А теперь взгляд изменился. Тяжелый, осязаемый, наполненный чем-то, отзывающимся глубоко внутри. Я отвела свой, резко нагнулась и, слепив снежку, запустила в него. Та угодила в цель и я, смеясь, бросилась наутек. Он догнал и повалил в мягкую белоснежную перину. И мы резвились, будто дети, и впервые смеялись вместе.
Но каждый подобный момент преследовал жгучий стыд. Из-за Джейка – ведь я так предавала его, из-за себя - своих нездоровых чувств, вариации стокгольмского синдрома. Это он, точно он, всякий раз думала, когда в голове звучали слова о том, что Артур заставит меня захотеть отдаться ему.
Я наделяла человека, пленившего меня качествами, которыми такой как он не обладал и обладать не мог, чтоб оправдать свою тягу к нему. А потом перед глазами проносилась больница, его отказ от прибыльного наркобизнеса и прочее, прочее, что я по крупицам узнавала об этом мужчине, но главное все минувшие месяцы, когда Артур заботился и защищал. Как умел, но делал именно это. Я знала…
Хуже была только вероятность, что я для него лишь очередная непокоренная вершина, незахваченная территория. Что покорив и захватив он тут же переключится на что-то новое. И оказаться в руках Лиса после этого наименьшее из зол для меня. Раздираемая всем этим я все чаще избегала его, все чаще работала за двоих, чтоб за избытком дел не был времени думать. Вот только от себя не убежишь.
Увидеть Влада в коридоре больницы я не ожидала уж точно. Алекс и еще один охранник Максим буквально выросли между нами. И, конечно же, данная синхронность уже привлекла всеобщее внимание.
- Ну, привет, Элиза, - весело бросил парень, - может, попридержишь своих сторожевых.
Алекс стиснул кулаки, вперив взгляд во Влада. Скандал уж точно последнее, что мне нужно. Зачем бы он не приехал, от разговора вреда не будет. Ведь что он мне сделает…
- Давай пройдем в мой кабинет, - Алекс нехотя отступил и Макс последовал его примеру. Они действительно прислушиваются ко мне или это только так казалось?
- Смотрю, у тебя все в порядке, - он медленно обвел взглядом кабинет.
Гневные слова рвались с языка, но я сдерживалась. Что изменится от того, что я брошу ему в лицо обвинения.
- Зачем ты здесь, Влад? - я опустилась в кресло, не предложив присесть ему.
- Да рядом был, решил вот повидаться со старой подругой, - широко улыбнулся парень и плюхнулся в кресло напротив. Из-под кожаной куртки мелькнула кобура с пистолетом.
- Да уж, дружба понятие растяжимое, - я очень пыталась сохранить спокойный тон. Но перед глазами мелькали те жуткие фото и кусок кожи с татуировкой, воспоминания о жутком мраке отчаяния болью отзывались внутри.
- Как и любовь, - слова как удар хлыста, - Но я не осуждаю ни в коем случае. Уж лучше стать шлюхой одного, чем многих.
- Тебе виднее, - ярость жгла как огонь, лишала самоконтроля. Он вскочил с кресла.
- Еще один шаг и тебя вышвырнут отсюда как мусор, которым ты и являешься, - не мой тон, и слова не мои. И посыл даже совсем иной.
Влад опешил. Замер на миг с комичным растерянным видом, но быстро собрался.
- Кого-то мне это напоминает, - картинным жестом чуть прижал пальцами подбородок и прищурился, - Ах, да, Пороха. Он даже глядя в дуло направленного на него ствола был на понтах.
Он сложил средний и указательный пальцы “пистолетом” и изобразил выстрел.
- О, боже, это ты, - враз пересохшими губами прошептала я, - это ты его убил.
Кабинет завертелся перед глазами, гул стоял в ушах и я уже не слышала ответа Влада.
Шум за дверью отрезвил, а секунду спустя в кабинет ворвались Артур с Вадимом.
- Вон пошел, - очень тихо проговорил Артур. Уж лучше бы проорал. Пожалуй, тогда прозвучало бы не так жутко. Его нынешний вид мог бы напугать кого угодно. Даже меня. Раньше…
- Да зачем вы так, Артур Дмитриевич, - глумливый тон нивелировал дрогнувший голос.
- Я. Сказал. Пошел. Вон, - Артур шагнул навстречу, а Влад попятился. Как-то сжался даже, будто желая казаться меньше, - А если кто еще сунется, договор расторгнут.
- Это именно то, что я хотел услышать, - отсалютовав, Влад нарочито медленно вышел. Артур кивнул охранникам и те присоединились. А сам вдруг подошел и стиснул меня в объятиях. Так сильно, что стало трудно дышать, но мне было все равно. Я обвила руками его талию, прижалась щекой к казавшейся каменной груди. Его запах наполнил ноздри, дурманя.
Всего лишь секунда и Артур разжал объятия. Потом вдруг резко схватил за руку.
- Я сказал тебе не общаться ни с кем из прошлого! – гневно выплюнул мне в лицо. И потащил прочь из кабинета.
- Артур! – громко прошептала я, - Что ты делаешь? У меня же смена….
- Она окончена, как и работа, если ты не способна делать что сказано, - проревел он.
- Артур, отпусти! Я сама пойду… Пожалуйста, не устраивай сцен, - я осеклась вспомнив что именно мое нежелание устраивать эти самые сцены стало причиной случившегося.
Он, конечно же, и не думал слышать, потому пища для разговоров коллегам и пациентам обеспечена. Подтащив к припаркованной прямо у входа машине, Артур затолкал меня на переднее пассажирское сиденье, а сам отрицательно кивнув водителю сел за руль. Вдавил педаль до упора, и мы буквально вылетели со двора. Я пристегнулась, а Артур об этом и не думал. Сжимая руль так, что побелели костяшки он ускорялся все больше и больше. Бледный, напряженный с каким-то диким взглядом.
А мне не страшно.
Но только до того, как в голову пришло, что сейчас полвосьмого вечера, работу он заканчивал чаще всего около семи, а от города ехать час-полтора минимум. Даже если представить, что о появлении Влада сообщили еще до того, как тот появился в больнице, то все равно получалось, что Артур примчался почти втрое быстрее… «А если кто еще сунется, договор расторгнут». «Это именно то, что я хотел услышать». Хоть мне известно слишком мало, но не понять невозможно. Артур зол не на меня. Не на то, что я общалась с Владом, но на причину его приезда. На угрозу мне. От этой мысли сладко защемило сердце.
И вот мы уже за воротами особняка. Артур буквально выволок меня из машины и втащил в дом. Потом по ступенькам и в комнату.
- Артур, я знаю, ты не на меня злишься. А на Влада, Алексея, на ситуацию, - он остановился, даже застыл. А я положила ладонь ему на плечо, скользнула по предплечью, притягивая удерживающую меня руку к груди, - Но не на меня. Пугаешь нарочно, чтоб скрыть то, насколько переживаешь за меня. Ты со всеми так… Для всех стараешься казаться плохим и страшным…. Но ты не…
- Не какой? – он повернулся ко мне. На мужественном лице больше ни следа гнева, оно искажено будто от боли. Она плескалась в потемневших глазах, она сковала мышцы под моими пальцами, - Не плохой, да? Я хороший, белый и пушистый. Как Константин, трахавший твою подружку сразу после вашей неудавшейся свадьбы, а может и до нее? Или, может, как Порох?
