– Бери «чхеду», – велел тренер.
Я ухватился за одну из прислоненных к стене палок. Так, нет – лучше не эту, а другую, подлиннее. Больше шансов. Правда, Вели Мигор, увидев мой выбор, снисходительно улыбнулся. Да какая мне, по большому-то счету, разница?
– Бой на «чхеду», – медленно приближаясь ко мне, начал рассказывать тренер, – насчитывает много десятков тысячелетий. Было время, когда «чхеду» решала судьбу городов и стран. А потом, когда наш народ устремился к звездам, открыв первичную энергию, это стало традицией, уравнивающей шансы в поединке. Как ты наверняка не знаешь, владение «чхеду» не зависит от твоего уровня боевого психика.
А вот сейчас было обидно – я же, наоборот, специально историю изучил! Впрочем, что с него взять, старого синемордого шовиниста.
– Перед поединком следует произнести «нас шагар», – встав в очевидно боевую позу, просветил меня Мигор.
– Нас шамир, – я назвал немного другую фразу, которая, как я успел вычитать, используется в тренировочных боях в отличие от настоящих. Что-то вроде «да победит мудрость».
– Нас шамир! – тренер легко согласился, не подав виду, что я вывернулся из его ловушки, позволяющей отправить меня в больницу на законных основаниях. Что ж, как и следовало ожидать, этому типу доверять нельзя.
Надеюсь, хоть тренировочный бой он проведет как должно.
Глава 25. Тренер
Первый выпад Мигора мне удалось отбить – правилами не запрещалось использовать «чхеду» в качестве защиты. А потом я решил сразу взять быка за рога и, совершив рывок, зашел на тренера справа. Длинная палка с крючком устремилась к морщинистой шее Мигора, но, разумеется, старый вели не был так прост, как мне бы того хотелось. «Чхеду» в моих руках повело влево, прижало к полу, а в следующий миг уже на моей шее замкнулась деревянная петля. Мигор темно-синей молнией скользнул мне за спину, довольно-таки ощутимо прокрутив по коже петлю, и резко приподнял свой «чхеду», принудив меня прижать подбородок к груди. Теперь я был у старого воина на крючке, и при каждом движении деревянная петля вдавливалась в шею, перекрывая дыхание. Я был обездвижен, как это предписывалось правилами дуэли.
– Шамир нар-вели! – воскликнул Мигор и снял с моей шеи «чхеду», принеся невероятное облегчение. – Ты подготовился, и я показал тебе чуть больше, чем был должен. Тренируйся, и ты сможешь достойно завершить свой бой правды.
Показал больше, чем должен? Если честно, я этого не заметил, но обязательно приму к сведению.
Попрощавшись с Мигором (так и не смог понять, что он за вели – то ли обмануть меня хотел, то ли помочь), я вернулся на свое рабочее место. Положенные по регламенту два часа перерыва уже почти подошли к концу, пора и делом заняться. Пожалуй, больше подставляться перед Кромвелем я не буду, честно доработаю день, а делами займусь уже потом. Благо при моем текущем графике времени у меня более чем достаточно – и как раньше люди умудрялись работать с утра до вечера? Ведь вот же за окном: день, солнце, облака бегут – как можно добровольно лишать себя всего этого?
– Макс, – только я присел за свой стол и снова сунул руку в гель, как меня позвала Светка. – Ну и что ты учудил со стариком Кромвелем?
Я смотрел на девушку, а в памяти неожиданно всплыли слова ее соседки… На нее напали, теперь лежит в больнице, неизвестно, что будет… Именно сегодня Светка должна была стать жертвой бандитов и слечь с истощением организма… Раньше все последствия моего путешествия во времени проходили как будто в стороне от меня. Я наблюдал за ними как зритель, но будто бы особо и не влиял. А тут прямое следствие моего вчерашнего поступка. Не сбежал по-тихому, не испугался сдать ячейку подпольных контрабандистов – и вот рядом со мной сидит абсолютно живой и здоровый человек. Так странно.
– Не обращай внимания, на самом деле мы друзья, – я широко улыбнулся.
Остальные наши соседи после такого заявления только фыркнули, а вот Светка царственно кивнула: мол, если так, то я не против. А ведь в ее голосе, как мне показалось, скользнула искренняя забота о Вели Кромвеле. Получается, не я один догадался, что он собой представляет – не шут, а нормальный мужик, пусть и синий… В памяти тут же всплыл разговор из прошлых наших бесед, когда девушка назвала нашего босса бастардом. Тогда мне показалось, что это типичная подколка, как принято шутить над любыми начальниками – но нет. Она же меня просто проверяла, насколько я вообще разбираюсь в людях. То есть в вели.
Еще один человек со своими тайнами.
– Слушай, Макс, что после работы делаешь? – ну вот, Света еще пару раз окинула меня оценивающим взглядом и снова заговорила.
– В шесть надо встретиться с одним человеком, а потом я свободен, – и почему я сейчас уверен, что мы договариваемся вовсе не о банальном свидании? – Может быть, в «Полете» пересечемся?
Я вспомнил название клуба, где был на прошлой неделе, и подумал, что почему бы и нет. Разговор с явно что-то замыслившей девушкой займет не так много времени, зато хоть узнаю, что она там себе накрутила в голове.
– Лучше у тебя дома.
Киваю – честно, я удивлен. Впрочем, все равно это никакое не свидание. Остальные наши коллеги, правда, думают по-другому (Ванечка так даже изобразил присвист: что ж, вот и с его прозвищем все стало еще понятней, с таким поведением – ну как его еще называть), но кого это волнует.
Убедившись, что серьезных разговоров больше не намечается, я повернулся ко всем спиной и сосредоточился на своем рабочем терминале.
Новые значения репутации:
С Вели Мигором +2
С Вели Кромвелем +1
Дневная норма выполнена на 91%
Я знал, что мы с моим синемордым боссом стали лучше друг к другу относиться, несмотря на пятничную дуэль. Все же правильно сказанные слова согласия на дуэль и то, что я не стал спускать ситуацию на тормозах, а начал готовиться – он явно все это оценил. Да и вели из спортзала, похоже, тоже искренне пожелал мне удачи…
И это благожелательное отношение начальства открыло мне возможность видеть выполнение собственного плана по энергии. Раньше-то я просто сидел положенное время с рукой в геле и все, а тут, оказывается, можно точно все узнать. И что самое характерное – я ведь полдня пропустил, другую половину даже не сосредотачивался на передаче энергии и все равно в пассивном режиме выдал почти что норму. Пожалуй, стоит еще больше замедлить передачу энергии, чтобы дотянуть до конца дня, не перейдя за сто процентов. А то подумают обо мне еще что-нибудь не то…
Стоп! Я же вчера еще браслет получил – со всеми этими переживаниями чуть о нем не забыл. Приподнимаю рукав и бросаю взгляд на ровную серебристую поверхность, по которой тут же побежали новые цифры, дополняющие картину моих возможностей.
Текущий уровень батарейки 2, прогресс 55,2%
Текущий уровень: 99,9%
