— Пошёл вон, — лениво бросил ему Аркелл. — Не мешай мне налаживать контакт с будущей женой.
— Я…, - я хотела возразить, что не собираюсь ей быть, как он сделал какое-то движение, отчего меч со звоном упал на пол, а я оказалась в его объятьях. — Отпустите меня!
Больше всего я злилась на саму себя — упустила возможность, отвлеклась на мага и вот теперь меня обезоружили! Мои руки оказались скованны его железной хваткой, а платье слишком широко и многослойно, чтобы эффективно действовать ногами.
Эйнар, недолго думая, принялся колдовать: сконцентрировал в руках голубоватый шар, странно вывернул пальцы и вновь заговорил.
— Отпусти по-хорошему, пока цел, — казалось, гроза пророкотала под сводами высокого потолка.
— Бей, посмотрим, кто из вас сильнее, — с этими словами он отпустил одну из моих рук, достал из-под камзола защитный амулет.
Лицо Эйнара вытянулось, похоже, противник оказался серьёзнее, чем он предполагал. Пока мужчины играли в гляделки, я даже заметила, как мелькнуло торжество в глазах Аркелла, подвязки вновь дали о себе знать, будя во мне бунтарский дух. Пользуясь случаем, пока меня держат лишь одной рукой, крутнулась, освободилась от Аркелла, присела и потянулась к мечу.
Проклятье, это платье такое неудобное! Широкая юбка сковывала движения, при этом мешкать было никак нельзя. Я сделала рывок, дотянулась, наконец, до рукояти, оглянулась и увидела, что Аркелл ждёт не дождётся, когда я встану, чтобы вновь обезоружить.
И тогда Эйнар ударил. Понимал, что не нанесёт большого урона, но хотя бы отвлечёт.
— Всё-таки решился, паршивец, — прошипел принц, вздрагивая от отдачи.
Нет, боевое заклинание не нанесло ему существенного ущерба, но принесло несколько неприятных моментов. И тогда ударила я. Заговоренной сталью, тоже не особо надеясь на то, что пробью защиту архимага (а тут явно без Арнозиса не обошлось), но не могла не попробовать, тем более, когда так сильно жжёт защита Аарона.
Попала. Удивительно, но я смогла его ранить! В ногу, потому что подниматься в этом громоздком платье означало даром терять время. Лезвие меча окрасилось багрянцем, Аркелл вскрикнул, злобно сверкнул глазами и обнажил кинжал, висевший на поясе.
Шварк, я его даже не заметила! Куда смотрела до этого?
— Что у вас здесь происходит? — раздался грозный глас Арнозиса, появившегося из телепорта. Ожидаемо, ведь именно его амулет сработал в защиту этого мерзавца.
— Мне тоже это интересно, — а вот этот голос оказался полной неожиданностью.
Филипп, за которым мялась та самая горничная, что завела меня сюда. Она что, играет на два фронта? Или и впрямь случайно заблудилась? А сейчас привела сюда самого короля, как только умудрилась?
— Они напали на меня! — возмущённо взвыл Аркелл. — Я хотел лишь проводить Ингеборгу на ужин.
— Прогнав при этом сопровождавшую её служанку? — Филипп иронично приподнял бровь.
— А какой от неё толк, когда она заблудилась, — Аркелл сжимал ногу в месте ранения и шипел от боли.
— Зато ты, смотрю, слишком хорошо ориентируешься в моём дворце, — Филиппу было явно наплевать на какие- либо неудобства гостя.
Во время перепалки он подошёл ко мне, протянул руку и помог подняться с пола, за что получил сразу три изумлённых взгляда: от меня, Эйнара и Арнозиса. Взор Аркелла больше тянул на убийственный.
— Спасибо, — поблагодарила мужа и с вызовом вскинула голову. Меч тоже держала при себе.
— Она — моя супруга, — Филипп говорил холодно и в то же время не равнодушно, как это было раньше. О нет, сейчас в его голосе мелькали нотки ярости, а рука сжала мою очень сильно. — Поэтому держи себя в руках. А вообще, убирайся-ка ты обратно, откуда приехал.
— С раной в ноге? — возмутился Аркелл. — И вообще, ты же разводиться с ней собрался!
— Эйнар тебе её вылечит в качестве компенсации за нападение, — остальное он демонстративно проигнорировал.
Филипп жестом отправил Эйнара выполнять приказ, мою же руку отпустил, чтобы… властно взять за талию. К слову, Эйнар даже не шелохнулся, а Филипп «не заметил» его неповиновения. Слишком был занят. Мной.
— Тебе очень идёт меч, — его глаза пылали, как раньше. Завораживали, притягивали, подчиняли. — Я разрешаю забрать его себе.
— У меня уже есть свой, — не знаю, откуда во мне взялись силы возражать, но я это сделала. — Позвольте пользоваться им.
— Один меч хорошо, а два — ещё лучше, — ухмыльнулся Филипп, а потом притянул и… поцеловал меня.
Глубоко, властно, горячо! Погружая меня в водоворот острых ощущений, подчиняя своей воле, заставляя кровь кипеть, а тело плавиться. Подвязки тут же перестали жечь, успокоились, словно так и надо, сердце колотилось как бешенное, а губы горели огнём.
— Шварк, она всё-таки добилась своего! — недовольный голос Арнозиса отвлёк нас от поцелуя.
Сейчас в Филиппе не было ничего от того состояния, что довлело над ним последние недели. Лицо окончательно ожило, глаза пылали праведным гневом.
— Ты ничего не хочешь объяснить? — Филипп протянул руку к шее, нащупал что-то невидимое (лично я видела только гладкую кожу в вырезе рубашки) и с болезненной гримасой принялся вытаскивать цепочку… из-под кожи.
Что? Серьёзно? Я глазам своим не верила, но факт оставался фактом: из-под кожи звено за звеном появлялась белая платиновая цепочка, обагрённая каплями крови. Боже, ему, наверное, невыносимо больно!
— Чтоб вас всех! — сплюнул Арнозис и принялся концентрировать в руках огромную сферу льдисто-голубого цвета.
И тут я поняла, что промедленье смерти подобно. Сейчас нас всех, скорее всего, убьют, причём особо изощрённым способом!
— Эйнар, нужен огонь! — вскрикнула изо всех сил. — Живой, с подпиткой!
Хвала небесам, спрашивать, зачем и почему, он не стал. Молниеносно извлёк из пространственного кармана факел и поджёг его. Не успев вспыхнуть, пламя тут же перепрыгнуло с вершины факела на пол, окружило нас защитным кольцом, только служанка осталась снаружи.
— Беги отсюда! — крикнула я ей, пока не стало поздно.
Словно очнувшись, та бросилась к выходу, Филипп неимоверным усилием таки сорвал с себя амулет — его цвет был непонятен из-за крови, а Арнозис активировал ту сферу, что сияла в его руках.
Глава 12. Огонь
Настал час Икс. Выживем мы или сгинем в небытии. Огонь стоял стеной, защищая нас от заклятия архимага, вот только небольшая, но прочная нить силы тянулась от амулета Филиппа сквозь пламя к его хозяину, образовывая брешь. Пока небольшую, но она ведь может разрастись…
— Выбрось его за круг! — воскликнул Эйнар, выдёргивая из рук Филиппа артефакт подчинения и отправляя его адресату.
То есть Аронзису.
