Рита успела заметить, как граф улыбается неряхе Алоизу. Тот-то каким боком во всём этом?
- И кто же будет судьями? – нахмурилась Рита.
Вообще ей стало до чёртиков обидно – она только-только примирилась с мыслью о том, что проведёт какое-то время здесь, вот на этой работе, и тут – на тебе! Кто-то желает отжать и работу, и жильё, и кота тоже!
- Господин Гийом, то есть – его дом, выразит свою волю, когда придёт время. Или в процессе. Госпожа Маргарита уже принята за хозяйку, а господину графу ещё придётся доказать свои намерения, - сообщил кот. – Но вообще нас здесь достаточно. Итак, претенденты – госпожа Маргарита и господин граф Джилио, со стороны господина графа свидетели – господин Руа и господин Марсо, а со стороны госпожи Маргариты – я…
- А я претендую на то, чтобы первым осветить всю историю в прессе! – воскликнул молодой человек из газеты.
Мэр глянул на него сурово и вздохнул. Рита тоже не видела ничего хорошего в том, чтобы светиться в новостях, но ничего ж не поделаешь!
- Вашу руку, госпожа Маргарита, - граф протянул ей свою, сняв перчатку.
Ничего не осталось, кроме как пожать.
Впрочем, рука в него была ухоженная и сильная. Он пожал ей руку аккуратно, а потом наклонился и поднёс к губам. Вот так, Ритка, наслаждайся.
- Засвидетельствовано, - сказал старый неряха Алоиз.
- Засвидетельствовано, - с неохотой кивнул кот.
Сверху донёсся звук, похожий на удар часов.
- Госпожа Маргарита, вы должны, тем не менее, явиться к нотариусу и в мэрию, и зарегистрировать договор, потому что вы сейчас являетесь владельцем спорной собственности. И уплатить налог, и возможно, там есть что-то ещё, - сообщил мэр.
- Если госпожа Маргарита не может уплатить налог, то я готов поспособствовать… на определённых условиях, конечно же, - улыбнулся гадкий граф.
- Чего не смогу-то, смогу, - угрюмо сказала Рита.
Она совершенно не понимала, как платить, чем и вообще.
- Только когда соберётесь в город, извольте одеться, - ядовито сказал мэр.
- Что? – не поняла Рита. – Я вроде одета.
- Ничего подобного, - отрезал мэр. – Даме неприлично показываться на глаза мужчинам в таком виде.
- Госпожа Маргарита издалека, там другие обычаи, - покачал головой кот.
- Раз она решила сделаться здешней землевладелицей, то пусть принимает наши обычаи, - отрезал мэр. – Я пришлю вам свою дочь, она станет помогать вам здесь, и с одеждой поможет тоже.
- Спасибо, - кивнула Рита.
Ну, поглядим. Выпроводить этих вот – и поглядим.
Глава 6. Объяснения
- Котик-котик, мохнатый животик, шерстяное ушко, белое брюшко, полосатые усы нефигической красы! Давай-ка колись, о чём ты ещё умолчал? – спросила, сощурившись, Рита, глядя Валентину прямо в жёлтые бесстыжие глаза. – А то – сначала вот тебе дом, будет твой, все дела, только бумагу подпиши, а теперь что?
Валентин запер за незваными гостями тяжёлый засов на входной двери, а потом обратился в кота, подбежал к Рите и принялся мурлыкать, тереться об ноги и умильно заглядывать в глаза. Рита взяла его за шкирку – пришлось изловчиться – а он обмяк и повис.
- Ты, скотина пушистая, даже и не думай подлизываться, а честно рассказывай – о чём ещё в той бумажке ни слова не было, а все знают и, того и гляди, заявятся и потребуют?
Шикнула на него и поставила обратно на пол.
- Дорогая госпожа Маргарита, кто ж мог подумать-то, что этот граф откуда-то возьмётся?
Валентин вновь стал человеком, и вид у него был самый разнесчастный.
- Ну не он, так ещё кто-нибудь! Раз этот дом всем так нужен! И вообще, я хочу кофе. И поесть. И всё обсудить. Потому что я не подписывалась спорить с местными авторитетами, ясно? Мне ещё моя жизнь дорога! Знаю я, чем всё это заканчивается – когда сначала вот так, а потом – предложение, от которого нельзя отказаться, и всё, пропала моя голова. Твоя-то может и ничего, ты у нас то кот, то дух, то вообще хрен знает кто, а я-то живая! И хочу таковой остаться!
- Никто не посмеет угрожать вам, дорогая госпожа Маргарита. Но… в самом деле, наследство можно оспорить. Но вы обязательно выиграете! Потому что вы уже договорились с домом, он вас принял!
- Так и он договорится, делов-то? – Рита чуть не плакала. – Что ему мешает? И что тебе мешало подождать пару дней, и не дёргать меня вообще? Жила бы себе дальше, а сюда бы к тебе этот хрен с горы припёрся!
- Ваше право первенства ему помешает, дорогая госпожа Маргарита. И вообще, идёмте. Вы правы, нужно позавтракать. Арро, травяные отвары, свежая ветчина, оладьи со сладким сиропом – годится?
- Угу, - всхлипнула Рита.
Вцепилась в его руку и пошла наверх.
А наверху их поджидали посторонние и подозрительные звуки. Будто кто-то уже ковырялся в том самом старом хламе, о котором они сейчас спорили.
- Что там? – Рита сжала руку Валентина так, что тот аж остановился.
- Мальчик, - сказал он со вздохом – вот, мол, непонятливая, всё забыла!
Точно, ещё же мальчик. А-а-а, всё сразу! За что только!
Рита отпустила кота и пошла посмотреть, что там с мальчиком. В конце концов, это её дом. И она просто так не отдаст его никому – ни мальчикам, ни мужикам, ни мэрам, ни графам, ни модникам, ни засранцам.
Мальчик был в комнате, сидел на кровати, натягивал сапог. Увидел Риту и Валентина за её спиной, схватил второй сапог и прицелился. Только не хватало ещё сапогом по роже получить, тяжёлым и грязным!
- Мы не враги, мальчик. Если сможешь внятно объяснить – кто ты есть и откуда здесь взялся, - сказала Рита.
- А… вы кто? – спросил мальчик.
Он по-прежнему выглядел тощим и измученным, но серые глаза сверкали, и тёмные волосы задорно топорщились.
- Я – Рита, хозяйка этого дома. Это Валентин, он тут живет. Как тебя зовут?
- У дома не было никакой хозяйки, и никто тут не жил, - недоверчиво сообщил мальчик.
- Ещё один, - вздохнула Рита, подняв взгляд к потолку. – Твою ж мать, на мою голову. Домик-домик, дай ему по башке. Но не сильно, чтобы жив остался.
Никто не понял, каким образом с потолка прямо на голову мальчика вылилось примерно ведро воды, и меньше всего – он сам.
- Не веришь? – спросила Рита. – Не верь и дальше, сиди в луже. А мы завтракать пошли. Домик, спасибо.
Она развернулась, подхватила Валентина под руку и пошла в гостиную, где вчера кормили. Ожидания оправдались – на столе стоял завтрак, и накрыто было – внимание – на троих.
- Ага, значит, нашего гостя тоже посчитали. Ладно, Валик, сходи, пожалуйста, глянь – как он там. А то ещё будет сидеть, носом швыркать, простынет и помрёт, мне оно зачем? Я обещаю всё тут одна не съедать.
