Неподалеку котенок метался из стороны в сторону, подобно маленькой золоттй комете. Его маленькие клыки и когти разрывали призраков стадии Возведения Основания на куски. Когда он заканчивал поглощать их духовную энергию, то возвращался к Ла Раи. Все его тело испещряли кровоточащие раны, его Ци ослабел, но презрение ко всему сущему ни на йоту не угасло. Как будто он прошел настоящее очищение кровью. Вот только… Ла Раи никак не мог понять, почему вместо свирепости в его Божестве Золотого Лотоса растет презрение. Юноша считал, что характер Божества Золотого Лотоса будет развиваться по образу и подобию практика, но… даже он сам не презирал все сущее так, как этот котенок! Даже Великий Клан Ван не удостоился в его глазах такого презрения!
Словно уловив мысли юноши, котенок посмотрел ему в глаза своими чистыми, наивными глазами, в которых не было ни капли презрения, ненависти или свирепости, была лишь бесконечная любовь и верность. От этого взгляда Ла Раи стало немного не по себе, он проглотил несколько целебных пилюль и бросил парочку котенку. После сражения его одежда превратилась в лохмотья, но глаза его ярко сверкали. Дерево постепенно становилось ближе.
В этот раз раздался оглушительный рев. Двадцать призраков стадии Возведения Основания на всех парах рванули к Ла Раи. Он устало вздохнул, поднял руку и вызвал золотой туман. Окруженный туманом, он устремился навстречу призракам.
Сражения сменялись одно за другим, раны множились. Четыре часа спустя лицо Ла Раи стало белее мела. До дерева оставалось два с половиной километра. Правда сейчас он и котенок, преследуемые толпой призраков, убегали в обратную сторону от дерева. Призраки начали один за другим замирать на месте и превращаться обратно в деревья. Набрав безопасную дистанцию, Ла Раи сел в позу лотоса и принял несколько целебных пилюль против кровотечения. Котенок тоже получил свою долю и начал быстро восстанавливаться. Когда четыре дня спустя глаза Ла Раи открылись, он вновь направился к дереву. Еще более презрительный ко всему котенок побежал вслед за хозяином навстречу очередной битве.
На сей раз они сумели пробиться к отметке в полтора километра от дерева, прежде чем их вынудили отступить. Дни Ла Раи и котенка состояли только из двух вещей: сражения и отдыха. В глазах Ла Раи постепенно становились все безжалостней, а его атаки решительней. К этому моменту он овладел собственной культивацией примерно на девяноста процентов. Теперь вне зависимости от используемой техники, он напитывал атаки духовным сознанием.
Котенок дорос до размеров взрослой кошки. Его новый облик стал еще милее, когти полностью выросли, как и острые зубы, вот только они были невероятно тонкими и маленькими, к тому же, котенок их постоянно скрывал, из-за чего выглядел совершенно безобидно. Тем не менее эти когти и клыки могли разорвать на куски кого угодно. Из его глаз по-прежнему лился красный свет, однако уже не такой интенсивный. Видимо, зверек решил, что свирепость и жажда убийства ему ни к чему, поэтому его глаза начали возвращаться к своему золотисто-голубому оттенку, насквозь пропитанному презрением ко всему сущему кроме Ла Раи.
Полтора километра, девятьсот метров, три сотни метров… юноша застрял в этой матрице на целый месяц. Вскоре их и дерево разделяло всего шестьдесят метров. Котенок взвыл, схватил зубами за полу халата Ла Раи и потянул его вперед. Юноша не возражал. Он позволил котенку вести себя, вместе они прорвались сквозь заслон из призраков стадии Возведения Основания и пересекли последние шестьдесят метроа.
У дерева котенок отпустил халат, развернулся и помчался назад к призракам стадии Возведения Основания. Ла Раи, не мешкая, схватил белый камень, оценил игровую ситуацию и поставил его на доску для го. Стоило камню коснуться доски, как весь мир посерел, словно стоящее перед Ла Раи зеркало начало трескаться. Вместе с этим нахлынула волна безграничной духовной энергии.
Это могло значить только одно – третья формация пройдена.
Толпа практиков снаружи семи зон Наследия Бессмертного Золотой Лотос оживленно гудела.
— Цзы Тянь, Дитя Дао Клана Цзы, прошел четвертую формацию. У него на это ушел целый месяц…
— Чэн Фу из Секты Огненной Зари сумел вторым войти в четвертую формацию, поэтому занимает второе место, прямо за Цзы Тянем. Остальные пока застряли на третьей формации. Как думаете, кто из троих первым сумеет завершить формацию…?
— Скорее всего Цин Лихай, он как-никак Дитя Дао. Клан Цин настроен серьезно, раз послали Дитя Дао… Ого?!
— Три человека вышли одновременно! Цин Лихай, Сун Цзя, а третий человек… это же…?!
Безграничная духовная энергия мощным потоком затопила культивацию Ла. Глубоко внутри третья Дао Колонна постепенно уплотнялась. Он не стал сдерживать духовную энергию, ограничившись остальным пространством, поскольку духовная энергия, из которой состояли формации, тоже стремилась влиться в его тело! Это значит, что формации будут уничтожены!
Несколькими днями позже он открыл свои сверкающие глаза. Он не подозревал, сколько шуму наделал своим одновременным завершением формации вместе с Цин Лихайем и Сун Цзя. Кто-то предположил, что Ла Раи должен быть Избранным из какой-то Секты. Однако доказательств этому не было, отчего относительно его личности вспыхнули жаркие дискуссии. С таким неоднозначным выступлением Ла Раи превратился в своего рода «темную лошадку» турнира. После всех бесед и споров общественность пришла только к одному общему мнению: Цин Лихай должно быть испытывает какие-то трудности, если бы все было в порядке, то он завершил бы формацию намного раньше.
Ла Раи скосил взгляд на своего котенка, и теплая улыбка озарила его лицо. Котенок не изменился, сохранив облик взрослой кошки. Густой, блестящий золотой мех покрывал его кажущееся хрупким тело, которое, несмотря ни на что, буквально источало внутреннюю мощь. Клыки во рту Божества Золотого Лотоса походили на заточенные клинки, когти были тонкими и, казалось, были настолько острыми, что могли разрезать небо и землю. Золотистый свет его глаз довершал этот невероятно умилительный облик. Удивительно, но он вырос из простого котенка во взрослую, Золотую Кошку! И все же для Ла Раи это необычно странно Божество Золотого Лотоса было маленьким милым котенком.
Котенок стоял в такой позе, словно считал всех вокруг жалкими муравьями, а себя вторым человеком во вселенной! Первым в его понимании, конечно же, был Ла Раи. Любой, кто рискнет приблизиться к нему будет разорван на части. Юноша смотрел на ктенка и выражение его лица смягчалось. Всего за несколько месяцев он вырос из крошечного, ничем не примечательного, котенка, во взрослую кошку. Борьба и сражения в формациях выковала между ними крепкие узы дружбы. Они вместе атаковали, вместе получали раны, вместе боролись не на жизнь, а на смерть, вместе были омыты кровью на поле брани.
Словно почувствовав взгляд хозяина, котенок повернул голову и посмотрел ему в глаза. Презрение тут же сменилась щенячьим восторгом, довольно мурча, он подбежал к Ла Раи, высунул язык и лизнул ему руку. Улыбка на лице Ла Раи стала еще теплее. Когда он потрепал лохматую голову котенка и тот довольно зажмурился, юнога не удержался от смеха.
