Артем промолчал.
— Короче так. Отнесись, пожалуйста, к Дереку серьезно. Не недооценивай его. Подчистите все, что можно использовать против вас иначе он создаст проблемы и тебе, и отцу.
— Пусть попробует. Тебе Кира не рассказала, как именно Марик закончил? Ну вот, если шляхтич твой сунется, то станет следующим.
— А ты следующим в тюрьму сядешь?
— Тебе-то что…. Или, ты о нем печешься? Столько лет вместе все-таки. Лучшие друзья, потом образцовое семейство. Никаких скелетов в шкафу, кристально чистая репутация, тонна бабла. Такого и простить можно, м?
— Я подумаю над этим, — я взялась за ручку двери. Распахнула ее и выскочила из машины очень стараясь не разрыдаться. Но слезы все равно уже потекли по щекам.
— Вика! Вика, ну подожди, — Артем вышел следом. Приблизился и обхватил меня за плечи, — Прости, прости я не понимаю, что несу.
— Не понимаешь, что несешь и что делаешь, да? Совсем как тогда, верно? — тыльной стороной ладони я вытерла слезы или скорее размазала потекшую тушь по лицу. Но мне было плевать, — Вот она — причина, по которой между нами ничего не будет, Артем. Ты не изменился, это просто невозможно. Пройдет какое-то время и будет другая Дарина и потом ты опять скажешь, что это первый…. Ой, второй и единственный раз.
— Нет!
— Да. Мы оба это знаем, — слезы вдруг разом высохли, а вместе с ними исчезла и застилающая глаза пелена, которая мешала разглядеть очевидное. Я коснулась рукой колючей щеки, — Как бы я хотела, чтоб все было иначе. Чтоб я вновь смогла тебе поверить. Чтоб мы снова могли…. Но это невозможно.
Я отошла на шаг — он не держал. Просто застыл, протянув ко мне руки.
— Перестань, пожалуйста, вмешиваться в мои отношения с Дереком. Ты только усугубляешь проблему, а не решаешь ее потому, что не умеешь не применять силу. А это уже другое время, другая ситуация и другие люди, Артем.
— Да ну. Что-то к тебе шляхтич эту самую силу применять не стеснялся.
— Он бы ничего мне не сделал. И не сделает, — ложь прозвучала так убедительно, что это придало мне сил, — Дерек не из таких людей.
— Не из таких как я?
— Именно, — я вздохнула, — Совсем скоро я получу развод — по закону, знаешь? Неидеальному, но вполне безопасному, если играя с ним не заходить за черту. У меня все наладится, Артем и, прошу, пусть так будет и у тебя. Серый бы этого хотел. Я этого хочу.
И повернувшись к нему спиной я опять ждала, что он меня остановит. Опять мысленно умоляла его сделать это. Но он не сделал.
Я дошла до машины, села за руль и медленно выехала на дорогу стараясь не смотреть туда, где остался он и убеждая себя, что поступила правильно. Даже смогла не плакать — весь вечер выглядела так, будто все нормально. Это стоило мне океана слез темной-темной ночью, мрак которой почему-то не рассеивали даже фонари за окном. Что же за замкнутый круг, а? С ним нельзя, но и без него тоже….
— Вика, — бесшумно войдя в комнату, мама присела на край кровати и коснулась моего плеча. И я совсем как тогда, девять лет назад, прильнула к ней и зарыдала в голос.
— Я люблю его, мам. Артема… До сих пор люблю. До сих пор…. Не могу забыть, не могу-у-у. Так хотела, столько лет хотела, но не могу! Он хочет все вернуть, мам. И я хочу, очень. Но я не верю ему. Не могу после того, что он сделал! Но и без него не могу ма-ам!
— Егор, капелек принеси, пожалуйста, — прошептала мама, укачивая меня. И вскоре в нос ударил резкий запах корвалола.
— Не хочу, — заныкала, отодвигая от себя стакан с едкой жидкостью.
— Выпей, дочка, — глухо произнес папа. Вспыхнувший свет от настольной лампы резанул по глазам, и я зажмурилась.
Пододвинув стул к кровати, папа опустился на него и склонился ко мне. Его лицо выглядело очень измученным и усталым. Таким оно бывало после сложных и безуспешных попыток кого-то спасти.
— Вика, я должен рассказать тебе кое-что, — он отвел взгляд, потом стиснул переносицу и вновь посмотрел на меня, — За день до того, как он…. Как вы расстались, Артем пришел ко мне и сказал, что скоро у меня появится возможность отправить тебя в Польшу, и я должен ею воспользоваться. Должен проследить, чтоб ты как можно скорее уехала из города….
Он все говорил и говорил. Прерываемый мамиными беспомощными попытками остановить бурлящий поток признаний, уничтожающий все на своем пути.
Я не помнила, что именно сказала, вернее прокричала в ответ. Не помнила, как выскочила на улицу и оказалась в своей машине, вихрем несущейся по пустынной ночной дороге. Слезы застилали глаза, неровное дорожное полотно расплывалось перед ними. Исчезало, уступая место моменту, который выглядел теперь совсем иначе.
Его отстраненность и холодность. Небрежно назначенная встреча в клубе вечером на кануне выпускного.
Я в клубе буду, если хочешь, приходи.
И я пришла. И увидела их в вип-зоне. Артема и Дарину. Одну из официанток, работающих в клубе, которая всякий раз пыталась повиснуть у Артема на шее и от которой как мне казалось я избавилась еще после той майской ночи, когда мы едва не подрались. Ночи, когда я увидела того, кто убил Серого и чуть не убил Артема.
«Марик». Марков Владимир Васильевич. От одного взгляда на этого человека, походившего на черного ворона, мне стало не по себе. Он со смехом втиснулся между нами, готовыми вцепиться друг дружке в волосы. Скользнул по мне пристальным, оценивающим взглядом и сказал что-то про гарем и наложниц. Потом появился Артем и увел меня. Поспешно, что я сперва неверно расценила и впервые призналась ему, что ревную к этой грудастой размалёванной девке. А Артем сперва поинтересовался почему я не говорила об этом раньше.
— Почему ты не говорила, что тебе неприятно?
— Почему ты сам этого не замечал?
— Потому, что она для меня пустое место. Есть только ты, Вика, только ты. Плевать, кто там ошивается рядом — я и не замечаю их. А этой в клубе больше не будет….
Ее действительно уволили, а у меня не возникло и толики чувства вины. Лишь триумф на время затмивший неясный страх перед тем человеком.
И теперь вот они вдвоем. Обжимались в паре шагов от меня. Артем даже не сразу меня заметил. А она вот — сразу. До сих пор я помнила этот насмешливый, полный самодовольства взгляд поплывших голубых глаз.
А потом смертный холод. От жестоких слов, пальцев, стиснувших запястье, даже воздуха, внезапно сделавшегося ледяным. Или это меня просто трясло так сильно.
Он был ужасно бледен. И пьян настолько, что едва держался на ногах. И в глаза мне не взглянул ни разу, торопливо выплевывая слова, которые должны были заставить меня уехать как можно скорее….
Глава 16
Вот он, его дом. Каким-то чудом я добралась до него, хотя мчалась не разбирая дороги и сумела затормозить за миллиметр от заднего бампера, припаркованного у парадного автомобиля. Только сейчас я заметила остановившийся чуть позади седан из которого высыпали те самые парни, что защитили меня от Дерека всего несколько часов назад. В кармане шорт не переставая вибрировал телефон, но мне было не до него.
