Но Лисы нигде не было. Ни живой, ни раненой… О том, что она могла погибнуть, Оливер и не думал. Это слишком страшно.
— Где? — прорычал он, но воздух закончился, и «она» сказать не получилось.
— Король здесь, Маэстро, — указал на кровать начальник стражи. Мужчина был так бледен, будто упал лицом в пудреницу модницы, но действовал быстро и осознанно. — Дворец закрыли, стража не выпустит никого.
— Расскажите о ране, — взяв себя в руки, коротко приказал Ритан.
— Его Величество выживет, Маэстро, — подоспел королевский лекарь. Раскладывая оздоровительные артефакты, добавил с сожалением: — Но он без сознания, и я не возьмусь предположить, как скоро король очнётся.
Оливер коротко кивнул: главное, что король жив. Наверняка это действия Синдиката. Следователь давно предполагал, что они попытаются избавиться от неугодного монарха, чтобы развязать себе руки и отменить ограничивающие их власть законы. И не раз предупреждал об этом Джейдена, рекомендуя создать круг проверенных лиц, ограничить общение с вельможами и усилить охрану, но молодой король был против и не желал отгораживаться от мира.
А теперь он истекает кровью на собственном дне рождения.
— Господин старший следователь, — снова обратился к Оливеру стражник, — у нас есть свидетель.
В груди Ритана потеплело. Он даже смог нормально вдохнуть. Ну конечно! Лиса была здесь и видела, что произошло. Она в порядке…
— Можете её допросить, — указал страж за его спину, и Ритан обернулся.
Он ожидал увидеть совсем другое лицо.
— Это сделала ваша жена, Маэстро, — победно улыбнулась Тера.
Глава 17
Когда дверь захлопнулась и в кабинете установилась тишина, Лиса осторожно покосилась на смертельно побледневшего мужчину. Застыв у стола, он глядел на девушку так, будто увидел привидение. Книга вывалилась из его дрожащих рук и шлёпнулась на пол.
Впрочем, Лиса и сама забыла, что людям свойственно дышать. Она смотрела в зелёные глаза брюнета, на его прямой нос, на чувственные губы, уголки которых нервно подрагивали, и понимала, что эта встреча не первая.
И пусть она не помнит, как и почему они познакомились, — мужчина точно это знает. И, судя по насмерть перепуганному виду, не сильно рад ей. Мысли заскакали белками, Лиса проигрывала в памяти все слова и действия Святоши.
Король помнит её!
Кардинал Руперт говорил о незаконченном деле.
Взрыв и падение, после которого она очнулась в Блэкарде.
Она знает яды, умеет сражаться и способна бесследно улизнуть почти отовсюду…
Она — Тень? Неужели действительно из клана убийц?
Синдикат нанял её, чтобы убить короля?!
Лиса судорожно втянула раскалённый воздух в пылающие болью лёгкие и помотала головой.
— Не верю!
— Нет, этого не может быть, — одновременно с ней прошептал король и угрожающе надвинулся на неё. Сжимая кулаки, сверкнул зеленью глаз. — Ты жива!
Лиса замерла на месте, не зная, что делать. Если она — убийца и действительно покушалась на жизнь монарха, то её посадят в тюрьму. Оливер найдёт способ удержать её магического зверя, она не сомневалась — не зря его прозвали Маэстро! Но не ограничение свободы пугало девушку, — хотя её она ценила превыше всего, — а то, как посмотрит на неё муж.
Когда Ритан узнает, кто она и что сделала, он не простит. Слишком велико его чувство долга и ответственности. Даже если не это… Брак ему навязан, а удерживал воровку следователь лишь для того, чтобы она помогла добраться до Синдиката.
Да и Лиса всё время настаивала на разводе.
Так почему сердце теряет способность биться лишь от одной мысли о том, что Оливер скоро узнает её тайну?
А король тем временем приблизился и пытливо заглянул девушке в лицо.
— Это действительно ты.
Она сухо кивнула, собираясь сказать, что не причинит ему вреда. Даже если прошлое её темно, как ночь в Блэкарде, даже если она действительно бесстрастно лишала людей жизни, сейчас она другая.
Она не Тень!
Теперь нет.
Да, Лиса собиралась выпалить всё это в лицо монарху, как он неожиданно схватил девушку и прижал к себе так крепко, что потемнело в глазах.
— Сестрёнка…
Лиса хватала ртом воздух, ошеломлённая действиями короля не меньше, чем его словами.
— Ч-что? — просипела она.
— Я думал, что утратил тебя, едва вернув, — выдохнул ей в волосы король и сжал ещё сильнее. Лисе показалось, что у неё уже рёбра трещат. — Ты столкнула меня с дирижабля, а когда я вынырнул на поверхность реки, то увидел лишь горящие обломки. Чуть с ума не сошёл от горя!
Находясь на грани сознания, Лиса вздрогнула. Перед глазами поплыли разноцветные пятна, и в её памяти будто плотину прорвало. Обрушившиеся воспоминания были настолько яркими и болезненными, что девушка застонала и, не выдержав, лишилась чувств.
Когда Лиса открыла глаза, то сразу увидела короля.
Лёжа на кушетке, она посмотрела на мужчину и, замечая лёгкое сходство между тем, что видела в его глазах сейчас, и что видела в отражении зеркал раньше, нервно облизала враз пересохшие губы. Прохрипела с явным трудом:
— Я… Память потеряла.
— А я думал, что потерял тебя, — серьёзно ответил Джейден.
Сейчас она знала и то, как его зовут, и что она из древнего королевского рода. Пятнадцать лет назад её похитили те, кого принято называть Тенями. Потому Лиса умело вальсировала на балу и ловко орудовала кинжалом…
Не Лиса.
— Алисия, — едва не плача, прошептала она своё настоящее имя. Кусая губы, приподнялась и потянулась к кузену. Он сжал двоюродную сестру в крепких объятиях. — Спасибо, что вытащил меня из этого ада! Ты сильно рисковал, появившись в тех местах на королевском дирижабле.
— Обычная прогулка по настойчивому совету кардинала Руперта, — тихо засмеялся он. — Он так старался столкнуть меня с Тенями, что я не смог устоять. Ведь это была единственная дорожка к тебе… И не моя вина, что компас оказался сломанным.
— Точнее, настроенным на мою магию, — хихикнула в ответ девушка. — Теперь ты отменишь закон на запрет артефактов с похожим магическим фоном?
— Конечно, — вздохнул он и обнял её сильнее. — Ведь никто больше не посмеет забрать тебя.
— О, теперь я сама этого не позволю, — хищно улыбнулась Лиса.
Теперь она не маленькая испуганная девочка, в которой пробудился немыслимо редкий и желанный для многих дар. Увы, как бы ни хранили её родственники опасную тайну, она просочилась сквозь стены дворца.
Тени напали, когда семья была на прогулке. Убив старших, они похитили и обучили ребёнка, надеясь, что смогут использовать в своих целях, но забыли, что у девочки есть своя воля…
