– Она варит и магические микстуры, – поведал гусляр Кестелю, когда оба уселись в кресла в гостиной. – Я, как понимаешь, сам не могу и яйца всмятку сварить. Очень способная девушка – и в постели тоже.
О Ребиере ходили разные слухи – например, поговаривали, что он когда-то был в Неотмщенных. Кестель не имел понятия о том, насколько это может быть правдой. Он лишь однажды видел отряд этих рыцарей в пурпурно-черных плащах, украшенных бриллиантами, с посмертными масками на лицах. Внушительное зрелище.
Но Кестелю всегда казалось, что если уж пошел с такими, как Неотмщенные, то это на всю жизнь. А про гусляра говорили, что он был с ними, но ушел.
Кестель рассказал о своих проблемах и спросил, может ли Ребиер помочь.
– Заблокировать такую магию, от которой ментальные псы писаются от страха? – риторически спросил Ребиер и помотал головой. – Это как с маддонами. Лучше зарыться поглубже и не дать заметить себя.
Одетая в белое служанка принесла кофе в белых фарфоровых чашках. Слишком уж много белого на этой вилле. Но кофе – черный.
– Пан Дунтель еще отдыхает? – осведомился Ребиер.
– Да. Он еще не попросил завтрака, – ответила девушка.
– Это мой гость, старый знакомый, – пояснил Ребиер.
Служанка неслышно удалилась, оставив после себя легкий запах благовонных масел, тут же заглушенный могучим кофейным ароматом.
– Стопроцентная арабика, копи лувак, – похвастался гусляр. – Знаешь этот кофе? Ты не поверишь тому, откуда берутся зерна.
– У меня сейчас другие проблемы.
– Твои проблемы неразрешимы. Единственное, что можешь сделать – это скрыться из вида. И выпустить эту Алию.
– Не могу, – сообщил Кестель.
– Ты вообще не возвращайся к ним. Если ее охраняет настолько могучий маг, то она может удрать в любую минуту, и вообще может сделать все что угодно. Отчего она все еще не удрала? На твоем месте я задумался бы о том, чего она хочет от тебя.
– Я же говорил тебе, что ищу мозаику.
Кестель отнюдь не радовался тому, что пришлось поделиться секретом с Ребиером. Но раз уж знала Алия… вопрос, откуда она узнала? И это сильнее всего тревожило Кестеля.
– Может, оттого она и позволила тебе себя схватить, – задумчиво произнес гусляр.
– Позволила? Ага. Я ее выследил и взял с боем.
– Может, и так. А может, это такая же правда, как и то, что Неотмщенные – это на самом деле не отомщенные.
Гусляр рассмеялся, но в его смехе слышалась горечь.
– Она убила бы тебя, если бы захотела.
– А ты был одним из них? – оживившись, спросил Кестель.
Гусляр махнул рукой – мол, оставим. Рука у него была страшно изувеченная, лишенная ногтей.
– Да, я слышал, что про меня рассказывают. Неотмщенные – страшные люди. Они никогда не смеются.
– А ты совсем другой, да?
– Конечно, – ответил гусляр и ухмыльнулся во весь рот. – С чего бы мне не смеяться? Знаешь, в определенных кругах ходят слухи о том, Орден Ама – тот самый, из которого удрала Алия, – был причастен к резне хунг.
– Те самые волосатые бабы, шляющиеся по замковым дворам?
– Я про их магию, – пояснил Ребиер.
– Их? Они же драчливые, как волчицы, славятся умением резаться, и у каждой руки в крови.
– Конечно, те, которые вояки – они вряд ли колдуют. Однако, если Орден Ама и в самом деле имел отношение к войне с хунг, то Алия может и знать, какую роль сыграла мозаика и что задержало магию под Нортхом. Потому Алия и может искать мозаику. Потому и присутствие мага меня не удивляет – кем бы он ни был.
– А вот меня удивляет. Она знает, чего я ищу – и это очень странно, – сказал Кестель, который хотел услышать что-нибудь дельное, а не пустопорожние рассуждения.
– Честно тебе скажу: было бы лучше, если бы ты скрылся от того мага, – крутя чашку в пальцах, посоветовал гусляр.
– Вряд ли мне что-либо сделает даже архимогучий маг. Я в последнее время шибко устойчивый.
– Я уже ощутил. Так это побочный эффект заклятия бессмертности?
Кестель пожал плечами. Не стоило чересчур глубоко запускать гусляра в свои дела.
– Но мир-то вокруг тебя не слишком устойчивый. Как я уже говорил, единственный шанс – укрыться под землю. Бери свою пленницу и как можно скорее иди вниз. Пусть ты и устойчивый к магии, и убить тебя нельзя – это вовсе не значит, что тебе ничего не грозит.
Кестель взял чашку, отпил глоток.
– Значит, под землю.
– Маг-хранитель Алии может учинить что-нибудь неожиданное.
– Я не смогу под землей, заблужусь в тех проклятых Лабиринтах. Хм, а ты, если что, пошел бы со мной?
Ребиер хохотнул, с странным блеском в глазах глянул на Кестеля и спросил:
– А с чего ты вообще гонишься за мозаикой?
Кестель молча посмотрел ему в лицо.
– Ладно, не хочешь – не говори. Но если мне идти с тобой, я предпочел бы знать побольше.
– Так ты пойдешь?
– Ну, я пошел бы, точно пошел… но так удачно вышло, что мой гость, Дунтель, ну, про которого я тебе уже говорил, тоже направляется в Арголан. А Дунтель ходит исключительно под землей. И когда приходит навестить меня, идет по Лабиринтам
Кестель даже подался вперед – так заинтересовался.
– А почему исключительно под землей?
– У него свои причины. И он очень хорошо знает Лабиринты.
– Но под землей же нужно пешком, – напомнил Кестель.
– Это одна из причин. Дунтель не ездит верхом и не носит меча.
– Он ходит безоружным?
– Я этого не говорил. Он тебя проведет, не откажет. Он очень любезный.
– Ненавижу Лабиринты, – признался Кестель.
– А кто их любит? В нескольких часах отсюда руины замка Готхерн. Там вход. Я попрошу, чтобы Дунтель подождал тебя там.
Кестель согласился. Хотя ему не хотелось спускаться в Лабиринты, такое решение казалось самым разумным.
– Только я хочу тебя кое о чем попросить, – сказал гусляр.
– О чем же?
– Дунтель может показаться тебе неприятным, раздражать… но не надо выказывать ему неуважения. Что бы ты про себя ни подумал – не выказывай неуважения к нему.
– А ясней не можешь выразиться?
– Тебе не понравится, если я выражусь ясней, – заверил гусляр. – Ты только помни: все будет как надо, если будешь внимательно и вежливо разговаривать с Дунтелем и уважать его.
– Потому что он из тех, кого стоит уважать?
– Ох, из тех самых, уж поверь.
Кестель кивнул, отпил кофе.
