Я выпил – мир как будто сжался в одну точку, а потом оглушил ударом по голове.
– Тебе надо посидеть, все-таки акортеты умеют делать не только аккумуляторы, но и выпивку, – теперь уже Садон собрался спровадить меня отдохнуть, но я же так просто не сдамся.
– Еще водки и шампанского! Будем мешать! – ох, какое страдальческое выражение у него на лице.
– Бутылку паг-пага, – впрочем, вели быстро сделал ответный ход, и бармен после его слов намешал мне какой-то вонючей бурды.
Дальше я помнил все уже только урывками. Мы пили, о чем-то спорили. Я рассказал, что хочу в космос, он рассказывал о том, что скрывается за красивой оберткой межзвездных перелетов.
– Мы – вели, мы – главная сила в нашей галактике, но даже в императорской семье порой опасаются, что мы надорвемся. Что однажды придет тот день, когда накопится слишком много мелких проблем и, дернув всего за одну ниточку, кто-то слабый и незначительный сможет распустить то, что удерживает нас вместе.
– Не боишься рассказывать такое первому встречному? – что-то Садон разоткровенничался. А то ведь после таких слухов могут быть уже очень серьезные неприятности, и штрафами и даже ползанием в ногах в такой ситуации точно не обойтись.
– А ты все забудешь же, чего волноваться… – думает, что я настолько напьюсь?
Вели тем временем как-то совсем уж грустно вздохнул, но моментально взял себя в руки и тут же предложил тост:
– За самую синюю и красивую принцессу Вели Ами!
Я выпил.
– А почему без названия клана?
– А зачем? Простолюдины не носят имя клана, потому что не заслужили. Члены императорской семьи не делают этого же, но совсем по другой причине. Знаешь, почему?
– Потому что отвечают прежде всего за всю расу?
– Точно! Пьем!
Мы так сидели до самого утра. Помню, кто-то из рабочей компании пытался подойти, пользуясь моим с ними знакомством. Вот только я после того, как никто мне не помог возле мега-офиса, совершенно не горел желанием общаться ни с кем из коллег. Ну, а Садон на долю секунды включил свою высокомерную маску, и клубные вышибалы в мгновение ока избавили нас от навязчивой компании. Идеально получилось, я тут же почувствовал, что отомщен, и мы со спокойной душой продолжили просматривать личные фотографии принцессы Ами.
– Красотка, – помню, я в итоге согласился с Садоном, и дальше все уже совсем смазалось.
– …вот хорошо, что ты нормальный мужик… Без всяких комплексов!
– …а хочешь, я тебе один прием покажу!
– …ай, осторожнее!
– …бармен, повтори моему другу паг-паг…
Темнота – это хорошо. Когда темно, не видно, как все вокруг кружится. Мы с Садоном вроде бы обменялись подарками на память, а потом я поехал домой и рухнул спать. Насчет подарков я, правда, не уверен – утром никаких инопланетных штучек у меня с собой не оказалось. Но хотя бы я нигде не заблудился, не попался никаким маньякам – и, пожалуй, надо завязывать с таким вот снятием стресса. А то, боюсь, стресс снимать скоро будет просто некому!
Уже по устоявшейся за последние дни привычке я поднялся на крышу и сунул руку в приемник энергии. Большинство-то людей после такого были бы вынуждены брать отгул, а мне ничего, уже привык, и по дороге на работу даже смогу полностью прийти в себя.
Изменения репутации:
С городом +21
С Землей +1
С Вели Садоном Траком +10
Ха! А неплохо мы вчера погуляли! Похоже, этот вели на самом деле оказался не таким уж плохим парнем и поднял мою репутацию из жестких минусов, куда она уже успела свалиться.
Положительная репутация с текущей планетой
Доступна дополнительная статистика
Текущий уровень батарейки 2, прогресс 43,71%
Сорок три процента – а ведь я молодец. Если второй уровень был взят мной меньше месяца назад, то до третьего остается даже меньше, чем я смел мечтать. А жизнь-то налаживается.
Глава 14. Наместник
По дороге на работу я думал о том, что репутация – полезная штука, и гадал, что будет, если повысить ее еще немного. Как ни странно, об этом информации в интернете почти не было. А те немногие сайты, где нашлись вроде бы как «статьи по теме», лишь лили воду без всякой конкретики.
– Всем привет, – я привычно занял свое место, но коллектив встретил меня гордым молчанием. Похоже, желание потешить уязвленную гордость оказалось даже выше любопытства.
Ну и ладно, так даже проще – все равно голова побаливает… В итоге я просидел весь день в одиночестве, настолько искренне наслаждаясь тишиной, что, похоже, этим лишь еще больше всех бесил. Ничего, думаю, уже в понедельник они всё забудут. Ну, а нет – если мое развитие продолжит идти с такой же скоростью, уже скоро меня здесь не будет. Выплачу долги, наймусь на какой-нибудь гражданский лайнер, и вперед – к дальним берегам… Хотя нет, наверно, сначала будет лучше поднять свой уровень еще выше: вряд ли сломанные приемники будут попадаться мне на каждом шагу…
В общем, этот день завершился так же, как и другие. Сдача энергии, болтовня с Семеном… Он даже сводил меня в подвал и показал бензиновый генератор. Это тоже оказалась блестящая махина, чем-то похожая на ту, что была спрятана у меня в посудомойке, но явно попроще. И без нарушения закона.
– Мне, кстати, Кастор, наш главный, сказал, что я через месяц смогу выйти на второй уровень, – дядя Ваня, хозяин нашей домашней бензоколонки, который как раз ее бережно вытирал от пятен и пыли, гордо подбоченился, глядя на гостей.
А вот мне резко стало грустно: если он станет батарейкой второго уровня, то наверняка захочет сам подзаряжать свою машинку. Заметит неисправность в приемнике, и все, прощай мое преимущество. Это не считая того, что ко мне, как к человеку, который регулярно пользовался неисправным оборудованием, обязательно возникнут вопросы. А там и обыск, мой запрещенный генератор… Настроение окончательно пропало, и я, попрощавшись со всеми, пошел домой спать.
Завтра выходной, надо будет попробовать прогуляться до космопорта. Будет лучше, если я заранее обеспечу себе пути отхода на самый крайний случай… Додумать эту мысль я не успел – в нос ударил неприятный резкий запах, а потом я очнулся со страшной головной болью. Как после бара, только вот в этот раз я был связан, прикручен к какой-то металлической четырехконечной звезде, установленной в крохотной комнатушке, а в глаза светило садящееся солнце. Но вчера оно же уже зашло – получается, я был без сознания почти сутки? Вот же засада! И, главное, совсем непонятно, как мне теперь выбираться из этих неприятностей.
– Здравствуй, Максим, – я постарался изо всех сил повернуть голову вправо и смог краем глаза заметить какого-то неизвестного мне вели… Нос нормальный, не пятачок, значит, аристократ, и что-то мне подсказывает, что на этот раз, в отличие от встречи с Садоном, это не к добру.
