Именно в этот момент тишина была нарушена пронзительным криком, донёсшимся издали. Он походил на предсмертный крик борющегося изо всех сил человека. Тишина была разорвана на куски, лишь эти крики были слышны в ночи.
Ла Раи встал напротив окна своего дома. Высоко в небе висела луна, освещая всё вокруг. Вдали он мог видеть гору, окружённую заклинаниями, по которым то и дело пробегала рябь, издали они походили на тонкий слой тумана.
Тот истошный крик доносился именно с этой горы. В этот момент юноша смог заметить, как с гор взлетели фигуры нескольких людей, которые, похоже, хотели узнать, что произошло. Вскоре несколько лучей света выстрелили в сторону той горы, и спустя ещё немного времени заклинания исчезли, и всё стало так, как несколькими минутами ранее. Везде было тихо.
Ла Раи нахмурился, а его глаза сверкнули. Он вспомнил, что к горе, откуда доносились крики, ушёл тот практик с землистым лицом. И увидев, как к горе летели несколько фигур, юноша уже собирался тоже пойти и всё разузнать, но вдруг замер.
Его лицо дрогнуло, когда демоническая жемчужина внутри его тела завертелась и стала обжигающе-горячей.
Древний голос Восьмого Властителя Демонов зазвучал в его голове:
— «Иногда духи Колеса Сансары избегают погребения. Их Ци кажется демоническим, и в то же время нет. Они находятся выше живых существ, но подверглись множеству изменений. Само Ци спокойно и безмятежно. Но стоит им поглотить кости и дух, они смогут проложить путь в этот мир. И если ты встретишь такое Ци, ты должен немедленно запечатать его, либо взять под контроль и поглотить!»
Ла Раи задумался на мгновение, и всё же решил не идти. Он продолжал стоять напротив окна, направив своё духовное сознание к горе, с которой раздавался тот крик. И первым, что он услышал, были ссорящиеся голоса.
— Это уже шестой Брат Даос, умерший за последнее время! Если Секта Великого Мрака не даст никаких объяснений, то мы уйдём отсюда!
— Верно. Мы откликнулись на ваше приглашение лишь ради Пилюли Земного Мрака. И ладно бы мы погибли в бою, однако в последнее время люди умирают страшной смертью прямо посреди ночи! А затем люди секты запечатывают территорию, не позволяя кому-либо выяснить, что там произошло. Это всё очень подозрительно! Конечно же у нас будут вопросы!
Рядом с горой находилось около десятка практиков, и все они холодными взглядами буравили Учеников Секты Великого Мрака, которые мешали им изучить место смерти.
Стоит заметить, что и на расстоянии находилось немалое количество практиков, которые специально прилетели со своих гор, понаблюдать за происходящим. Они ничего не говорили, но все выпустили силу своей культивации. Давление всё росло, превращаясь в безмолвный протест.
Лица учеников Секты Великого Мрака стали весьма неприглядными. Однако в этот момент раздался сильный старческий голос.
— Секта предоставит все объяснения в течении трёх дней.
Как только послышался голос, появился старик, носящий одеяние Даоса. Из-за исходящего от него давления, окружающие практики переменились в лицах.
Ученики Секты Великого Мрака тут же поклонились.
— Приветствуем вас, Старейшина Чэнь.
Старик вышел вперёд. Он находился ниже них, у подножия горы, и все Практики стадии Возведения Основания, парящие в воздухе, хранили молчание. Многие из них даже почтительно кланялись. Очевидно, они знали, кем был этот старик.
Ла Раи стоял у окна с таким же выражением лица, как и всегда. Однако сейчас он немного нахмурился. Этот старик был Старейшиной Секты Великого Мрака, а его культивация была вовсе не на стадии Возведения Основания, а на стадии Создания Ядра.
Взгляд старика охватил всех собравшихся людей. Когда он говорил, его голос вовсе не был громким, однако, проникал в головы всех присутствующих.
— Я очень ценю, что все вы откликнулись на приглашение Секты Великого Мрака. Меня тоже очень разозли эти недавние убийства. Поэтому, в течение трёх дней я собственноручно расправлюсь с убийцей.
— Раз сам Старейшина Чэнь займётся этим делом, то нам гораздо спокойнее. Благодарим вас, старший, что восстановили справедливость.
Практики стадии Возведения Основания один за другим поклонились, а затем вернулись на свои горы. И хоть им не дали никаких объяснений, но появился сам Старейшина Секты Великого Мрака, как они могли продолжать спорить?
Вскоре вновь стало тихо. Старейшина Чэнь ушёл, как и большинство учеников секты. И гора, откуда совсем недавно доносились крики, тоже погрузилась в тишину. Никто больше не предпринимал попыток провести там расследование.
Ла Раи задумался, и, развернувшись, сел на прежнее место, продолжив медитировать. В его голове эхом отдавались слова Восьмого Властителя Демонов.
— «Что-то странное происходит в Секте Великого Мрака…»
Глаза юноши распахнулись, излучая сильный блеск. Те нити Ци, что кололи его сердце, казалось, стали толще.
Задумавшись, Ла Раи опустил голову на мгновение, а затем достал маску Наследия Бессмертного Золотой Лотос, и, вложив в неё своё духовное сознание, он увидел Патриарха Клана Цзы, окутанного кровавым туманом Ла Раи. Похоже, в последнее время Патриарх сильно ослабел. Он больше не кричал, как раньше, видимо, у него на это попросту не было сил.
— Что ты знаешь о Секте Великого Мрака? — спросил Ла Раи с помощью духовного сознания. Он всегда считал, что этот старик – личность довольно странная. И это чувство лишь крепло, когда Ла Раи вспоминал Цзы Тяня.
— Да пошёл ты, мелкий выродок, — прохрипел Патриарх Клана Цзы, его слова были насквозь пропитаны ненавистью, — Будь у меня сила…
И прежде чем он успел закончить фразу, Ла Раи спокойно порезал свой палец и пару раз капнул вокруг старика, обновляя кровавый туман. И тут же послышался крик, полный невыносимой боли. Тогда юноша отозвал духовное сознание, он больше не стал ничего спрашивать, а просто убрал маску в сумку.
Тем временем под Десятью Тысячами Гор Секты Великого Мрака в подземных пещерах, похожих на сложный лабиринт, глубоко внутри находилась высокая платформа, окружённая горящими факелами. Танцующее пламя от факелов создавало множество мелькающих теней.
На самой платформе, скрестив ноги, сидело трое старых практиков. Их тела были настолько иссохшими, что казались мёртвыми. Кроме того, сильная Ци Смерти струилась вокруг них, а в их открытых глазах горела искра древности и огромного опыта.
Их фигуры всё время подёргивались, словно их тела находились между физическим и иллюзорным состоянием, не полностью находясь в этом мире.
В центре платформы, между тремя фигурами, лежал кусок кожи. Похоже, раньше этот кусок кожи принадлежал какому-то дикому зверю. Его края были изодраны, а на поверхности была изображена какая-то карта.
И эта карта из звериной шкуры, казалось, медленно извивалась. На карте находилось фантомное изображение человека, который в данный момент беззвучно кричал. Это был мужчина средних лет с землистым лицом, и сейчас он был похож на приведение. Это был один из пяти человек, прибывших вместе с Ла Раи.
