– Шилейла Катаб, – обратилась к ней Ами. – В чем ты меня обвиняешь? В том, что я освободила тебя от влияния алва?
Шилейла запнулась и отвела взгляд. Похоже, и ее память не подвела – как я уже успел узнать, хоть и не на себе, жертва алва понимает, что ею манипулируют, но сделать ничего не может. А потом, соответственно, весь этот ужас помнит.
– Должен быть другой способ! – выкрикнул долговязый парень с густой, ниспадающей шевелюрой. – Вы нарушили свою клятву!
– Ликон Тул, – назвала принцесса имя очередного оратора. – Ты знаешь, как можно освободить разумного от ментального воздействия?
– Принцесса Ами права, – неожиданным для парня густым басом проговорил бородатый вели в черном с синим отливом мундире. – Если иного выхода не было, она все сделала правильно.
– А ты бы помолчал, Заринкис! – нет, все-таки странный голос у этой Шилейлы. Как будто она в мегафон разговаривает. – Всем известно, что вы в дальнем родстве с императорской семьей и всегда их поддерживаете, даже если они нарушают закон.
– Такое когда-то было? – повернулся к ней бородач в мундире. – Насколько я помню, как раз семейство Катаб поддержало императора, когда он принял решение об атаке на Торнс! А вот мы, Заринкисы, тогда воздержались!
Юные вели загомонили с еще большей громкостью, перекрикивая друг друга. Разве что голос оглушительной Шилейлы выделялся на этом фоне.
– Всем замолчать! – принцесса в отличие от всех остальных не кричала, но ее услышали.
Мгновение, и на поляне воцарилась тишина. Молодые вели-аристократы, даже будучи возмущенными поступком Ами, не смели ослушаться ее приказов. А принцесса, обведя всех вокруг взглядом, неспешно продолжила:
– Да, я пошла на нарушение традиций. И я знаю, чем это чревато для меня, для моей семьи. Но поступить иначе я не могла – это понимают даже те из вас, кто сейчас меня осуждает. Предлагаю все разногласия обсудить потом, а сейчас нам стоит объединиться против общего врага. Того, кто подчинил ваши семьи и вас в том числе. Кто со мной?
– Я с вами, принцесса, – бородач с забавной, на мой взгляд, фамилией для вели ни секунды не сомневался.
– Я тоже! – раздался тонкий голос из задних рядов.
– И я! Я тоже! И мы! – вначале нестройные голоса переросли в единый оглушительный гул.
– Я пойду с вами, принцесса, – надменно произнес длинноволосый Ликон Тул, когда все успокоились. – Но на ближайшем же совете мой отец инициирует процесс лишения вас и вашей семьи права на трон.
Остальные возмущенно зароптали, но вдруг прорезался еще один голос.
– Я за освобождение родителей, – даже нисколько не сомневался, что это Шилейла Катаб. – Но против таких методов. Моя семья также будет голосовать против вас вместе с Тулами.
– Да будет так, – церемонно ответила принцесса, а потом повернулась ко мне. – С кого начнем, лорд Солдок?
Глава 27. Вечеринка
Вот ведь хитрая чертовка! Я сначала не понял, зачем Ами понадобилось открывать мой секрет, учитывая, какую пользу я приносил, когда о возвращении Солдоков никто просто не думал. Но потом по мимолетной улыбке на губах принцессы все стало понятно. Она же давно все просчитала… Знала, кто из семей против нее выступит, знала, что разумные аргументы никого не остановят – и вот решила отвлечь внимание.
– Кровь рода признала варвара? – Ликон Тул первым нарушил молчание.
– Лорда Солдока, – я поправил его чуть ли не машинально, а потом понял весь масштаб задумки принцессы.
Она не просто отвлекает внимание, не просто показывает новые опасности. Она фактически ставит старым родам ультиматум: либо вы принимаете текущее положение вещей, либо я найду вам замену. Конечно, тем тоже найдется, чем ответить, да и нет у самой Ами возможностей штамповать новых аристократов. Но просто сам факт того, что благородные дома могут быть заменены, думаю, серьезно подкосил уверенность будущих наследников в себе и своих силах.
Обидно чувствовать себя разменной монетой, но в данный момент, наверно, я даже помогу принцессе. Ради дела.
– Света, – я подал девушке сигнал, похожий на показанную ей Беном распальцовку, и та, быстро поняв, чего я хочу, тут же включила защитное поле Крюсов.
Нет, защита нам была не особо нужна, особенно такая слабая. Но факт, что уже два варвара владеют родовыми техниками, должен помочь сомневающимся осознать – это не случайность.
– Вот и прекрасно, – увидев, что все молчат, принцесса решила направить мысли наследников в нужное нам русло. – Тогда я объявляю вечеринку, ведь все тревожные сигналы были лишь способом вас сюда вытащить. По крайней мере, я надеюсь, вы отпишетесь об этом домой.
Ами подсказала всем собравшимся легенду, объяснила, что в ближайшие сутки, пока вечеринка будет длиться, она подойдет и поговорит с каждым лично. А потом махнула рукой уже мне, предлагая пройти вместе с ней и пообщаться с Шилейлой Катаб.
– Первыми мы направимся к тебе, – она не спрашивала, она просто ставила девушку перед фактом.
– Это не изменит ни моего отношения, ни отца, – та попыталась огрызнуться, но была тут же остановлена.
– Мы обе знаем, что за вас все решают Крюсы, так что не строй из себя ту, кем не являешься, – следующая фраза Ами как будто размазала Шилейлу по земле, а державшийся до этого тихо парень с лысой головой и фиолетовыми татуировками довольно хохотнул.
Так все те разговоры раньше были представлением? То есть те, кто кричал громче всех, говорили не за себя, а за своих патронов и покровителей. Ха, а ведь тогда получается, что моя демонстрация силы Крюсов оказалась даже эффективнее, чем я думал изначально.
– Ну что, отправляемся? – я нарушил повисшую паузу, и по кивку Ами Шилейла как побитая собачка подошла и встала рядом со мной.
– Да, полетим втроем, остальные будут только мешаться под ногами, – принцесса обозначила свой план и посмотрела на меня. Ждет возражений? Вернее, считает меня достойным их высказать? А ведь приятное чувство, но в данный момент я с ней полностью согласен.
– Полетим на моем корабле, императорские коды безопасности помогут против планетарной защиты, а местная же нас просто не заметит.
– У нас оборона построена на основе системы Траков десятого поколения, – похоже, Шилейла собиралась меня поразить, но ей это не удалось.
Если алвы смогли к ним проникнуть и подчинить, то и мы сможем. Не теряя времени, мы прошли в корабль, Ами показала в навигаторе точку назначения, а потом запустила через стоящую на крыше ее домика антенну волну для трех секунд тишины.
– Сорок девять точек, справишься? – она посмотрела на меня, а рядом еще больше побледнела Шилейла. Похоже, о том, что кто-то может использовать космические технологии прямо на поверхности планеты, их безопасники просто не подумали.
– Это же столько энергии… – вели попыталась что-то сказать, но я перебил.
