- Собирайся, - бросил отец, глянув на Эжени, и вышел из комнаты.
Эжени радостно глянула на Эрмину – вот, мол, получи.
- Твоя очередь сидеть с малышнёй, - сказала она.
- Я посижу, мне в радость, я по ним соскучилась, - ответила Эрмина. – Запомни, Эжени: делай всё, что скажут. Не спорь. Не требуй ничего. И тогда всё получится. Госпожа Маргарита – очень добрая женщина, договориться с ней несложно, а слушать её очень интересно и весело, как и господина Валентина. А жить можешь в той комнате, где жила я.
- Не маленькая, справлюсь, - пробурчала Эжени.
И радостно побежала собираться.
- Давай-ка выпьем арро, детка, - улыбнулась Эрмине бабушка.
Позвонила в колокольчик, велела Сюзетт подать арро и кивнула – читай, мол, дальше, что там было-то, с той герцогиней Саваж.
Глава 27. Напасти двуногие, обыкновенные
Без госпожи Анны и девочек Рита заскучала уже на второй день. В пятницу её развлёк журналист Жорж, а в субботу никаких гостей не ожидалось. Поэтому она мрачно разбирала кладовую с посудой на первом этаже и составляла опись всего, что там есть, а параллельно приглядывала за бульоном на щи из свежей капусты. Ещё она насушила накануне вечером сухарей, дрожжи были припасены заранее, и в пафосном фарфоровом горшке подходила закваска. Сделаем квас и потом окрошку, а то ж какое лето без окрошки? Валя и Филя смотрели подозрительно, но вслух соглашались, что пока она их отравой не кормила, и просто невкусно не кормила. То-то же, ещё не родился тот мужик, который бы добровольно от её еды отказался, хоть дома, хоть здесь.
Пришлось прерваться на обед, за обедом – послушать, как Валик подначивал Филю рассказать о какой-то девушке, а тот вяло огрызался, потому что было изрядно жарко, хоть и в каменном доме, и не хотелось ни шевелиться, ни рассказывать истории. Ровно до того момента, пока с улицы не донёсся стук колёс по дороге.
- Кого ж там принесла нелёгкая? – пробормотала Рита и выглянула в окно.
Перед входом стояла уже хорошо знакомая карета господина мэра. Черт, придётся спускаться и беседовать. И что ему, холере такой, дома не сидится?
Рита спустилась, и мужчины вышли с ней. Но каково же было её удивление, когда вместо господина Руа она увидела на крыльце девочку – сестрёнку Эрмины, как её там? О, Эжени. Женя, значит. И что ей тут занадобилось? Из-за девочкиной спины выглядывала ещё одна – видимо, камеристка. И экипаж, конечно же, уже уехал, а рядом с девами стоял сундук – вдвое больший, чем у Эрмины.
- Доброго вам дня, барышни, - кивнула Рита. – Чем обязана вашему визиту?
- Папенька велел отправляться к вам и быть тут, пока он не велит обратно возвращаться, - с готовностью сообщила девочка Эжени.
- И что, вы готовы здесь приносить какую-то пользу? – по единственной встрече за обедом у того самого папеньки Рита полагала, что Эжени совсем не похожа на сестру.
- Пользу? Какую пользу? – переспросила барышня. – Я… готова делать всё то, что делала Эрмина.
- Неужели? – усомнилась Рита. – И магией вы владеете, как она?
- Магией? – нахмурилась Эжени. – А причём тут магия?
- Да так, не при чём, - Рите стало весело. – Может быть, вы подумаете хорошенько, и отправитесь домой? Валентин отвезёт.
Кто там у него сегодня вместо лошадиных сил – мыши или пауки?
- Нет, - ответила барышня. – Папенька велел оставаться здесь.
- И что ещё он вам велел?
- Он велел… - барышня запнулась.
Или ничего не велел, или велел, но такое, что в лоб не скажешь. Шпионить?
- Делать всё, что вы скажете, госпожа, - пискнула вторая девица из-за спины.
- А… ну да, так и сказал, всё верно, - кивнула Эжени.
В конце концов, в самом худом случае они просто будут сидеть в комнате, так ведь? Вот и пусть сидят.
- С Валентином вы, как я думаю, знакомы, а это Филипп, мой племянник. Господа, несите сундук наверх. В комнату Эрмины. Девы, идите за мной и не отставайте.
Рита придержала мужчинам дверь, завела внутрь барышень и, не оглядываясь, пошла по лестнице наверх. Девчонки перешёптывались – что-то на тему «ой, какое тут всё, оказывается». Вот-вот, смотрите.
Когда Эжени увидела спальню с двумя кроватями и полуоткрытой дверью в ванную, то снова нахмурилась.
- Это что, здесь жить?
- А где бы ты хотела? – не поняла Рита. – В бальной зале? Или в столовой? Так они ещё не отремонтированы. Или в кладовой?
- Люсиль нужно поселить отдельно от меня, - барышня капризно выпятила нижнюю губу.
- Почему?
- Не могу же я спать вместе со служанкой, мне нужна отдельная комната! И ванная отдельная!
- А может быть, и дом тоже отдельный? – поинтересовалась Рита.
- Нет, дом сгодится этот.
Сгодится ей, надо же! Нашлась красота неописуемая.
- Ты хорошо подумала? Хочешь остаться тут одна?
- Именно так, - кивнула Эжени, и ещё ногой притопнула. – Идите уже.
- Изволь, - Рита сдержала неуместную улыбку и глянула на камеристку. – Пойдём, девочка. Поживёшь в комнате госпожи Фонтен.
Рита услышала, как за спиной захлопнулась дверь к невоспитанной девчонке и усмехнулась. Что, кому-то скучно было? На-ка, выкуси. Теперь снова скучать не придётся.
Она провела девочку в комнату госпожи Анны и показала, где там что.
- Как тебя зовут?
- Люсиль, - с готовностью ответила девочка. – А вы – госпожа Маргарита, я знаю. Я раньше у госпожи Марморио работала, но она уехала, и свой дом продала господину графу. А мы с ним не ужились.
- Люся, значит, - кивнула Рита. – Хорошо. А я, выходит, Рита. Что значит – не ужились?
- Я ему не подошла. Не так быстро всё делала, как ему было надо. Тарелки на стол ставила не так. Вилки подавала не те. И ложки. Ему как-то слишком много тех ложек надо было, и вилок тоже, не как старой госпоже Жанне. А госпоже Эжени – годится.
Стоило назвать имя девы, как со стороны её комнаты послышался требовательный стук. Что, дверь понадобилась? Быстро.
- Так, Люся. Я сейчас выйду, и дверь исчезнет. По дому можно ходить только со мной или с кем-то из моих домочадцев, иначе никак. И если бы Эжени минуточку подождала – я бы ей тоже объяснила.
Пока Рита дошла до двери, стук превратился в прицельные пинки по двери изнутри, Ну-ну.
Эжени Руа едва не вывалилась в открытую дверь.
- Где дверь? Почему её нет? Куда она делась?
А в идеальной причёске – штукатурка. Интересно, это домик её одарил? Или так стучала, что просто само с потолка насыпалось?
