Но мы выжили! А еще наш корабль смог выдать что-то поистине невероятное: атакующий луч с активатором раза в два шире, чем мне удавалось раньше. Он врезался в направленную на нас флагманом волну энергии, срезав её кончик и давая мне возможность нырнуть вниз – если такое можно сказать про полет в космосе – и избежать урона.
Глава 18. Окольный путь
А теперь второй этап.
Внушение
В результате моего безумного маневра мы выиграли пару секунд, которых хватило, чтобы замедлиться и мазнуть лучом подчинения по десантной палубе корабля. Если во флагмане придерживались той же организации пространства, что и в нашем истребителе, то именно там и должны сидеть псы. Вот только я ничего не чувствую – как понять, удалось ли мне кого-то подчинить или все было зря?
Статус
Я быстро просматривал всю доступную информацию в надежде найти хоть что-то. Но все было тщетно – разве что можно проверить не только себя самого, но и то, что на мне надето.
Браслет маури – слот привязки занят
Браслет маури – слот привязки занят
Браслет маури – слот привязки свободен, закреплено 10 пси-киборгов
Я смог – все было не зря! Я подчинил себе целый десяток псов и теперь надо только выжить, убраться отсюда и попробовать разобраться, как отследить их сигнал.
– Мак, это было, конечно, круто, – севшим голосом проговорил Карл, – но нам пора валить!
Он указал на один из боковых экранов, и я увидел, как флагман алвов окутался знакомой белесой защитой, прикрываясь от новых возможных атак и заодно выпустив целое сонмище псов. Кстати, среди них, наверно, и мой десяток тоже есть… Превозмогая головокружение и совершенно некстати взявшуюся тошноту, я развернул корабль на сто восемьдесят градусов и по подсвеченным Айлой точкам ушел прямо сквозь строй истребителей.
Словно комета с хвостом из псов (те, что были на флагмане, как оказалось, летают не медленнее истребителей), я вырвался из боевого порядка алвов, и те просто-напросто ничего не успели сделать – все усилия ушли на маневры уклонения. Нам в этом плане было проще, и я даже попробовал достать одного из особо резвых противников, но приемник энергии вместе с нашими носовыми пушками просто вырубился. Похоже, мой экспромт с боном не прошел бесследно, и теперь из боевого корабля мы превратились в обычный, пусть и очень быстрый космолет.
– Надо уходить! – воскликнула Айла. Как будто кто-то против. – Сейчас это пока еще реально!
Я слегка повернулся в ее сторону и едва заметно кивнул, но она заметила. Заметила и вовремя среагировала, подсветив мне путь, что позволил уклониться и от пары очередных выстрелов, и от бурного потока псов. Те летели, перекручиваясь тугим канатом, и вдруг разбились по двум направлениям. Один поток рванул следом за нами, второй неожиданно полетел в противоположную сторону.
– Второй корабль! – Карл отметил точку с брошенным без пилота истребителем алвов. – Похоже, гнарфы смогли к нему пробиться, и теперь червелицые опасаются, что они повторят наш маневр.
– Вряд ли у них есть Колонель на борту, – еле слышно пробормотала Айла, продолжая подсвечивать мне путь в безопасный сектор, где мы наконец-то сможем совершить прыжок.
– Вряд ли у них есть такой же навигатор, – я так же не очень громко отвесил ответный комплимент.
И действительно, Айла провернула настоящее чудо, проложив нам маршрут подальше от флота алвов. Вот наши преследователи стали отставать, и напряжение, висящее в рубке, пошло на спад.
– И как тебе наш пилот? – Карл даже встал с места, обращаясь к своей напарнице.
– На пике делал двадцать одну точку в секунду, – девушка оценила мои успехи. – При некоторой удаче смог бы совершить посадку на тот же Гнарф.
Я после такого чуть не расплылся в улыбке. Двадцать одна точка в секунду – это шестьдесят три за время полога тишины. Вот, значит, какая оборона у главной планеты белобрысых. Гораздо серьезнее, чем все, что я видел до этого, но до той же Соул с сотней точек еще не дотягивает. Впрочем, я к гнарфам пока не собираюсь.
– Айла, готовимся к прыжку! – скомандовал я, решив, что, несмотря на отрыв от алвов, безопаснее будет полностью покинуть этот сектор.
– Координаты? – уточнила подруга лорда-контрабандиста, а в данный миг мой второй пилот.
– Соул, – я решил, что чем раньше мы решим вопрос с принцессой, тем лучше. А еще она, думаю, поможет мне запеленговать моих псов, что вообще может приблизить конец всей этой истории.
– Капитан, подождите, – Айла уже была готова к прыжку, когда Карл нас остановил. – На всякий случай хочу уточнить. У вас же есть канал связи с принцессой, чтобы нас не сбили и довели до нужного места? А то наша невидимость против полной системы защиты вели точно не справится.
– Ну, я могу собрать передатчик… – начал я, уже понимая, что что-то упускаю из виду.
– Если вы ее уже вызывали один раз, то старая частота теперь точно закрыта. Вы же знаете запасную?
– Нет, – я покачал головой, но потом с надеждой посмотрел на помощников старого Бена. – А вы? Вы же контрабандисты? Может быть, есть какие-то связи, вели, которые помогут нам пробраться незаметно? Если нужны деньги, я знаю, где их взять.
– Деньгами на Соул сложно кого-то удивить, – Карл виновато опустил взгляд. – И Бен никому не доверял свои контакты в столице, так что нет, этим путем нам не пройти.
Чисто теоретически, – я решил немного подумать вслух, – можно обратиться к Лане. Думаю, за сведения об алвах она нам не откажет в помощи. Да и, вообще, зачистка предателей – это ее идея… Вот только как же мне не хочется оставаться ей должным… Но если другого пути на Соул нет, наверно, придется звонить.
– Есть, есть другой путь – подала голос Света.
– Что? – я даже развернулся, с силой крутанув под собой сиденье.
– Завтра «Молнии Эфероса», это команда по тоталу, – Света от смущения даже икнула, – проводят отбор на Соул. Если сегодня мы покажем хороший результат на предварительных этапах (один из них как раз проводят на Земле), то и нас туда возьмут. А вы этот результат точно покажете… После того, что я только что видела!
– Гражданский перелет можно устроить и без этих сложностей, – я прикинул, что сесть на корабль и долететь до Соул на самом деле не так и сложно. И чего я устроил из этого такую проблему?
– Подождите, капитан, – Карл остановил меня. – С общей территории попасть на земли императора не проще, чем устроить вечерний променад на флагмане алвов. А «Молнии» считаются подшефной командой Сапоро, и те выделяют им для отборочных соревнований поле рядом с Золотым замком.
– Мы как-то были там с Беном, – Айла пояснила мысль своего напарника. – Если окажемся на месте, я проведу нас дальше. Так что отбор на самом деле хорошая мысль, и по времени мы как раз успеваем. Главное, не провалитесь.
