Смерш? Это как в Великую Отечественную — смерть шпионам? — контрразведывательная организация. Ну да, у повстанцев явно все серьезно, но и я не рассчитываю на полноценное внедрение: мне бы продержаться, сколько получится, собрать информацию. И потом уже можно будет возвращаться к моему союзу с вели.
— Я уже год в деле, иначе где, думаешь, сумел бы так прокачаться? Так что знакомые есть, кому поручиться найдется.
— Ну да, естественный щит уже больше минуты висит. Получается, шестой уровень?
— Точно, вот только объем есть, а способностей, как тот же луч у тебя — с ними напряг.
— Да, способности — это хорошо. Но я больше технике доверяю, если честно. Она надежнее, — с этими словами повстанец швырнул небольшой тусклый шарик в сторону укрытых за щитами вели, раздался взрыв, и я почувствовал, как будто кто-то ударил мне по уху доской. Похоже, меня оглушило — террорист мне что-то говорит, а я не слышу ни единого слова.
Крышу постепенно заволакивало дымом, парень качнул головой, затем резко схватил меня за руку. После этого он словно взлетел в воздух, а я дернулся, что-то захрустело в суставе — я этого тоже не услышал, но зато хорошо прочувствовал.
И спустя несколько секунд я понял, что мы летим. Повстанец держится левой рукой за какой-то то ли кронштейн, то ли просто крюк, а я вишу на его правой. В следующий миг нас обоих подхватило гравитационным лучом и затянуло в салон. А точнее — в грузовой отсек.
— Сейчас главное, чтобы нас не сбили, — с заметным напряжением в голосе сообщил мой напарник поневоле. — Надо оторваться от хвоста, потом будет проще. Кстати, я Степан.
— Мак, — назвал я ставшую привычной форму своего имени.
— Не хочешь говорить, — одобрительно кивнул мой новый знакомый. — Понимаю. Следующие пару минут мы летели молча, а потом глайдер мягко тряхнуло, открылась дверца, выехал автоматический трап, и мы со Степаном спустились на поверхность. На первый взгляд, обычная крыша совершенно незнакомого мне здания, но если посмотреть по сторонам, то становится очевидно, что это дом старого Бена. Как я и подумал в нашу прошлую встречу, его корабль должен был получить именно этот сбегающий от меня повстанец… Вот только что будет теперь, когда лорд-контрабандист получил мое сообщение с предупреждением?
Глава 42. Где они?
— Бен! — Степан подошел к ведущему вниз люку и, приоткрыв его, позвал хозяина.
— Никого нет? — через полминуты немного нервной тишины я подвел итог этого несостоявшегося диалога.
— Тут кто-то устроил погром, — повстанец не выдержал и спрыгнул вниз. — Вот только если это были имперцы, странно, что они не оставили никого в охранении.
Совсем не странно — потому что это были не вели. На самом деле это коммандер отправил группу зачистки попробовать достать одного из моих союзников, но тот уже явно успел скрыться. Иначе, думаю, тут был бы не просто погром, а кое-что посерьезнее. Вот только главный вопрос…
— Корабль! — Степан выкрикнул эту фразу и дальше бросился уже на всех парах.
Я последовал за ним, и вот через люк, из которого в прошлый раз появилась Айла, мы пробрались в главный зал и ожидаемо обнаружили, что в шахте не оказалось ни одного космического корабля. Судя по всему, сам Бен и использовал «Аринако», чтобы убраться с оказавшейся столь негостеприимной планеты.
— Твою ж!!! — Степан выругался во весь голос и со всей силы заехал кулаком по стене. — Здесь должен быть корабль, который доставил бы меня к одной из связующих станций нашего флота! Ты бы знал, сколько денег мы заплатили, чтобы местный прохвост его для нас придержал!
Еще бы я не знал, если и сам заплатил этому прохвосту, причем даже больше.
— А отсюда послать сообщение нельзя? — я пока еще сам не решил, что именно буду дальше делать, так что пока просто играю свою роль помощника.
— Нет, иначе бы вели легко отследили флот. Вся связь только через особые точки с шифровальным оборудованием! А мое сообщение не терпит отлагательств!
— Это та информация, что ты достал на станции Траков? — я решил осторожно поинтересоваться, проверяя одну из своих догадок.
— Да, — значит, это действительно была не диверсия, а подключение к семейной сети.
Теперь все окончательно встало на свои места. Вот причина, почему именно этого одиночку хотели так остановить и почему сейчас ни одна из сторон не уделяет этому должного внимания. Просто сообщение уже было доставлено, коммандер в курсе, и для чего бы это ни было нужно — он уже это делает. Но Степан-то об этом не знает и теперь изо всех сил будет стараться выполнить этот когда-то данный ему приказ. Немного грустно… И почему никто его просто не отозвал? Не было связи? Забыли? Всем наплевать? Стоп! Сейчас гораздо важнее, почему он решил поделиться со мной этой информацией — для него-то это по-прежнему чертовски важный секрет. Разве что он понял, что не справится один.
— Мне нужна помощь вашей ячейки! — Степан попытался поймать мой взгляд, но, когда я в шлеме, это не самое простое занятие. — Мы должны достать корабль и доставить меня в систему Рапака! Задание имеет приоритет от самого коммандера.
Неожиданно я осознал, что передо мной стоит не умудренный жизнью мужик, а самый обычный молодой парень, попавший, как ему кажется, в тупик и готовый довериться хоть черту, чтобы выполнить приказ своего героя.
— Мы поможем! — я не стал тянуть резину и согласился на операцию от лица своей несуществующей ячейки. И пусть теперь хоть кто-то упрекнет меня, что мы не работаем на общее дело. — Угоним корабль из космопорта? Или другой вариант: у меня есть знакомый капитан, который примет заказ и не будет задавать лишних вопросов.
— Не получится! Ради моей информации они могут закрыть планету, так что нужно что-то не столь очевидное и при этом быстрое, чтобы мы смогли уйти от сил планетарной обороны.
Ну да, Степан же думает, что вели будут изо всех сил стараться не дать ему вывезти какой-то их секрет. Объяснить бы ему, что к чему — так ведь не поверит, да и для втирания в доверие будет лучше, если мы, скажем так, сами прорвемся сквозь эту несуществующую железную стену.
— Что же ты такое утащил, что на уши поставят не только имперскую безопасность, но и армию? — думаю, сейчас этот вопрос будет актуален. А мне как раз давно уже хотелось разговорить своего напарника на какую-нибудь тему, связанную с Сопротивлением.
— Деталей сказать не могу, но, если в двух словах, это метки исследовательских зондов Траков, по которым можно передвигаться за пределами изученной галактики.
А вот теперь уже я в замешательстве. Одно дело понятное по своей сути восстание, и совсем другое — такие вот неожиданные финты. Я-то думал, повстанцы только и делают, что занимаются предотвращением попыток спасти Соул, а тут интерес к дальней неизученной части космоса. Такое чувство, что я прикоснулся к какой-то тайне. Жаль, Степан вряд ли сможет рассказать что-то большее…
