— О, ты тоже хотел получить предсказание от северной прорицательницы? — я встрепенулась, ибо совсем недавно планировала тот же путь.
— Нет, у меня были другие нужды, — он ухмыльнулся, прищурил глаза, явно вспоминая свои приключения. — Я ведь помимо стихийной магии одарён богами талантом к перевоплощению. Крысу ты видела, есть ещё несколько животных, в которые я могу оборачиваться, вот только волчье обличье мне никак не давалось. Выходила собака собакой, но я хотел особое чутьё, дополнительную силу! Поэтому мне требовалась шерсть и коготь вервольфа.
— Ого! — я даже подпрыгнула от изумления. — Так вот почему ты такой огромный, а я думала, что мне показалось. Тогда действительно была та ещё обстановка: туман, страх и решимость продать свою жизнь подороже.
— Да, я умудрился добыть материал у самого беты[1]. — Николя явно гордился своим поступком, и я его понимала.
Удивлялась даже, как он ещё живой передо мной сидит после такого. О силе и скрытности вервольфов ходят легенды.
— И тебя до сих пор не прикончили? — повторил мои мысли Эйнар, только вслух.
— Я быстро скрылся, — по его хитрому взгляду мы поняли, что то была та ещё авантюра. — Правда, особо не обольщаюсь, жду, когда придут. Но у меня совесть чиста: во вред я это не использую и секретом больше ни с кем не делюсь.
— Если что, зови, помогу, чем смогу, — кивнул Эйнар.
— И я, — сама не ожидала, что у меня вырвется это предложение. — Не подумай, я не какая-то слабачка. У меня есть, чем тебе помочь.
— Я понял, — кивнул Николя, глаза его при этом были размером с самую крупную монету. — Но вообще, драка — это не женское дело.
— А кто сказал, что драться буду я? — навела таинственности.
Нет, я точно пока никому не буду говорить о моём огненном помощнике. Пусть гадают!
— Я не перестаю тобой восхищаться, — Николя склонил голову. — И снова повторю, что считаю Филиппа чудаком. Он совершенно не понимает, от какого сокровища отказался.
— А я даже рад, — вырвалось у Эйнара, правда, он тут же стушевался. — Не пойми меня превратно, но я рад, что ты скоро станешь свободной девой. И…
Я даже дыхание затаила в ожидании продолжения.
— Друг мой, а не опережаешь ли ты события? — встрял Николя.
— Нет, не опережаю, — Эйнар решительно поднялся, подошёл ко мне, преклонил колено и торжественно выдал: — милая Инни, я понимаю, что не могу дать тебе королевство, но знай, я готов ради тебя на всё, даже сразиться со всем миром.
Я встала, сама не понимая, что теперь делать. Моргнула, ещё, но взгляд всё равно видел нечётко. Тогда я поднесла руку к глазам, потёрла их и с удивлением уставилась на влагу. Я заплакала? Хотя, чему тут удивляться. Просто оказалась настолько потрясена, что не заметила, как это произошло.
— Спасибо! — произнесла я хрипло — слова с трудом вырывались изо рта. Горло словно стиснули. — Я… кажется, мне уже не нужно королевство.
Выдала, наконец, что хотела, вновь рухнула на стул. Потянулась к бокалу, попыталась выпить, но вода застревала в горле. Что это? Снова головокружение? О, Боже, как мне надоело падать в обморок!
К счастью, в чувство меня привели довольно быстро. Оказывается, даже говорить о чём-то, что противоречит нашему браку с Филиппом, чревато. Странно только, что когда он сам объяснял причины расторжения брака и произносил слова о любви к Агнессе, с ним ничего не происходило…
Это несоответствие я первым делом и озвучила мужчинам.
— Хм, интересно, — протянул Николя. — Очень интересно. Задумался.
— Надо понять, какова структура вашего брачного обряда, — Эйнар пристально вгляделся в меня и пространство вокруг меня, достал какой-то артефакт, принялся с ним магичить.
— Основа обряда — кровь и связующий эликсир, — Николя меня особо не разглядывал, напротив, достал из пространственного кармана какой-то свиток, довольно ветхий на вид.
— Что он конкретно связывает? — Эйнар продолжал изучать артефакт.
Это был большой лиловый аметист необычной формы, оправленный серебром. Я засмотрелась, настолько он был красив. Объёмный — там была целая друза, огранённый так, чтобы максимально сохранить природную форму камня. Он напоминал лиловый гранат, который разломали и вынули часть зёрен одним большим куском. Блики света играли на его гранях, захотелось попробовать его на вкус — настолько аппетитно он выглядел.
— Сначала сердечные чакры, а потом со временем все основные энергетические центры, — Николя подошёл к нему, ткнул пальцем в свиток, показывая что-то.
— Допустим, — пробормотал Эйнар, почесал затылок и продолжил: — допустим он не испытывает искренней любви к Агнессе, поэтому смог свободно об этом сказать. Ведь слова шли не от чистого сердца, как у Инни.
Он ласково взглянул на меня, отчего мне стало особенно тепло. Николя нахмурился, тоже почесал голову, подправил кончики усов и, наконец, выдал:
— То есть он солгал о своих чувствах, поэтому на него не подействовала магия брачного обряда?
— Он был очень спокоен и холоден, когда произносил те слова, — я принялась вспоминать ту воистину ужасную для меня сцену. — В них не было тепла по отношению к Агнессе.
— Но зачем? — удивился Николя. — Для чего ему это?
— Возможно, Генрих ему предложил что-то особенное, если он на ней женится.
— Тогда он последний мерзавец, а не человек, — нет, я не плакала, но мне было очень больно.
Даже больнее, чем раньше, потому что это всё очень жестоко: сначала играть моими чувствами, потом выбросить за ненадобностью, а сейчас делать то же самое с Агнессой.
— Нет, — неожиданно выдал Эйнар.
Сказать, что я удивилась — ничего не сказать.
— Нет? — Николя вопросительно приподнял бровь.
— Если бы дело было только в политике, он так бы и сказал, — Эйнар развёл руками. — Зачем ему лукавить? Развод и развод, причём здесь любовь? В большой политике её нет.
— А как же мама и папа, а мои братья? — я была категорически не согласна.
— Удачное стечение обстоятельств, — отмахнулся Эйнар. — Изначально то были договорные браки.
— Согласен, — присоединился к нему Николя. — Насчёт этого ты прав. Прости, Инни, но Филипп действительно мог обойтись без любовной мишуры, пусть у него и была к тебе некоторая симпатия до расторжения.
— Думаешь, заклятие управления? — Эйнар убрал артефакт обратно в карман. — В сочетании с усиливающим эликсиром.
— Я только на приворот проверял ну и в целом ауру — ничего, — Николя снова вгляделся в свиток.
— Я тоже проверял, и тоже ничего, мне тут сложно, не я защиту на него ставил. — Эйнар присоединился к нему. — Сейчас у них только однокомпонентная связь. Инни обойти её не смогла, значит и он тоже.
