Как только он вышел, позвонил Артур. Я вновь пообещала не покидать бизнес-центр, а он - быстрее вернуться. Потом я позвонила Марине Павловне и попросила привезти мне некоторые вещи и Валику сказать, что все в порядке. Последний порывался приехать, но я убедила, что нет необходимости. В дверь осторожно постучали.
- Элиза, вам что-нибудь нужно? – осведомилась Светлана, один из секретарей. Девушка очень старалась держаться невозмутимо, но ее нервозность бросалась в глаза.
- Ничего, спасибо. Скажите, обед для наших гостей привезут вовремя?
- Я… я уточню, - пролепетала девушка. Меня она что ли боится? – А… Встреча будет как запланировано?
- А вы получали другую информацию? – собственный холодный тон я едва узнала.
- Н-нет. Я просто думала…
- Светлана, произошло некоторое недоразумение, которое уже разрешилось. Волноваться совершенно не о чем, уверяю. Ну кроме разве что того, чтоб вовремя закончить подготовку к встрече.
- К-конечно, - пискнула девушка и испарилась. Я прекрасно понимала ее, а вот себя не могла. Паническое состояние внезапно сменилось абсолютным спокойствием. Будто это не я всего час назад удирала от бандитов, не я теряла рассудок от ужаса за любимого мужчину.
Я понимала, что именно ждет человека, которого когда-то спасала, лечила, с которым столько времени провела бок о бок и не ощущала ничего. Кроме жгучей ненависти, презрения…. И темной жажды убивать. Я не содрогнулась внутри, осознав это. Ведь совершенно точно знала почему он должен умереть. В тот момент я ясно осознала цену предательства. Что до цены доверия – ее узнать мне только предстояло. Но все это будет потом. Пока я переоделась в заботливо выглаженное и упакованное экономкой платье, сделала макияж и обновила укладку. Успела как раз вовремя – когда покидала уборную, услышала беглый Артуров японский. Неделикатно оставив партнеров одних в конференц-зале, он отправился искать меня, а потом потащил «представить будущим партнерам», естественно затем, что б я пребывала в поле его зрения. Хорошо, что я привела себя в порядок – не очень-то хорошо было бы появиться перед ними в порванных при падении джинсах и джемпере с надорванной горловиной. Минусом презентабельного вида было сосредоточенное на мне внимание. Я довольно хорошо знала английский, а они старались говорить на нем медленно, нивелируя акцент, потому проблем в разговоре не возникло. Оба оказались приятными и интересными собеседниками, но я была рада окончанию обеда – ведь Артур уже практически открыто демонстрировал свое отношение к их любезности со мной. Ускользнув, я вернулась в его кабинет и, понадеявшись, что благоразумие возьмет верх над ревностью, принялась смотреть на вечерний город.
Уже стемнело. По залитым желтым светом фонарей улицам, мигая фарами, носились машины. А едва время перевалило за шесть, многочисленные прохожие поспешили скорее нырнуть в разномастный транспорт, чтоб вскоре оказаться дома. Там, где их ждут. Я представляла, как женщины хлопочут на кухне, а потом садятся ужинать вместе со своими мужьями и детьми. Бурно обсуждают что-то, наслаждаясь ни с чем не сравнимой домашней едой и тем особым ощущением, что возникает рядом с любимыми. Смотрела, как вспыхивает свет в окнах дома напротив. Светящиеся прямоугольники образовывали причудливые фигуры на темном фоне. И вдруг слились в пару блестящих в темноте глаз.
- Просыпайся, спящая красавица, - прошептал мне в губы Артур. Подсунул одну руку мне под плечи, другую под коленки и взял на руки.
- Как твой контракт? – я обняла его за шею.
- Подписали, куда бы делись. Они вообще сегодня что угодно бы подписали. «Пиеедайте пасьтение васей прекрасьнай зине».
- Он просто был вежлив, - засмеялась я.
- Оторвать бы ему эту «вежливость», да жалко нужен уж больно.
- Артур, ты невыносим, - мы прошли через пустынный вестибюль и зашли в лифт. У выхода уже ждали Вадим, Виталий и остальные. Дорогу домой проделали оживленно перебрасываясь шутливыми фразами, что еще больше подчеркивало владевшее всеми напряжение.
Все четыре автомобиля въехали в ворота. Вадим припарковался у входа в дом, Артур помог мне выйти из машины и завел внутрь.
- Иди наверх и ложись спать, - проговорил не глядя в глаза, - А я скоро вернусь.
Я прекрасно знала куда он и что случиться. Но единственным чувством сейчас был страх от того, что придется отпустить его в темную осеннюю ночь. Борясь с нелепым желанием попроситься поехать с ним, я лишь кивнула. А когда он вышел подскочила к окну. Смотрела как черные внедорожники выезжают за ворота и те закрываются, скрывая их. Двор опустел лишь на пару минут - потом появились патрулирующие территорию охранники. Безмолвными тенями сновали они в свете фонарей, держа собак на поводках.
Я поднялась наверх, зашла в ванну и быстро приняла душ то и дело прислушиваясь, не хлопает ли входная дверь и не доноситься ли звук знакомых шагов. Будто Артур правда мог вернуться так скоро…
Надев халат зашла в спальню и привычно забравшись на подоконник начала всматриваться в темноту. Сколько раз я ждала его вот так вечерами. Сколько раз боялась, что он не вернется. А сколько раз это могло случиться из-за меня? Из-за того, что я не рассказала об Алексе, а Артур подумал - причина в моих чувствах к нему и, считая себя мне должным оставил его в охране и в жизни. Что мешало первому устроить покушение раньше. Успешное покушение, которое забрало бы Артура у меня….
Прокручивала в голове немногочисленные разговоры, слишком поздно понимая - намек был в каждом из них. А я не замечала - ослепла и оглохла от страха кому-то навредить, забыв включить в этот список того, кого любила. И перво-наперво он и пострадал. То, что покушение не было успешным лишь начало. Новость подобно вирусу уже разлетелась, заражая союзников и конкурентов желанием попытать счастья вырваться из-под надзора или даже занять заветный трон. Артур озвучил что не доверяет даже ближайшему окружению. А это чревато внутренними склоками и раздорами, которыми так легко воспользоваться. И все из-за меня….
Небо на востоке уже начинало сереть, предвещая тусклый осенний рассвет.
В открытые ворота тихо мурча шинами въехали два внедорожника. Сердце забилось сильнее, когда я разглядела в сумраке Артура, стремительно направлявшегося в дом. Неловко соскочив с подоконника - все тело ужасно затекло, поспешила навстречу. Мы столкнулись у ступенек, замерли напротив.
- Ты чего не спишь? - хрипло спросил Артур. Вроде бы в нем не изменилось ничего - даже безупречный костюм и рубашка выглядели свежими настолько, будто он только что их надел. Но взгляд, выражение уставшего лица - такие, будто он смотрел сейчас не на меня, а в темную пустую бездну.
- Как я могу спать, зная где ты? - проговорила обнимая его. Артур крепко прижал меня к себе.
- Ты знаешь, где я.
- А ты понимаешь, что я имею в виду, - он пах дымом и кровью. Я даже увидела несколько пятен на рубашке, - Пойдем в душ.
Он дал себя увести. Скинул одежду и сделал вид, что не заметил, что я увидела кровь на рубашке. Потом потянулся к узлу на поясе моего халата, и я была рада тому, как тьма в его глазах сменилась огнем желания. И вновь остались только его руки и губы, а весь кошмар уже случившегося в реальности и возможного будущего в моем воображении потускнел и померк.
