- Он просто переживает за тебя, - сказал Артур по дороге домой, когда я спросила, что ему сказал отец, - Знал бы все подробности, так вообще…
- Ну перестань…
- Элиза, ты должна знать, - проговорил после небольшой паузы, - что я больше не буду лезть на рожон. Никаких рейдерских захватов и тому подобного. Работать будем с тем, что есть.
Пожалуй, лучше этой новости будет только сообщение о ликвидации Джейка. Да, именно так. Иначе ведь все время придется жить, оглядываясь через плечо.
Райский остров на берегу Индийского океана встретил нас потрясающей погодой – безветренной и в меру жаркой. Выспавшись в самолете, мы сразу по приезду поспешили на пляж. Только наш – рядом ни души. Мы даже спали несколько ночей там, предпочитая бунгало вилле. Помимо традиционного для такого отдыха времяпровождения на пляже, плавали с аквалангами, наслаждаясь видом красивейших подводных обитателей, катались кажется на всех видах водного транспорта и попробовали все замысловатые блюда, названия которых при всем желании не выговорить.
- Я не хочу уезжать, - призналась Артуру, вечером перед вылетом обратно.
- Мы еще вернемся. Может, даже втроем, - прошептал, щекоча отросшей щетиной шею.
- Правда? – я поймала в темноте его взгляд.
- Предлагаю уже сейчас начать подготовку, - ответил, медленно расстегивая маленькие пуговки на моем платье.
Глава 41
Из жаркого лета мы вернулись будто в самую настоящую осень. Начало июня было дождливым настолько, что даже Киев обещал вскоре стать Венецией, что уж говорить о пригороде, в котором мы жили. По-хорошему, сегодня лучше вообще не выезжать из дому, но мое присутствие на встрече было необходимым.
- Нужно было раньше выехать – тащимся со скоростью улитки, - сказала по телефону Артуру.
- Это я сказал Толяну не гнать.
- Он понял тебя слишком буквально.
- Да три часа еще. Даже пообедать вместе успеем.
- Зря я не поехала с тобой утром…
Я не успела договорить, зато ясно осознала, насколько зря. И вовсе не потому, что подразумевала в разговоре. В переднюю и заднюю машины охраны со свистом влетели реактивные гранаты. Маты охраны и мой испуганный визг потонули в грохоте взрыва. Водитель резко затормозил, сворачивая и я вжалась в боковую дверь.
- Элизаааа! Что… Что случилось?!
- Артур, мы при въезде на главную дорогу, - просипела я, - Обе машины охраны взорвали…
Сквозь дым я успела разглядеть надвигающийся на нас внедорожник за миг до бокового удара, которого не удалось избежать. Страшной силы, он столкнул нашу машину в кювет. Прежде чем дымный мрак стал кромешной тьмой я подумала об Артуре.
Ледяная вода обжигающей волной обрушилась на меня. Несколько жутких мгновений пока возвращалось сознание, казалось, что я под ней и тону. Подскочила, взмахнув руками, пытаясь выбраться из-под несуществующей толщи. Ударилась спиной о стену и вздрогнула от боли. Вжалась в нее, инстинктивно пытаясь отдалиться от того, кто скалой навис надо мной.
- Хоть уже и под тридцатник, а все равно хоть на «Мисс Мира» отправляй, - глумливо произнес Джейк, нарочито медленно оглядывая меня. Вскинула руки, прикрываясь и запоздало подумала, как это глупо, - Все еще свое или уже хирурги постарались?
Не отвечая, я лихорадочно осмотрелась. Похоже мы в каком-то заброшенном недостроенном здании. В тусклом свете пасмурного вырисовывались неоштукатуренные кирпичные стены, бетонный пол, остатки строительных материалов. За незастекленным окном видна высокая густая поросль молодняка. Значит, максимум второй этаж. Сквозь грохот пульса в ушах сумела различить негромкий разговор – несколько человек, скорее всего прямо за стеной. Слов было не разобрать, лишь грубые низкие голоса. Люди Джейка. Сколько же их?
- Тебе тут нравится? Мне, если честно, очень хоть место и недостаточно изысканное. Тихо, вокруг ни души, так что, - резко наклонился, больно схватил за волосы на затылке, - можешь орать сколько хочешь, никто не услышит.
Эта новая боль будто обострила, а может просто обратила мое внимание на остальную, от которой ныло будто сразу все тело.
- Джейк, - прохрипела я, пытаясь обуздать нарастающую панику.
- Ну, давай! – заорал он, - Просииии! Умоляй тебя не трогать! Умоляй оставить в живых!
Оттолкнул и, выпрямившись, вновь навис надо мной. Промокший, в грязной одежде с сильно отросшей неоднородной щетиной и затравленным, полным ненависти взглядом он выглядел тем, кем являлся – смертником, которому нечего терять. И поэтому он не отступится. Точно исполнит задуманное и убьет меня. Жуткое осознание отнимало остатки самоконтроля, подталкивая к истерике. Услышала собственный всхлип и закусила губу. На глазах выступили слезы.
- А смысл? Я все равно не живец, но и ты тоже, - я сглотнула слюну – раз другой, но ком в горле продолжал душить, - Мы оба это знаем. Вот только от тебя одного зависит и то, каким образом и насколько быстро закончится и мое время, и твое. Ведь что бы ты со мной не сделал, это не сравнится с тем, что Артур сделает с тобой, когда найдет….
Дьявольский хохот перекрыл мой тихий, надтреснутый голос. Наполненный дикой злобой, ненавистью он звучал страшнее любого ора. Стал фоном к кошмару того, что Артура я вполне вероятно действительно больше никогда не увижу. Не утону в жарком, манящем омуте его серых глаз один лишь взгляд которых заставлял каждую клеточку моего тела трепетать от желания, не окажусь в таких сильных и только для меня нежных руках. Не вдохну родной запах и не почувствую тепло его тела. Не услышу голос – низкий, с легкой хрипотцой, изысканно ласкающий слух и шелком струящийся по коже. Не почувствую его любовь, которой пропитан каждый взгляд, вздох, касание и поцелуй, и не дам ему почувствовать свою. Больше никогда…
Вспомнилось сегодняшнее утро… Волшебное, удивительное в своей обыденности, ведь мы встретили его вместе. Глаза в глаза, ладонь в ладонь, кожа к коже. Едва оторвались друг от друга – у Артура была назначена встреча на восемь утра, и он уехал, предпочтя меня завтраку. А я вчера сломала сломался долбанный ноготь, и пригласила на утро мастера, чтоб она это исправила, ведь на важной встрече внешний вид должен быть столь же безупречен, сколь продумано предложение и грамотно составлены бумаги. Имидж в мелочах. И катастрофа из-за них же. Ведь, если б я поехала вместе с Артуром…
Я ведь даже не сказала, что люблю его на прощанье. Не сказала самого главного, господи!
- Барин? Найдет? Меня? – сквозь хохот проревел Джейк, - Не смог, когда ты была рядом, но сумеет, получив твою хорошенькую головку, отделенную от не менее хорошенького тела? Да ему башню окончательно снесет, и он пулю в бошку себе прямо на месте пустит! Что смотришь – думала его шрамы на руках никто не заметил? Или рассудить не смог, как они появились?!
Не увидеть его больше страшнее смерти. Так я думала за несколько секунд до того, как Джейк напомнил о вещах похуже. О том, что без меня и Артур не будет жить. Не будет встречать рассветы и закаты, снова и снова лицезреть волшебство пробуждающейся, цветущей и вновь засыпающей природы, наслаждаться любовью пусть даже и не со мной, успехом, властью и прочими составляющими длинной череды дней и ночей. И не столько потому, что Джейк сможет и до него добраться. Сколько от того, что он сам не захочет и не станет….
