– Третий уровень, время восстановления сто минут – это хорошо, – с облегчением, как мне показалось, сообщила приятная девушка-вели с непривычно светлой голубой кожей. – Я, наверно, даже прямо сейчас смогу предложить вам вакансию.
Видимо, я не проконтролировал свои эмоции, потому что Итлана (так было написано на бейджике) улыбнулась и добавила:
– Вы просто не знаете, сколько народу к нам ходит со вторым и даже первым уровнем, пытаясь прорваться на службу. А у вас хоть и минимально допустимый запас энергии, но зато неплохая скорость восстановления. Те же астероидные рудокопы, из тех, что попроще и не лезут глубоко, с радостью нанимают таких, как вы.
Я вежливо поблагодарил девушку за подробности и, приняв на кожу запястья электронную печать, прошел к следующей вели – на оформление. У этой был нос пятачком, что выглядело довольно забавно.
– Вы предварительно зачислены в команду «Эйвеко», бот-рудокопа базового класса, капитан Вели Дарвус, – забавно, моего согласия, похоже, никто спрашивать не намерен. – Разряд «Д», обслуживающий персонал. Сертификата космолетчика же нет? Тогда записываю на начальное обучение, оно начнется сегодня в шестнадцать ноль-ноль по местному времени, вы как раз успеваете. А завтра, когда вам скажут, придете на сдачу теории и нормативов. Если сдадите, в тот же день готовьтесь к вылету. Капитан Дарвус уже давно хочется заняться исследованием вашего пояса астероидов, но с набором команды у вас в секторе непросто.
– А после исследования пояса мы вернемся назад? – черт, наместник же сказал мне убираться подальше. Если я окажусь прав и Вели Дарвус планирует базироваться на Земле, то нам с ним не по пути.
– Разве тут кто-то сможет дать нормальную цену за минералы? – вели смерила меня недовольным взглядом. – Конечно же, потом вы полетите в один из внутренних миров. Скорее всего, на Рапак или Илун.
Что ж, а вот такой расклад мне подходит. Я протянул вперед руку, и «Пятачок» нанесла на мою печать еще пару голографических знаков. Похоже, меня только что допустили до тренировки. На всякий случай я вежливо поблагодарил вели и отправился к проходу в следующий зал мимо панорамного окна и подмигивающих бортовыми огоньками каботажников. И только в этот момент до меня по-настоящему дошло: завтра я лечу в космос!
Глава 37. Космическая батарейка
– Вы все никто! И звать вас никак!
Начало лекции о том, что значит быть членом экипажа любого космического судна, немного подпортило мое хорошее настроение. Впрочем, похоже, это общее правило при вхождении в любую социальную группу – поставить новичков на место.
Я огляделся по сторонам: вместе со мной в зале сидело три человека и одна девушка-рапак. Сначала я удивился, зачем желтокожей ящерице проходить инструктаж на чужой планете, но потом подумал: а почему бы и нет? Вполне возможно, что она получила нужный уровень батарейки только оказавшись здесь, вот и решила сменить вид деятельности, чем бы она раньше ни занималась.
– Скорее всего, вы никогда не станете настоящими психиками, – наш инструктор тем временем продолжал свою речь. – Но, к счастью для вас, в космосе пригодятся и такие слабаки, как вы. Смотрите!
Тут он вывел перед нами голограмму космического корабля в разрезе, а потом приблизил изображение одного из его блоков.
– Вот это накопитель малого защитного поля. Работает так же, как и обычный приемник – вы передаете энергию, он ее преобразует в энергетический щит.
– А чему же вы тогда нас будете учить? – Ну как так? И почему даже в такой маленькой группе нашелся умник, которому не хватило терпения дослушать инструктора до конца?
– Еще один вопрос без разрешения, и вылетишь вон, – к счастью, вели-учитель не собирался терять время зря. – Вернемся к сути. Есть около двадцати вариаций основных щитов, каждый против определенной группы вооружений или естественных опасностей. Под каждый из них энергия подается немного по-другому, и дома вы как раз будете должны изучить соответствующие инструкции. Здесь же мы с вами займемся практикой и будем учиться создавать простейший динамический щит против обычных физических объектов вроде метеороидов или гнарфов-десантников…
Вели на пару секунд замолчал, давая нам усвоить последнюю сказанную им фразу.
– Да, в космосе, как и везде в галактике, главная опасность – это другие разумные, и вы должны быть готовы ей противостоять. Увы, из обязательного курса этот блок убрали, но лично я рекомендую соответствующие главы методички найти в старых изданиях и изучить самостоятельно. А теперь вопрос: если на кораблях есть накопители щитов, то зачем нужны психики? Почему бы не посадить на каждый линкор по десятку тысяч таких неумех как вы, позволяя создать боеспособный флот любой многочисленной расе?
Кстати, да – хороший вопрос, и ответа я, увы, не знаю. Как, похоже, и остальные люди.
– Сана Мира, – девушка-рапак встала и представилась. Наверно, это у них такая традиция такая. – Ответ на ваш вопрос: скорость поглощения и скорость отдачи.
– Все верно, – вели благосклонно кивнул. – Ни один механизм не может сравниться с живым существом по этим показателям. Какие бы совершенные на корабле накопители ни стояли, им никогда не выдать за раз больше, чем только что выпустившийся психик шестого уровня. А сколько времени тратят мощные накопители на то, чтобы набрать заряд, я и говорить не хочу. Так что все эти новомодные технические штучки исключительно для мирного времени и твердых планет под ногами.
Я слушал инструктора и невольно кивал головой. Все верно: помню, с какой скоростью заряжался переносной аккумулятор А-ранга…
– Так что никогда батарейке не сравниться с психиком и настоящим естественным щитом, – вели прервал мои размышления, изобразив похожий на активатор жест, только на этот раз с тремя пальцами.
И тут же его тело покрыла полупрозрачная пленка, а я даже привстал, чтобы рассмотреть ее получше.
– Не разглядели жест? Так могу повторить, тут нет никакого секрета, – с этими словами инструктор отключил и опять включил свой щит. Ничего не понимаю, он что, предлагает нам сейчас научиться приему настоящего психика? Вот так просто? На официальном занятии в имперском космопорте? – Ну что, кто готов выйти вперед и попробовать?
И опять я с остальными землянами слишком долго думал, а вот обитательница Рапака не стала терять время и тут же скользнула вперед.
– Повторяй за мной, – на лице вели появилась еле заметная усмешка… Хм, похоже, тут никакой благотворительностью и не пахнет, и нам всем просто-напросто собрались преподать урок.
Он медленно показал распальцовку, инопланетянка повторила за ним, а потом вокруг нее начал появляться серебристый купол…
– У нее получилось… – начал один из моих соседей, но тут девушка-рапак вскрикнула и упала без чувств.
– Медчасть! – тут же рявкнул вели, и через секунду пара маленьких дроидов вкатились в класс, погрузили ящерицу на носилки и куда-то увезли.
