— Что за пилюля тебе нужна? — спросила она спокойно.
— Пилюля, что вызовет Небесное Треволнение, разумеется, — спокойно сказал он и слегка улыбнулся, заставив девушку посмотреть на него с озадаченностью. Вэй Юйянь ожидала от него чего угодно, но только не улыбки, тем более в подобный момент, — Сможешь создать нечто подобное?
Вэй Юйянь странно на него покосилась, однако, отодвинув посторонние мысли, начала критично оценивать свои шансы. Это правда, что она ученица грандмастера Лунная Пилюля, однако прежде ей не доводилось создавать пилюлю, идущую против воли Небес. Именно поэтому, даже зная о своем таланте, она не была уверена, получиться ли у нее.
— Думаю, это возможно, однако я не уверена, — наконец объявила она и вновь глубоко задумалась, — Почему ты не ушел от черного вихря?
— Я пытался, однако он каждый раз поворачивал вслед за мной, — спокойно ответил юноша, а после, вздрогнув, спросил: — Что это за вихрь?
— Он появился четыре года назад, — сказала Вэй Юйянь тоном, просвещающим неразумное дитя, — Поначалу он двигался в одном направлении, но спустя несколько месяцев начал слабеть, кружить по Мертвенному Плато, а потом и вовсе исчез. Появился вновь он примерно полтора года назад и вновь двигался в одном направлении. Если ты сказал правду, то, думаю, вихрь появился, когда последний член Клана Ла начал заниматься Культивацией и постоянно следовал за ним.
— Это… имеет смысл, — согласился Ла Раи, задумавшись. Ему внезапно показалось, что сложившаяся ситуация была кем-то тщательно спланирована. Он тут же вспомнил о таинственном золотом озере.
— «Возможно ли… — подумал он, — Что черный вихрь принес меня в это место из-за озера и того… что оно скрывает…?»
Вэй Юйянь тем временем все также размышляла над своими шансами создать пилюлю, попирающую волю Небес. Глядя на задумчивое лицо Ла Раи и странный блеск, вспыхнувший в его глазах, она приняла решение.
— Для изготовления пилюли мне потребуется алхимическая печь, — сказала она, вырвав юношу из раздумий.
Ла Раи хлопнул по бездонной сумке и вытащил маленькую алхимическую печь размером с руку.
— Нефритовая Печь Золотого Лотоса! — пораженно выдохнула Вэй Юйянь. Она слышала про нее, эта печь несравненного качества, она невероятно ценная! Ее наставник, грандмастер Лунная Пилюля, согласился участвовать в войне против Великого Клана Ла только из-за этой печи! Она перевела взгляд с печи на Ла Раи и сказала: — Помимо алхимической печи мне так же потребуется огонь неба и земли.
Ла Раи взмахнул рукой и вызвал два летающих меча. Оба клинка вонзились в землю и спиралью ушли вниз. Через секунду раздался рокот, из земли вырвался поток раскаленного воздуха вместе с двумя летающими мечами. Из небольшой дыры, вырезанной клинками, полыхнуло пламя. Это был земной огонь. Оказалось, вулкан, куда они угодили, не был потухшим. При помощи своей культивации Ла Раи заранее всё проверил и был на семьдесят-восемьдесят процентов уверен, что сможет добыть пламя.
— У тебя есть алхимическая печь и земной огонь, — тихо сказал Ла Раи, — Что еще тебе нужно?
Вэй Юйянь завороженно смотрела на алые язычки пламени, вырывающиеся из дыры в камне. Чувствуя жар пламени, и глядя на алхимическую печь в руках Ла Раи, она не могла не признать, что это место как нельзя лучше подходит для занятия алхимией.
— Мне нужно восстановить немного культивации, — сверкнула глазами Вэй Юйянь.
Ла Раи пристально посмотрел на нее, после чего взмахнул рукой и перед девушкой завис в воздухе духовный камень низкого качества. Появление духовного камня вселило в нее надежду, своей изящной рукой она тут же схватила его. Сжав зубы, по примеру Ла Раи она рассекла ладонь об острый камень. От боли ее лицо побледнело, а тело задрожало. После чего она вонзила духовный камень в рану. Затем она скрестила ноги и погрузилась в медитацию. Когда через час ее глаза открылись, культивация в теле девушки восстановилась до второй-третьей ступени Конденсации Ци.
— Где целебные травы? — спросила она, поднимаясь, — Так же мне понадобится бездонная сумка.
Ее внешний вид восстановился вместе с культивацией, ее коже вернулся прежний вид и мягкое сияние. Она посмотрела на Ла Раи, который вытащил бездонную сумку, а следом высыпал на землю множество целебных трав.
Он швырнул ей алхимическую печь вместе с пустой бездонной сумкой. Словно говоря, что разговор окончен, он молча сел, скрестил ноги у входа в пещеру и закрыл глаза, погрузившись в медитацию.
Вэй Юйянь нахмурилась. Она бесшумно подняла алхимическую печь и положила целебные травы в бездонную сумку. Потом подошла к скважине земного огня и некоторое время внимательно изучала пламя, потом села в позу лотоса и погрузилась в медитацию.
Ла Раи открыл глаза и задумчиво посмотрел на девушку. Он чувствовал легкую вину за свое поведение, однако каждый раз повторял себе, что так будет лучше. Во всяком случае, уже поздно исправлять ситуацию, так он рассудил.
— «Это очень странное место, — подумал он про себя, — С восстановленной культивацией нужно еще раз его обследовать. Особенно то золотистое озеро».
С этой мыслью он поднялся, прошествовал мимо сидящей Вэй Юйянь и растворился в тумане. Девушка посмотрела ему вслед, а затем на свою руку из которой торчал духовный камень.
— «Духовного камня низкого качества недостаточно, чтобы активировать метку… — посетовала она, — Нужен хотя бы духовный камень среднего качества. Хотя даже с ним я не до конца уверена в успехе. Спустя целый месяц никто из Секты так и не объявился, это ли не доказательство того, что щит может подавить вообще всё. Пусть так. Я изготовлю пилюлю, попирающую волю Небес. Пока это лучший шанс выбраться отсюда».
С новой решимостью Вэй Юйянь погрузилась в медитацию.
Семь дней пролетели словно миг. Ла Раи так и не вернулся к Вэй Юйянь, вместо этого он расположился в выдолбленной в скале пещере в трех сотнях метрах от озера с золотой водой.
— «Место невероятно причудливое, — размышлял юноша, — Словно оно было каким-то образом запечатано. Да и это озеро… я застрял здесь на целых два месяца, за столько времени кроме того раза у озера я нигде не чувствовал опасности. Не стоит всецело надеяться на Вэй Юйянь и ее пилюлю. В случае неудачи у меня должен быть запасной план. Во всем этом месте озеро, пожалуй, выделяется сильнее всего. Более того, меня не покидает ощущение, что печать на этом месте каким-то образом связана с золотым озером».
Он медленно поднялся и вышел из пещеры. Из его бездонной сумки вырвался золотой росчерк, который превратился в туман и обвился вокруг него. Только после этого он настороженно приблизился к озеру с золотой водой. Когда он прошел отметку в триста метров, по неподвижной поверхности озера прошла рябь. Его глаза заблестели, и он сделал еще один шаг вперед.
Чем ближе он подходил, тем неспокойней становилось озеро. Постепенно начал нарастать рокот и из воды на спинах множество золотых фигур, чьи лица искажала агония, медленно начал подниматься темно-зеленый каменный алтарь. На вершине по-прежнему высился трон, на котором сидел мертвец в маске. Всё выше и выше, пока из воды не показалась уже половина алтаря. Ла Раи остановился и медленно начал пятиться назад. Он с удивлением заметил, что алтарь тоже прекратил подниматься из воды, и вторя ему, начал медленно опускаться обратно в золотую пучину.
