Сбегав на кухню, сделала нам пару бутербродов под причитания Марины Павловны о том, что это ее работа. Когда вернулась, Артур спал. Осторожно пристроив тарелку на тумбочке, я забралась в кровать.
- Элиза…, - сонно пробормотал мужчина, обнимая меня. Я убавила яркость экрана до минимума и, надев наушники, все же включила фильм.
- Думаешь, в реальности он тоже смог бы стать прекрасным принцем для нее? - когда пошли финальные титры, спросил Артур.
- Так и не дала тебе поспать, да?
- Тратить такие минуты на сон, - усмехнулся мужчина, - Так что?
- Думаю, в реальности он не был бы ни чудовищем, ни прекрасным принцем.
- Эталон, не существующий в природе. Помню. Вот только это не так,ведь я уже видел один.
Эту ночь мы провели в одной постели. Просто уснули вместе за просмотром очередного выбранного мною фильма. Утром меня ждал огромный букет пионов и сообщение, что Артур уехал “по делам” и просил “доктора проявить милосердие”.
Первые его цветы для меня. Раньше не дарил. Вместо приятных банальностей возвращал мне меня по частичкам. Начиная с работы и заканчивая появившимся чувством, что восстала из пепла. Не стала прежней - ведь это попросту невозможно. Но родилась заново рядом с ним.
Прошло две недели. Артур “послушно” работал дома, передавая через Виталия те инструкции, для которых было мало почты и телефона. Как оказалось, проспав всего одну ночь вместе, в последующие я едва могла засыпать в одиночестве. Судя по темным кругам вокруг глаз, никак не связанных с последствиями боя, Артуру тоже не слишком-то хорошо спалось. И еще одной причиной проблем со сном в обоих случаях, уверена, было то, мы оба не знали, как себя вести после того утра.
Все должно бы стать проще, но вышло наоборот.
Ведь один разговор, хоть сколько было открыто и сказано, не мог затмить все эти месяцы. Наполненные недосказанностью, взаимными обидами и взаимным же притяжением - физическим и эмоциональным, тщательно отрицаемым с обеих сторон.
- Элиза, у тебя все в порядке? - напряжение, исходившее от Алекса передавалось мне всякий раз, как я позволяла себе задуматься о причинах. Мы стояли на балконе в больнице, наслаждаясь закатом. В городке в виду отсутствия высоток почти с каждой точки невероятный вид.
- Алекс, что именно ты имеешь в виду? Уж точно не наличие проблем на работе.
- То, о чем пожелаешь рассказать, - он прижался спиной к перилам и теперь мы стояли почти напротив.
- У нас получаются странные отношения, не находишь? - хоть с кем-то стоило разобраться прямо сейчас, - Твоя задача меня охранять, в том числе следить чтоб не сбежала, а моя делать то, что ты велишь в этих целях. Еще мы можем обсуждать погоду и работу - любые темы, не касающиеся причин, по которым мы знакомы.
- Я хочу освободить тебя, - произнес горячо настолько, что я вздрогнула. Встретилась взглядом с пылающими глазами мужчины. О том, чем было это пламя я не желала думать. Знала только, что это может стать проблемой, - Но не могу пока, Элиза. Слишком много власти…
- И не надо! Я не пленница, - перебила я.
- Повелась все-таки, - пристально посмотрев мне в глаза проговорил парень, - Серьезно думаешь стать его женщиной или даже женой? Превратиться из трофея в мать наследников и спутницу жизни?
Он сказал так не с целью сделать больно. Просто выразил мнение - свое и остальных. Тех, до кого мне нет дела. Но это пробудило задремавший было где - то внутри меня страх оказаться таковой и для Артура.
- Не думаю, - получилось ответить спокойно.
- А я бы сделал, Элиза. И сделаю, если получится.
- Алекс, меня не устраивает такое твое отношение, - ужаснувшись последствиям подобной попытки для этого глупца, проговорила я, - И лучше будет если попросишь тебя сменить или вообще уволишься.
- Да ты меня неправильно поняла, Элиза, - тон ровный, а глаза гневно сверкали, - И потому менять охрану для тебя незачем. А работой я дорожу.
- Надеюсь, что так и есть. Извини, - я обошла его и направилась обратно в отделение, отметив про себя что не стоит общаться с Алексом больше нужного. Поздновато, конечно. Но могла ли я представить, что кто-то из безусловно верных Артуру людей положит на меня глаз? Должна была!
Впрочем, что уж теперь-то? Только необходимость предотвратить последствия его отношения ко мне. Ведь если Артур узнает о самом намерении “освободить” меня… Смерти Алексу я не желала. А ответ на болезненный вопрос уверенно обосновавшийся в подсознании получила пару дней спустя.
Артур приехал меня встречать после очередного дежурства. В драных джинсах и черной футболке, сменивших костюм с рубашкой, со следами ссадин на лице, отросшей щетиной и растрепанными волосами он походил сейчас на уличного хулигана, а не владельца нескольких крупных бизнесов де юре и одного из самых опасных представителей теневой власти страны де факто.
- Устала?
- Нет, даже удалось поспать несколько часов, - я с улыбкой вложила руку в протянутую ладонь.
- Это хорошо, ведь вечером нам нужно быть кое-где и придется подготовиться.
- Нам? - изогнув бровь уточнила я. Если мы и гуляли где-то, то лишь вдвоём, не считая охрану.
- Если ты не против. У Соловья юбилей, и он зовет нас.
- Зовет тебя, - уточнила я.
- Меня и мою женщину, - невозмутимо сказал Артур. Его женщину. Меня. Радость, охватившая от этих слов померкла от пришедшей в голову мысли.
- Артур, я же… Ну…
- Я понял, - по-своему истолковав мой лепет, тихо сказал Артур. Не изменился в лице, только взгляд отвел.
- Ничего ты не понял! Как всегда, впрочем,- я стала вплотную, заглядывая в лицо, - Я же… Все и каждый на этом приеме знают, кем я была. Кем вошла в твой дом… С такими отношений не бывает, - меня уже несло, - А иначе весь твой авторитет…
- НЕ СМЕЙ! - дико проорал он, - Никогда не смей о себе так….
Навис надо мной, пылая яростью. Глаза казались сейчас почти черными, а вся кровь будто прилила к лицу.
- Артур! - Вадим осторожно приблизился. Положил ладонь на его плечо, но Артур ее скинул. Единственное его движение, а так застыл жутким изваянием тяжело дыша сквозь стиснутые зубы.
- Артур, давай уедем, - голос дрожал. От напряжения, не от страха - ведь даже сейчас его не было. Я знала, в каком бы состоянии он не был, меня не тронет. Просто знала и все.
Положила руки на каменную грудь, потом провела по шее. Встала на носочки и обняла, прижимаясь все крепче. Из-за его плеча увидела, что двор пуст. Это хорошо, свидетели уж точно были бы некстати.
- Давай закончим дома, пожалуйста, - прошептала, гладя по затылку. Чувствовала, как он расслабляется, как обнимает меня, зарываясь в волосы лицом. Медленно дыша, пытаясь успокоиться.
