— Ты слишком долго не появлялась и не подавала вестей, — особист, казалось бы, говорил банальные вещи, но при этом голос звучал издевательски и с легкой долей угрозы.
Получилось! Меня не заметили!
— Я не могу каждый день стучать на своих коллег! — не выдержав, почти крикнула девушка, и Катон Блак зашипел.
— Прошла уже неделя, — теперь в голосе толстяка звучали непривычно жесткие нотки. — Где отчет?
Ого, я-то сначала думал, что особист, учитывая, как он вел себя при визите Кромвеля, так же будет общаться и с подчиненными, добывая информацию не силой, а как бы между делом, разговорами. Но нет, как оказалось, Блак настоящий тиран.
— Отчет о том, что Иван Костыгин с работы пригласил меня в кино? Или о том, что твой координатор из нашей группы неровно дышит к Алевтине Красновой?
Я невольно вздохнул, слушая, как там за дверью срывается Света. А ведь Блак профессионал — как грамотно вывел ее из себя. В таком состоянии крайне сложно что-то утаить. Вон сколько наговорила за пару секунд: я вот, например, теперь знаю, как та же Краснова столь быстро повысила свой уровень. Впрочем, сейчас это совсем не важно.
— Ты понимаешь, о чем я, — вновь зашипел Катон Блак. — Мне нужен список всех батареек, которые резко повысили свой уровень за последнюю неделю!
— В нашем офисе таких нет, — голос Светки предательски дрогнул.
А потом вздрогнул и я сам. Последний вопрос Блака оказался для меня не только неожиданным, но и очень страшным! По сути, если отбросить условности, речь обо мне. Кто-то ищет человека, землянина, который странным образом повысил в короткие сроки свою квалификацию. Похоже, коммандер и Лана пусть и не узнали меня на Вларсе под шлемом, но вычислили расу, и теперь, скорее всего, шерстят всю планету, выискивая аномалии. Неудивительно, что и наш мега-офис взяли в оборот… Вот только не проще ли было пойти официальным путем, учитывая их связи? Или они работают сразу по всем фронтам? Что ж, как бы там ни было, я уже не зря сюда сходил — теперь под своим именем я точно не буду ни во что вмешиваться. И еще, похоже, надо будет поискать способ выбраться с планеты не через космопорт, где каждый шаг фиксируется… Черт!
— Что ж, Светлана, — я услышал, как за дверью деланно вздохнул Катон Блак. — Ты меня разочаровываешь. Придется нам вплотную заняться твоим отцом…
— Нет! — воскликнула Светка.
— Как давно он общался с гнарфами? — безжалостно уточнил особист, а я напрягся.
— Он лишь продал одному из них аккумулятор, я же рассказывала… — девушка, судя по звукам, уже рыдает. — По глупости.
Фух, ничего серьезного… Похоже, Блак закончил собирать информацию обо мне и теперь просто морально давит девушку. Но откуда такая злость? Дело ведь точно не в том, что она не принесла ему на хвосте с десяток сплетен. Я засветился перед повстанцами только на прошлой неделе — значит, раньше этого задания не было… А нападение на Свету было… Так в чем же причина?
Глава 10. Наши слабости
У меня осталось меньше двадцати секунд щита, прикрывающего от детектора особиста — ну же, я хочу узнать еще что-нибудь интересное! Но увы, Блак лишь продолжал гнуть свою линию с этими странными обвинениями.
— Значит, так и запишем: договаривался о политическом убежище.
— Пожалуйста, отпустите меня, — неожиданно из голоса Светки пропали слезы. — Иначе я обращусь в полицию.
Неужели ей хватило ума дать отпор?
— Я же служащий имперской службы безопасности, — язвительно парировал Катон Блак. — Тебе никто не поверит.
— Тогда я пойду выше, — решительно заявила Светка. — И расскажу всем остальным лоялистам.
— Рискни, — хохотнул Катон Блак. — Вдруг тебе и вправду повезет, и тот, с кем ты поделишься, не работает на меня…
Время щита подошло к концу — когда оставалось три секунды, я развернулся и быстро пошел обратно в фуршетный зал. Что ж, я так и не узнал, почему Блак взъелся на Свету, но факт остается фактом: что-то в этом разговоре было или будет такое, что заставило особиста принять решение от нее избавиться. Ясное дело, он не сам это будет делать. Просто по дороге домой на нее нападут — будто бы обычные энерговоры, о которых он же и предупреждал. Вот только кому от этого легче?
Подобрав на одном из столов странную конструкцию из дыни и вяленого мяса, неожиданно оказавшуюся очень вкусной, я принялся ждать, стараясь не думать, что разговор продолжается и без меня. Мелькнули даже мысли опять к ним наведаться, играя свою роль… Но тут как раз в зале появился Катон Блак. Я было напрягся, беспокоясь о девушке, но следом показалась и она — бодрая и улыбчивая, как ни в чем не бывало.
Найдя меня взглядом, она неспешно направилась в мою сторону, но в итоге прошла мимо, даже не глядя. Лишь едва слышно шепнула:
— Помоги.
Хлопнула входная дверь, я выждал некоторое время, понимая, что каждая секунда сейчас работает против Светки, и вышел следом. Солнце только начинало клониться к закату, до темноты было далеко, и было невозможно поверить, что девушку в синем вечернем платье сегодня якобы случайно должны убить. Если я, конечно, этому не помешаю.
— Расскажешь, что случилось? — спросил я, догнав Светку.
И тут ее буквально прорвало. Девушка пересказала мне не только все, что я слышал еще пару десятков минут назад, в ярчайших подробностях, но и то, как Катон Блак затащил ее в свои сети. Впрочем, об этом я тоже теперь знал — шантажировал судьбой нарушившего закон отца. На самом деле, похоже, вот она та самая причина. Наверняка же Ваня, как и Света, отчитывается перед куратором и обо всем доложил… Так что Блак точно в курсе. А то, что вот уже которую неделю Свету устраняют именно перед этим событием, не может быть случайностью. Не знаю почему, но особист, похоже, категорически не хочет, чтобы она завтра встретилась в неформальной обстановке со своим начальником. Интересно. И что бы это могло означать?
— Тебе нужно улететь с Земли, — понимая, что пауза затягивается, я решил предложить хоть что-то.
— Не получится, — Света покачала головой. — Он перехватит меня еще в космопорту. А жаловаться действительно некому — он же безопасник… Выхода нет.
Как же сильно она верит в силу Блака… А вот сам безопасник, учитывая, как он старается не допустить завтрашнего разговора с Кромвелем, похоже, вовсе не так уверен…
И в этот момент к нашей беседе присоединилась парочка нежданных гостей. Подельники альбиноски Ардель вывернули из-за угла и без лишних слов пошли в атаку. С одной стороны, они всего лишь люди, и техники психиков им недоступны. А с другой, против дикаря с дубиной или ржавым ножом сражаться всегда сложнее. Особенно если ты полностью разрядился совсем недавно и запасы энергии плещутся на самом донышке. К счастью, у меня есть пояс Вартакона, так что я не беззащитен. Вернее, тройной щит делает меня вооруженным и очень опасным — иначе бы я просто не допустил этой прогулки.
