И вот я уже на одной линии с принцессой и лордом-контрабандистом. Наши противники, как показало начало схватки, явно сильнее, но нас на одного больше и мы при этом сплоченней. Кажется, я догадываюсь: внезапная эйфория, сменившаяся умиротворением, трезвый ум, зашкаливающая энергия, от которой при другом раскладе я бы просто сгорел или сдурел… Судя по всему, это какая-то не просто мощная техника, но такая, что позволяет делиться силой и опытом со своими союзниками. Что вполне может быть, учитывая происхождение Ами — сдается мне, не просто так ее семья стала правящей. А передо мной, стало быть, боевой аспект той самой медитации, которой меня приголубили в первые секунды встречи — впрочем, глядя на спецэффекты, можно было бы и сразу догадаться.
Отбив очередную атаку Ланы, я почувствовал себя странно… Не знаю, как описать — словно на долю секунды опустился в раскаленную лаву, мгновенно сменившуюся ледяным градом. При этом в глазах отразилась вспышка, которую, похоже, заметили и остальные… Ну, конечно — после откачки энергии коммандером я был почти на нуле, теперь достиг его, и разрядка в гуще боя привела к такому долгожданному повышению.
Статус
Текущий уровень батарейки 6, прогресс 0,0002 %, запас энергии увеличен в 50 раз
Прогноз заполнения энергией на 100 % — 49 минут 59 секунд
Жаль, повышение не восстанавливает запасы энергии — впрочем, немного все же прибавилось, на какое-то время этого хватит… Кстати, а ведь теперь я достоин быть приглашенным на бал, не правда ли, принцесса Ами? Черт, и почему мне в голову сейчас приходит именно это! Я ведь теперь батарейка шестого уровня, я могу больше, чем еще несколько секунд назад. Пусть и недолго… А может, попробовать? Раз уж все равно я совсем скоро лишусь всех своих запасов энергии, то почему бы не пойти ва-банк?
Рванувшись вперед, я попытался вырубить Лану чхеду-боном, но дочь старого графа приняла мой удар на щит и впервые за всю битву, ухмыльнувшись, пробуравила меня взглядом. Наверное, она считается среди вели красивой. Да я и сам, пожалуй, готов с этим согласиться. Вот только миловидное личико искажено такой гримасой, что передо мной против воли встал образ Катона Блака. Безопасник-предатель, ухмыляющийся вот так же и пытающийся подчинить Свету…
Мой разум, свободный и чистый, мгновенно выдал воспоминание, как складывал пальцы Катон Блак, когда хотел превратить девушку в свою послушную марионетку. А что если?..
Глава 38. Палец вправо
Я как раз стоял прямо перед Ланой, и пусть вели была готова к любой энергетической атаке, с боном или без него, мои действий застали ее врасплох. Я просто протянул ладони и положил их девушке прямо на шлем, складывая пальцы в фигуру Солдоков.
— Только дернись… — я сам еще до конца не понимаю, что и как буду делать, если меня не послушают.
Но Лана покорно замирает. Ей страшно? Это не мои догадки — это на остатках ослабевающей боевой медитации я чувствую, как дочь Колонеля оценивают принцесса и старый Бен.
— Стой! — крикнул Озеров.
Значит, я все делаю правильно? Или нет? Я заметил, как в глазах коммандера мелькнула надежда и он уже было собрался подать знак свой напарнице…
— Большой палец левой руки чуть правее, — неожиданно спокойным тоном подсказал мне лорд-контрабандист, и я послушно внял его совету. — Вот так. Теперь ты или вскипятишь ей серое вещество, или… умрешь сам. Случиться может что угодно. Недаром еще никто не смог взять под контроль техники Солдоков. Согласитесь, как иронично — сначала некогда великий род вырезают, чтобы не бояться путешествовать во времени, а потом оказывается, что в итоге все стало только хуже. Знание ушло и стало общим…
Бен не удержался от краткого экскурса в историю, но это и хорошо. Теперь стало окончательно понятно, чего все так боятся. Конечно, я изначально подозревал что-то подобное — все же петля переносит именно сознание, а умения уничтоженного рода влияют как раз на него — но когда это подтвердили прямым текстом, стало легче.
— Или вы нас отпускаете, или я превращаю ее в ходячую брюкву, — я брякнул то, что первое на ум пришло, и лицо Озерова исказила болезненная гримаса.
— Ты тоже человек, с Земли, я же вижу, — коммандер пристально смотрит на меня, но я молчу, не собираясь подтверждать его догадки. — Ты можешь прятаться за этим желтым шлемом в надежде, что он помешает тебя найти и уничтожить, но главное не скрыть. Раньше я думал, что ты родственник Ланы, но нет, ты такой же как я. Ты смог вырваться за границы загона, что нам определили, нашел силу… Так зачем ты помогаешь нашим врагам? Верни мне Лану, присягни нашему общему делу, и я гарантирую тебе безопасность и в петле, и после нее.
От такого предложения я на мгновение оцепенел. Я же хотел гарантий, так вот они. Причем не от принцессы, которая скоро о них забудет, а от того, кто пока впереди, кто сможет сдержать слово.
— Но зачем вам сражаться с империей? Тем более, когда в итоге они уничтожают Землю?
После моих слов Ами немного нахмурилась. Недовольна этим решением выживших вели?
— Зачем? — коммандер чуть не закашлялся. — А ты думал, что скрывается за тем красивым фасадом, который они возвели? Да они уничтожили нашу цивилизацию!
— Что ты несешь? — ну вот, принцесса тоже не выдержала и перешла на крик. Похоже, слова коммандера ее почему-то задевают.
— Яйца, — тот в ответ только пошутил. Действительно, учитывая выросший уровень жизни в моем родном городе, что тут возразишь по делу. Хотя нет, коммандер просто взял паузу, чтобы успокоиться, а теперь готов говорить дальше. — Что ж, желтый шлем, подумай о Земле, но не в рамках сегодняшнего дня, а загляни хотя бы на тысячу лет вперед… До появления вели мы были ничем не ограничены, могли уничтожить себя, но могли превзойти всех в галактике — мы были свободны. А сейчас, с их подачками, у нас остается один-единственный путь — копировать их и всегда быть позади. Вели могут притворяться добрыми овечками, но, перекраивая всех вокруг под себя, они просто гарантируют, что никто не сможет их обогнать. Просто потому что они изначально лучше всех на этом поле.
— И ради какой-то иллюзии будущего ты готов уничтожить все здесь и сейчас? И почему у нас не будет шансов? Вон же есть ты, так что мешает повторить твое восстание через ту же тысячу лет, если возникнет такая необходимость?
Озеров говорит красиво, ему хочется верить — но что еще есть за этими словами помимо красивых картинок?
— Не будет шансов, — коммандер грустно покачал головой. — Да, в будущем мы, возможно, добьемся независимости, может быть, создадим свой благородный род, который переедет на Соул и будет отстаивать наши интересы. Я даже допускаю, что землянин сможет стать императором… Когда-нибудь. Вот только в любом из этих вариантов будущего нашей, моей и твоей, Земли уже не будет. Все новые поколения по умолчанию будут копировать империю Вели, воссоздавая ее в разных формах, просто потому что не будут знать ничего другого. И так как сейчас живут те, кто еще помнит старое, кто сможет воплотить в жизнь наш собственный путь — именно сейчас у нас есть последний шанс что-то изменить. И именно поэтому мы сражаемся.
