Я чувствовала себя разбитой. Во мне все еще кипел вчерашний огонь, поэтому я сжала руки в кулаки – в надежде, что в результате он медленно потухнет.
Неожиданно рядом со мной появилась Зан Захрай.
– Если тебе нужен Элиа, то придется подождать до завтра, наследница. Он уснул несколько минут назад.
– Мне нужна ты, – сказала она и положила морщинистую руку на плечо. Как только она прикоснулась ко мне, я расплакалась. Упала в ее объятия и позволила ее рукам успокоить меня.
– Любовь причиняет боль, – прошептала она. – Во всех смыслах.
В этом она права. Мне было больно во всех смыслах, потому что я хотела Элиа. Удержать его. И я могла это сделать, могла сделать его счастливым.
– Мы вытащим ее оттуда, – всхлипнула я. – Даже если это последнее, что я сделаю. – Мои слова смешались с голосом Элиа в моей голове. Протяжное эхо, заставившее мое сердце сжаться.
Никогда больше мне не хотелось видеть его таким страдающим. Никогда. Я сжала дряблую руку женщины, которая одарила меня понимающим взглядом.
– Я пойду посмотрю раненных, – прошептала я через некоторое время.
– Яна, – остановила она меня. Посмотрев в ее глаза, я тяжело сглотнула. Она пришла ко мне по еще одной причине. Я уже догадалась об этом и оборонительно скрестила руки на груди.
– Яна, – повторила она дрожащим голосом. – Я хотела спросить о том, что случилось вчера. О силе, которая оттолкнула Элиа. Такое уже происходило?
– Я не понимаю, о чем ты говоришь. Элиа споткнулся. Ни больше ни меньше.
– Иван сказал, он не видел, чтобы Элиа споткнулся. – Я надула щеки, подавляя ярость, которая закипала внутри меня. Пульсация вернулась. Охватила мое тело, как болезнь. Она хотела вырваться.
Я взяла себя в руки, хватаясь за ткань своих рукавов.
– Ты же не веришь этому парню? Разве ты не заметила, что все эти годы он ничего не делал, ничем не интересовался? А сейчас? Сейчас у него вдруг появился голос? Голос, которым он снова и снова превозносит себя надо мной!
– Иван тоже принадлежит к нашей семье, и я больше не хочу слышать ничего подобного! – Я замолчала под ее авторитетным тоном, моментально почувствовав себя маленькой девочкой. Девочкой, которой запретили говорить.
Перестань плакать. Успокойся, наконец.
Ледяная рука моей матери, которую она прижала к моему рту, когда мы прятались в сене от теней прошлого.
– Он просто переживает за тебя.
– Я не понимаю, откуда такое отношение. – Зан Захрай замолчала и обдумывала мои слова до тех пор, пока нас не застигло врасплох яростное фырканье.
– Наследница Захрай! – обратился, как назло, именно Иван, который в этот поздний час заступил на вахту. Его сигара светилась угрожающе красным, когда он приближался к нам. И он был не один. Закутанный в черные платки человек остановился перед нами, его лицо терялось в тени капюшона. Зан Захрай отвернулась от меня и подняла подбородок, когда Иван медленно кивнул ей, пуская дым в небо.
– Здесь кое-кто хочет поговорить с наследником Леаном.
– Он спит, – злобно сказала я, вглядываясь в лицо незнакомца. Тщетно. – Это может подождать.
– Есть новости от Софии, – с напором отметил Иван.
– Кто угодно может так сказать! – огрызнулась я, но Зан Захрай прервала меня мягким прикосновением.
– Пусть говорит.
Когда мужчина в черном заговорил, у меня зашевелились волосы на затылке. Я узнала его. Еще до того, как вспомнила его лицо, моя рука подалась вперед и схватила его за воротник.
– В какую игру ты играешь, фриолец?!
Хриплый смех вырвался из его уст. Его запах ударил в лицо, как туман, ослепивший меня в ту ночь. Это был солдат.
– Я тоже рад тебя видеть.
Мне было не до шуток, поэтому я схватила ткань еще крепче и рывком притянула ее на уровень своих глаз.
«Он мог сопротивляться», – подумала я. Если бы он захотел, он смог бы раздавить меня своими руками.
– Чего ты на самом деле хочешь?
– Я здесь, чтобы предупредить вас. Мое последнее предупреждение, прежде чем король приложит ко всему руку. Последнее предупреждение моего капитана, который любезно просит вас убрать палатки.
Волосы на затылке встали дыбом, когда я увидела, как его глаза сверкают под капюшоном. Я снова задалась вопросом, почему он это делал. Почему все еще пытался помочь нам, стэндлерам, спастись.
– Мне нужен Элиа Леан. Послание для него.
– Я здесь, – позади себя я услышала его голос. – Говори, медный житель.
Но он этого не сделал. Он протянул ему платок, на который Элиа озадаченно уставился и скомкал его в руке.
– Сообщение только для тебя. – Элиа кивнул и хотел вернуть ему платок. Солдат покачал головой. – Завтра вечером после последнего удара колокола двенадцатого часа. Надень его на глаза. Я буду ждать у моста.
Командный тон, казалось, не понравился нашему наследнику. Стиснув зубы, он протянул мне платок. Он принял решение.
– Я должна пойти с тобой? – шепотом спросила я. Но солдат откашлялся:
– Сообщение предназначено только для ушей наследника Леана.
36
София
Меня разбудило пульсирование в поврежденной руке. Тихая боль поползла вверх и объявила о себе во сне из золота и серебра. Из тепла и холода. Из боли и тоски.
Я моргнула. В этот момент вошла Безымянная с подносом для завтрака, от которого поднимался к потолку пар. Приглушенный свет проникал сквозь задернутые шторы. Тихое приветствие нового утра, как будто вчера ничего не произошло.
Следом зашел еще один человек, который передал мне сообщение. Я села и спрятала перевязанную руку под одеяло, опасаясь, что король может узнать, что я сделала вчера.
– Король Люциус приносит свои извинения, – начал он, смотря при этом в пол. Возможно, из вежливости, ведь я все еще находилась в постели. Я натянула одеяло до кончика носа. – Важные дела требуют его внимания. Вы можете сами решить, чем займетесь сегодня.
– Спасибо, – прошептала я, пытаясь скрыть облегчение, которое пронеслось по моим венам. Мне казалось, что сегодня мой первый день на свободе, но потом мужчина снова набрал воздуха и добавил:
– Стражник Хилл будет рядом с Вами в течение всего дня. Как только вы покинете покои, он будет сопровождать Вас. – Мое настроение резко ухудшилось, и я только кивнула ему на прощание. Когда дверь за ним закрылась, я вздохнула, натянула одеяло на голову и драматично откинулась на подушки.
Безымянная сидела за туалетным столиком и перебирала многочисленные флаконы. Я была уверена – она знала, что произошло.
Я приступила к еде, что затрудняла поврежденная рука. Она была онемевшей. Ослабленной. Словно больше не принадлежала моему телу. Я слышала его крики. Они протяжным эхом отдавали в голове.
