Лиса намеренно провоцировала священника, прекрасно понимая, что человек его профессии не может себе позволить вызов куртизанки. Но природа не щадит даже сановников. Тем более таких… Мужчина оказался моложе, чем Лиса думала. И привлекательнее, чем хотелось бы. Старых и уродливых грешников презирать проще.
— А вот на кардинала очень даже…
— Сколько? — быстро оглядевшись, процедил он.
— Вы сообразительны, — довольно улыбнулась Лиса и подмигнула Тере. — Сколько ты хотела срубить с него? Не теряйся, говори сумму и возвращайся домой. Тебя ищут. И не бойся Коди, больше он не будет тебя тревожить.
Тера едва заметно кивнула, и Лиса снова посмотрела на недовольного священника.
— От вас мне нужна лишь маленькая услуга… Даже не услуга! Хочу, чтобы вы исправили свою же ошибку. Ту, что совершили ночью в храме Трёх мучеников.
— Да о чём ты говоришь? — окончательно разозлился он.
— Требую развода, святой отец! — громко заявила Лиса.
Две женщины преклонного возраста замедлились и, тихо переговариваясь, начали поглядывать в сторону остановившегося экипажа. Заметив это, священник вжал голову в плечи.
— Держи деньги, — отцепив кошель, прошептал он. — И уходи… Обе прочь!
— Это ей. — Лиса бросила деньги Тере и взглядом показала, чтобы та подняла кожаный купол экипажа над их головами. Сама же закатала рукав блузки. — Требую убрать это. Если хотите сохранить свою связь с Ванессой в тайне, то сделайте это быстро и без бумажной волокиты.
— Метка? — удивился священник. Вынув из кармана плаща окуляр и приставив его к глазу, второй прищурил. — Действительно, вас поженил я. Хм. Сильная связь. Аристократ в пятом поколении и…
Он замер, будто забыл, как дышать. Окуляр выпал и, издав противный звук треснувшего стекла, покатился по дну экипажа, но священник не обратил внимания на сломанный артефакт. Мужчина поднял голову и посмотрел на девушку совершенно иначе. Глаза его заблестели, а губы тронула улыбка.
— Поверить не могу!
— Вопрос веры обсудим после развода, — осадила его Лиса. — Вы сами составите прошение и подпишете его у короля, а после дадите объявление в «Вести столицы» для Лисы…
— Зачем так сложно? — ласково перебил её священник и схватил за запястье. — Поедешь со мной!
Лиса молниеносно вытащила кинжал и приставила к груди мужчины.
— Приму ваше приглашение позже, когда будут готовы бумаги. Тера, уходим!
И тут ощутила, как виска коснулось холодное дуло пистолета.
Миг, который потребовался на то, чтобы смириться с неожиданным предательством Птахи, показался Лисе часом. Сразу вспомнилось, что девушка в Блэкарде новенькая, и пришлось взять её под своё крыло после случая с Коди. С которым Тера конфликтовала снова и снова…
И сейчас Лиса уже по-другому посмотрела на злополучную ночь — возможно, события развивались совершенно иначе.
Всё это промелькнуло в её голове ровно за секунду до того, как отработанным приёмом она выхватила пистолет из руки подопечной и приставила его к голове предательницы.
— Последний урок, — проговорила сухо. — Не угрожай, если не пойдёшь до конца. А если угрожаешь, то всегда имей запасной план на случай неудачи. А лучше пять! Мой прощальный подарок, которого ты не заслуживаешь.
— Лиса, я… — глянула та жалостливо, но осеклась, явно подбирая объяснение, в которое поверит наставница.
Нижняя губа девушки задрожала, глаза наполнились влагой, но на Лису все эти уловки не действовали. Она же не мужчина. Заплакать так легко! Особенно когда требуется произвести нужное впечатление.
Но лиса этим методом не пользовалась. Если необходимо наградить представителя сильной части человечества незабываемыми впечатлениями, она включала то, что тот и не заметил бы за хорошеньким личиком и изящной фигурой.
Ум и твёрдость характера. Это всегда действовало безотказно. Во взгляде собеседника появлялось уважение и желание прислушаться к её доводам.
— Я. Не поеду. С вами, — чётко произнесла она. Удерживая пистолет и не спуская глаз со священника, скривилась. — Вы так хотели быть уверенным, что именно я захвачу письма графа, что подослали в Блэкард эту прохвостку. Тера умница, нашла нужный рычаг воздействия. Прикинулась невинной жертвой, чтобы я прониклась симпатией к несчастной девушке. Ведь мне тоже когда-то пришлось учиться противостоять таким, как Коди. Интересно только, зачем все эти сложности вам. Проще было выбрать исполнителя при заказе.
— Хочешь знать причину, — прищурился он, — поедешь со мной.
— Мне всё равно. — Лиса подтолкнула Теру, и та уселась рядом со священником. — Я хочу лишь развода, и вы сделаете всё, как я сказала. Не двигайтесь!
Она только сделала шаг назад, как священник быстро проговорил:
— Я кое-что знаю о тебе.
Лиса застыла на миг. Убрав кинжал под юбку, подняла с пола сломанный окуляр.
Покачнув дулом пистолета, коротко усмехнулась.
— Я знаю, что вы заметили что-то через метку. Но мне это тоже не интересно. А вот вашим прихожанам будет весьма любопытно узнать о своём обожаемом пастыре некие пикантные подробности.
Он нахмурился и вскочил. Лиса выставила руку с оружием, намекая на чреватость поспешных действий со стороны мужчины.
— О, вижу, вы желаете узнать, как я догадалась о вашей популярности? — иронично уточнила она и подмигнула. — Вы довольно молоды и привлекательны. Уверена, прихожанки будут весьма опечалены тем, что вы предпочитаете их искренности платную любовь…
— Осторожнее! — побелел мужчина. — Вы понятия не имеете, о чём говорите!
Лиса нахмурилась. Возможно, священник приходил к Ваннессе не за услугами её подопечных. Но зачем тогда? Подавив лёгкое удивление, она провела дулом по своей метке.
— Я знаю, о чём говорю, поверьте. И если не пойдёте навстречу, то скоро об этом будет болтать весь город.
Завела мотор и, когда машина, пыхтя, покатилась по дороге, ловко спрыгнула на тротуар. Спрятав оружие среди складок юбки, другой рукой весело помахала Тере, которая, чертыхаясь, кинулась выравнивать экипаж.
Священник, выглянув из-под тента, посмотрел на Лису со смесью ярости и интереса. Девушка опустила руку и, покрутив в пальцах отломанную деталь, мысленно пожелала Птахе справиться с управлением.
— Пусть это будет моей небольшой местью, — грустно улыбнулась она и добавила тише: — Я ведь искренне заботилась и переживала за тебя, дурочка.
Неожиданно из-за угла выскочил экипаж. Затормозив так, что задние колёса приподнялись, он замер рядом с отшатнувшейся Лисой. Дверца распахнулась, и на девушку налетел вихрь. Мужчина сжал её в объятиях так, что из лёгких вышел весь воздух.
— Боги, как я испугался за тебя! — жарко выдохнул Оливер. — Ты же узнала Теру? Последовала за ней? Хвала небу, что тебе не удалось её догнать! — Он обнял её ещё сильнее. — Ведь…
