– Второй раз на тебя натыкаюсь, и второй раз ты сражаешься с преступностью… Может быть, тебе подарить плащ и лосины?
Резко обернувшись, я увидел, как из людского потока в мою сторону вынырнула Светка. Неужели она все видела? И что значит «уже второй раз»? Она что, вчера за мной следила? Но тогда выходит, что она видела, как меня похитили, и ничего не сделала!
Что ж, кажется, наш вечерний разговор стоит перенести на текущий момент.
Глава 27. Лоялисты
– Супергерои уже давно одеваются по-другому, – сказал я, чтобы поддержать дружеский настрой. – Лосины давно не в моде.
Светка засмеялась легко и непринужденно, даже голову слегка запрокинула назад и прикрыла веки. Так она кажется расслабленной, но я не настолько наивен – держу ухо востро.
– Прогуляемся? – девушка перешла на деловой стиль общения, но улыбку с лица не убрала.
– Подожди немного, сейчас начнется самое интересное, – я покачал головой и посмотрел в предвкушении на часы.
Мерный гул уличного движения разорвал резкий клекот сирен. Полицейские флаеры слетелись к переулку сразу с двух сторон. Стражи порядка, выскочив наружу уже с взведенным оружием, побежали туда, куда я им указал. Никто не задал ни одного вопроса, и буквально спустя пару секунд я понял, почему. Так же с обеих сторон улицы к щели между домами подъехали два изумрудных фургона имперской безопасности. И уже один из синемордых просканировал меня своим прибором. Кажется, я уже начинаю к этому привыкать. И к тому, что обычных мелких злоумышленников теперь ловят особисты, тоже.
– Вот теперь можем идти, – удовлетворенно кивнул я.
Мы пошли вдоль улицы, неспешно огибая прохожих, с проезжей части доносилось шуршание шин, изредка прерываемое гудением прогнивших резонаторов. Как будто бы и не было полицейского налета в союзе с безопасностью вели…
– Рассказывай, – сказал я, видя, что блондинка сама не торопится.
– Ты, наверное, хочешь узнать, не слежу ли я за тобой, – она повернулась ко мне, глаза сужены до хитрых щелочек. – И ты прав, так и есть.
Интересный поворот – впервые вижу человека, который с подобной легкостью признается в шпионаже. Меня, конечно, больше интересует, почему она вчера даже не попыталась вызвать помощь, но пока помолчу… Пусть девушка сначала сама выговорится.
– Я видела, как тебя похищают… – что ж, она не стала этого отрицать, посмотрим, что скажет дальше. – Прости, что не успела спасти. Сама не могла, как ты понимаешь, а с полицией у меня сложные отношения.
– Я весь внимание, – пусть сама все скажет.
– Да ничего особенного, – Светка беспечно махнула рукой. – Ввязалась тут случайно в одну авантюру, и репутация снизилась, на мой вызов они бы не приехали. Так что пока пыталась найти кого-нибудь, кто мог бы помочь… Почему-то люди далеко не всегда откликаются на просьбу вызвать стражей порядка.
– Давай перейдем к сути, – на этот раз я решил ее ускорить.
– Хорошо, – легко согласилась Светка. – Я увидела, куда тебя унесли, и думала, что делать дальше, а тут ты взял и вышел. Сам.
В этот момент мы перешли дорогу. Рядом с уличным телеэкраном собралась небольшая толпа – люди и немногочисленные вели, отчаянно жестикулируя, обсуждали вторжение гнарфов на Алифей… Точно, я же в прошлый раз об этом узнал в рекрутинге, а тут все совсем по-другому пошло. Кстати, там явно какую-то жесть показывают – такое ощущение, что противники наших новых хозяев всерьез наступают. Неужели вели настолько сосредоточились на проблемах Соул, что решили пока ничего не делать с этим вторжением?
– Думала, что ты начал сотрудничать с бандитами, – продолжала тем временем Светка. – Но решила проверить, прежде чем сдать тебя…
– Чтооо? – вот сейчас ей удалось меня удивить.
– Сдать тебя полиции, а еще лучше – безопасникам. Только надо было сперва убедиться окончательно.
– Сдать, значит, – я остановился и развернулся, буравя блондинку взглядом. А я еще за нее переживал!
– Пойми ты, я из лоялистов! – девушка даже руками взволнованна затрясла и, будто осекшись, перешла на шепот.
– Лоялисты? Кто это?
– Группа людей, которые поддерживают вели, – пояснила моя коллега, оказавшаяся девушкой с явно непростой историей. – Есть непримиримые, о них все знают. А есть лоялисты…
– О которых никто не в курсе, – насмешливо резюмировал я.
– Пойми, – девушка начала раздражаться, – это не то, что должен знать каждый встречный! Искренняя поддержка режима чужаков, – на этом месте она испуганно оглянулась по сторонам, – не всем нравится. Да и открытый переход на их сторону не даст того эффекта, как вовремя сказанное словно бы между делом слово. Нам готовы верить сомневающиеся, нам могут проговориться непримиримые – да, официально у нас нет никакого особого статуса, зато мы спасаем жизни и помогаем Земле по-настоящему стать частью Империи. Разве мирное будущее того не стоит? Я вот готова за него сражаться, как и поддерживающие нас вели.
Все понятно. Светка помогает пришельцам из благородных побуждений – кстати, ничего плохого в этом не вижу – те же неофициально ее прикрывают. Правда, предпочитают при этом не светиться: по крайней мере, на это намекает ситуация с низкой городской репутацией. Интересно, а какие-то технологии лоялистам перепадают? Я, конечно, не замечал за своей коллегой особых успехов, но кто ей мешает их скрывать…
– Давай не будем тратить время и перейдем сразу к главному – скажи, что вам от меня нужно?! – решительно потребовал я. Ведь не просто же так Светка мне все это рассказывает? Или я ошибаюсь?
– Ты ведь тоже лоялист, – доверительно зашептала блондинка. – То есть… можешь им стать официально. Тех бандитов утром забрали, и я поняла, что ты их сдал безопасникам. Значит, не поддался. А еще я увидела, что ты общаешься с Кромвелем, вы чуть ли не товарищи…
– Ага, еще и дуэль вот дружескую затеяли!
– Это ты зря, – покачала головой девушка. – Вызов на дуэль – это признание соперника равным. Неужели ты так и не понял?
– Ладно, допустим, – смягчился я. Кстати, и вправду, не смотрел раньше на ситуацию с этой точки зрения. – И что дальше?
– Приходи сегодня вечером на собрание, – улыбнулась Светка. – Я тебя познакомлю с нашими и… мы тебе покажем кое-что, доступное лишь лоялистам.
– И что же это? – подчеркнуто равнодушно уточнил я. Неужели это как раз те самые технологии, о которых я подумал? С моим активатором мне, конечно, вряд ли что-то пригодится, но все равно хотя бы разок взглянуть интересно.
– Увидишь, – приняла правила игры блондинка. – Намекну лишь, что это поможет быстрее прокачивать свой уровень батарейки.
Бинго!
– Ого, – я сделал вид, что воодушевлен, но стараюсь этого не показывать. – Я тебя понял. А сейчас, извини, меня ждут в другом месте. Так что встречу давай отложим.
