– Наместник! – тяжелая дверь отворилась, и к нам забежал еще один вели.
Наместник? Вот же черт, передо мной, получается, сам Вели Карм Даус, синемордый, обеспечивший захват Земли и поставленный императором присматривать за нашей планетой. Если мной заинтересовалось существо такого масштаба, то дела мои точно плохи. Вот только что же я натворил? Из-за чего столько внимания?
– Вон! – Карм рявкнул на своего подчиненного, но тот, хоть и сжался, остался стоять на месте.
– Соул взорвали, Вели Даус. Целиком! Ничего не осталось!
Соул? Если до этого меня просто мучили нехорошие предчувствия, то сейчас бросило в дрожь. Получается, если я сейчас все правильно понял, наместнику Земли доложили, что кто-то взорвал центральную планету всей их расы.
– Мне нужны подробности!
На мою персону никто уже не собирался обращать внимание, вот только никаких иллюзий у меня от этого не появилось. Уничтоженная родная планета – боюсь, после такого, в чем бы меня ни обвиняли, на снисхождение рассчитывать не стоит. И точно не стоит их прерывать – только зло на мне сорвут… А так, может быть, еще есть шанс. Не хочу умирать!
– Полное уничтожение, выживших нет…
– Спутники на орбите? Группировка на Тарвусе?
– Уничтожена вся система…
– Вот же, гурф его подери! Сколько наших сейчас в петле?
Петле? О чем это они?
– Точно не известно, я нашел информацию лишь о четверых. Думаю, Соул их поддержит, попыток будет более чем достаточно…
И почему они сейчас говорят о взорванной планете, как будто она еще что-то может? И вообще живая…
– Не тебе рассуждать о возможностях Соул! – наместник рявкнул на своего помощника с такой силой, что я с трудом удержал дрожь. Только бы они про меня забыли…
В этот момент у пришедшего синемордого пиликнул коммуникатор.
– Вели Даус, новая информация. Смогли расшифровать послание, отправленное за пять минут до инцидента. Это теракт!
– Гнарфы?
– Неизвестно. Вернее, неизвестен заказчик, но один из смертников – землянин. С нашей планеты… Что же теперь будет?
Помощник наместника явно задумался о своей карьере, меня же больше заинтересовало, что после таких неожиданных новостей сделают со мной… Да и всей Земле, думаю, теперь не поздоровится. Но неужели кто-то из непримиримых смог забраться так далеко? Неужели они не понимали, что все равно найдется кому нам отомстить? Или я зря себя накручиваю, и наместник, как и Садон, вполне способен на нормальные решения и поступки?
– Если один из жителей Земли виноват в разрушении Соул, то и их планета недостойна жизни. Отдай приказ, пусть «Генерал Баунт» начинает эвакуацию вели, а остальной флот готовится в бомбардировке. Выжжем эту двуличную расу дотла!
– Ваш пленник, Вели Даус…
Сам наместник, уже, похоже, забыл о моем присутствии, а вот его помощник нет.
– Отпустить, пусть умрет вместе с остальными?
– Ну уж нет, пусть он лучше станет первым!
С рук наместника сорвалась искрящаяся от переполняющей ее энергии синяя молния и врезалась мне прямо в голову, выжигая глаза, кожу, а потом и все остальное… Обидно! Почему я так слаб и даже не могу хотя бы попытаться защитить свою жизнь, не то чтобы ее спасти?.. Это конец!
Свет! Я почему-то опять его вижу? И звук! Резкий звук скользящих по асфальту покрышек… Такое уже было! Вот передо мной резко остановилось такси, ударив бампером и бросив на землю… Из машины выбрался синий вели и принялся помогать мне встать на ноги. Так странно – а в прошлый раз орал… Нет! О чем я думаю?!
Сейчас гораздо важнее понять, почему я жив? Почему я опять здесь посреди дороги, ровно так, как это было неделю назад?
Глава 15. Первая петля
– Живой? – синее лицо вели-таксиста выражало неподдельную озабоченность. Самый обычный вели, вроде бы даже тот самый, что чуть не сбил меня в прошлый раз. Но он разве меня не узнает?
– Нормально, – пробормотал я. – Нога только немного болит…
– Пластиковый… – как-то странно замахал руками водитель. – Бампер я имею в виду. Удар несильный. Слушай, давай без полиции, а? Ты ведь в порядке?
Я слушал его причитания и не мог прийти в себя. Нет, не от удара – он и вправду был такой, что наиболее серьезным последствием стало пятно на штанах от дорожной грязи. А вот то, что происходило еще пару минут назад, не выходило у меня из головы, отодвигая все остальное на второй план. Я ведь был привязан к какой-то железной или пластиковой штуке! А потом меня сожгли молнией! Эта боль от лопающейся кожи и трещащих костей… Бррр! Да я словно переживаю это сейчас заново!
– Тебя как зовут?
– Макс, – на автомате отвечаю таксисту.
– А меня Калу. Садись в машину, Макс, я тебя довезу. Куда нужно? Домой? Говори адрес!
– «Аккумуляторы России», мега-офис. Хотя нет, стой… Давай для начала домой, времени еще много.
Синий шофер по имени Калу протянул руку, помогая мне подняться. И вот уже я сижу на переднем сиденье, машина мчится по улицам, перестраиваясь из ряда в ряд, таксист крутит тумблер на магнитоле, выбирая радиостанцию, а я, чтобы успокоиться, смотрю в окно.
Может, мне все это приснилось? Я же пил с Садоном, причем такое мы с ним мешали, что о-о-о!.. Точно, наверное, это такое похмелье. Страшный сон. Вот только почему я очнулся перед машиной на дороге, а не в своей постели?
– Скоро доедем, – вставил между тем водитель, с опаской поглядывая на меня.
Так, соберемся в кучу, возьмем ее, то есть себя в руки… И просто подумаем. Меня сшибает такси с тем же самым водителем, что и несколько дней назад, но при этом он меня не узнает… Вопрос про то, как я выжил после молнии и очутился здесь, пока опустим. Стоп! Землю же сейчас будут бомбить из космоса. Нужно срочно спасаться! Сколько времени вообще осталось?
Достав из кармана мобильник и разблокировав дрожащей рукой экран, я почувствовал, как сердце пронзает ледяная стрела, а по спине течет пот. Я что, с ума схожу или все-таки сильно перепил? Почему тут только двадцатое число? Оно же было неделю назад! Что происходит, черт побери?!
– Подскажите, какая сегодня дата? – до конца не понимая, что происходит, я решил свериться с водителем.
– Двадцатое, полшестого утра. Все нормально? – вели через зеркало бросил на меня быстрый внимательный взгляд.
– Да, забыл просто про важную встречу… – неуклюже пробормотал я и замолк, не зная, что делать дальше. Получается, что я вернулся в прошлое? Туда, где еще не было ни последней недели на работе, ни моих тренировок, ни попойки с Садоном, ни моего похищения, закончившегося так печально…
– С Соул новостей нет? – решил я уточнить после небольшой паузы. Если с часами и можно было устроить какой-то трюк, то взрыв целой планеты никак не скрыть.
