. Почему-то я была уверена, что смогла не выдать себя. Что не показала реакцию на эти несколько слов, вырвавших из сумрака девяти ушедших лет воспоминание о том дне, когда мы также рассекали улицы на его байке, чтоб успеть на мой вступительный тест и нашей первой ночи перед ним.
Глава 11
Наполненный работой остаток дня отлично помогал не обдумывать и не анализировать ситуацию и свое к ней отношение. Вечером пришел результат экзамена. Конечно же, почти высший бал. Меня можно поздравить с тем, что мой диплом скоро будет официально котироваться и здесь. Еще один шаг в противоположную сторону от Дерека и прошлого сделан. Вот только к чему он навстречу?
Как Артем оказался так близко от моего дома? Просто ехал мимо? Такие совпадения вообще бывают…
— Повезло, что перелома нет, — папино ворчание и усилившаяся от его манипуляций боль в плече вырвали из раздумий, — ты должна была сразу же ехать в больницу!
— С ушибом, пап?
— Ты не могла знать, ушиб ли это, — он осторожно забинтовал плечо, — Тошнота? Слабость? Голова не кружилась.
Ага, кружилась. Только сотрясение, которое пытается исключить отец здесь ни при чем.
— Все в порядке, — я посмотрела на него и стоящую позади маму, — Это просто досадный несчастный случай.
— А где твоя машина?
— На стоянке. Я эвакуатор сразу вызвала, — рассказывать об Артеме я не собиралась. И думать о нем тоже! — Виновник не я, так что… Нужно просто подождать, пока его страховая возместит ущерб.
На следующий день было очередное слушанье. Мама с папой возлагали на него надежды, а я усердно работала, ожидая очевидного результата. И, когда мои ожидания оправдались, я выслушала многословные заверения адвоката, что максимум еще пара заседаний и заветный развод будет получен, поблагодарила и продолжила прерванную вычитку очередного проекта договора. Правда тоскливые мысли о печальных реалиях правосудия все еще посещали вместе с мыслями о том, насколько ничтожна вероятность получить развод в случае, если Дерек не даст на него согласие.
Закончив рабочий день приготовилась к очередной малоприятной, но к счастью, непродолжительной поездке в метро. Не то, чтоб я не любила этот вид транспорта, однако обилие пренебрегающих личной гигиеной людей еще и в жару превращало нахождение там в испытание.
На улице было так парко, что я вспотела всего через несколько секунд после того, как вышла. А надетая из-за повязки блузка с длинным рукавом только усиливала мерзкое ощущение. Впрочем, о дискомфорте я забыла почти сразу после его возникновения, ведь возле припаркованной у тротуара машины стоял Артем и говорил по телефону. Увидев меня сбросил вызов и широко улыбнулся. Ослепительно настолько, что любой другой человек не заметил бы тщательно скрываемую таким образом нервозность. Или я просто выдавала желаемое за действительное удачно забывая, что не знала его сейчас так же, как не знала тогда.
— Что-то случилось с машиной? — мысленно обругав себя последними словами за резко ставшую более плавной и грациозной походку, спросила я, приблизившись.
Сегодня он выглядел иначе. Бледность полностью сошла с лица, оно приобрело здоровый оттенок и тени под глазами почти исчезли. Сейчас Артем был очень похож на парня, которым я его запомнила, просто повзрослевшего, возмужавшего и от того еще более привлекательного.
— Я бы тогда позвонил, — изучая меня взглядом ответил мужчина. Краска бросилась мне в лицо и я взмолилась про себя, чтоб слой тона хоть немного это скрыл, — Она в полном порядке и скоро будет готова.
— Отлично, пусть пришлют мне счет, — я сделала шаг в сторону, намереваясь уйти. Или сбежать.
— Вика…
— Извини, еще что-нибудь?
— Ага! Поехали, домой отвезу, — он открыл пассажирскую дверь машины.
— Спасибо, сама доберусь.
— Дождь собирается.
— У меня есть зонт.
— Слушай, этот разговор ведь уже был, — он оперся на открытую дверцу и чуть склонился так, что наши глаза оказались на одном уровне.
— Верно. Тогда у меня не было выбора…
— …ага, опаздывала на экзамен для нострификации диплома, — перебил мужчина, — Выходит, вернулась навсегда.
— Выходит, навел справки.
— Если у тебя какие-то проблемы, я хочу об этом знать, — тихо сказал Артем, удерживая мой взгляд.
— Зачем? — сорвался с языка вопрос, ответ на который я слышать не хотела. Боялась. Услышать ложь и поверить в нее.
