Проявление
Недолго думая, я решил проверить мертвые тела на наличие остаточных следов влияния алвов, но все было чисто. Или червелицые тут все же ни при чем, или на трупах моя способность не работает. Ладно, это, к счастью, будет несложно проверить. А пока надо спешить – как бы то ни было, принцесса должна знать, что произошло. И, вероятно, вместе мы разберемся с этим коммуникатором, поняв, что общего у этих слуг Сапоро с семейством Панарианов. Более того, с главой клана.
Подумав, я приказал псам вновь спрятаться в трюм истребителя, а сам быстрым шагом направился к входу в Золотой замок. Двое охранников, преградивших мне путь, похоже, и знать не знали о жестокой схватке, разразившейся неподалеку от них. Немного странно для Земли, но здесь, на Соул, где полно обладателей самых странных техник – не удивлюсь, если место моего похищения окажется огорожено каким-нибудь звукоизолирующим барьером.
– Стой! – скомандовал рослый вели, выставив вперед здоровенную лапищу.
Второй направил на меня бластер, пока его напарник проверял меня сканером, а потом они переглянулись и синхронно кивнули друг другу. Потом первый подал едва заметный сигнал кому-то третьему, и я понял, что где-то неподалеку наверняка дежурит высокоуровневый психик. Ну да, так надежнее: первый отряд прикрывает второй, а тех, возможно, кто-то еще…
– Принцесса Ами ожидает вас в Сиреневых покоях, – сообщил тот, что меня сканировал. – Это за воротами сразу налево, тридцать шагов.
Пройдя на территорию, я свернул в том направлении, что указал мне охранник, и, пройдя чуть больше, чем тридцать шагов, остановился у входа в светло-сиреневое двухэтажное крыло. Или даже скорее флигель.
– Шлем? – принцесса вышла мне навстречу, как только я очутился в просторной зале. – Почему так долго?
– На меня напали, – сообщил я и коротко пересказал недавнее происшествие, не забыв упомянуть важные детали с жетонами и коммуникатором. Затем я все это протянул принцессе.
До последнего думал, как бы исключить из рассказа моих псов, – но увы, логичного объяснения, как по-другому я смог бы справиться с четверкой психиков, готовых к моему появлению, я не придумал. Так что в дальнейшем мне явно придется рассказывать, где именно я подобрал эту семерку, но пока принцесса оказалась больше сосредоточена на самом нападении.
– Я не верю, что Алесс Панариан вновь настроен против нас, – Ами решительно остановила меня, стоило мне закончить свой рассказ и перейти к выводам. – Согласись, слишком уж очевидно – политик такого масштаба как Панариан не стал бы так глупо подставляться. Так что и знаки Сапоро, и телефон с номером Алесса – все это не больше чем отвлекающий маневр.
Сейчас, когда Ами проговорила это вслух, такой вывод действительно стал очевиден. Все же мне не хватает опыта – прошел мимо первой ловушки, но со всего размаху влетел во вторую. Ладно, буду учиться и становиться лучше не только на поприще боевых психиков!
– Может, расскажешь, что у вас тут все-таки происходит? Если сильнейшие роды империи, не опасаясь последствий, вот так вот грубо подставляют, это же не очень хорошо? – только сейчас я понял, насколько же усталой выглядит принцесса. Кажется, первый день петли ей дался очень и очень непросто.
А что будет дальше?
Глава 56. Родня
Ами окинула меня взглядом с ног до головы, а потом принялась взволнованно ходить кругами.
– Спрашиваешь, что происходит? Империя кипит, и бог с ним с Крюсом – явного врага мы всегда успеем раздавить. Но вот что делать с Сапоро и Панарианами? Тебе ведь не просто так подбросили следы именно этих родов!
Я сначала хотел возразить, что если бы я не выжил, то никаких следов и не было бы. А потом понял, что потерять одну нашивку или телефон не так и сложно. Вернее, вряд ли бы все было так очевидно: например, нашивка могла мелькнуть на одной из камер, а звонок вычислили бы, проверяя все сигналы в указанном периметре…
– Они и так не могут решить между собой, кто является главной опорой трону, – Ами тем временем продолжала, – и в итоге приносят больше вреда, чем пользы. А если бы твоим похитителям удалось втянуть в эту свару еще и меня… Тогда бы все точно свалилось в хаос! А ведь еще с отцом, как назло, даже не связаться.
– Чьих рук, думаешь, дело? Крюса? Алвов? Повстанцев? – я перечислил всех наших противников и посмотрел на принцессу.
Так странно, что дочь властителя огромной империи находит время, чтобы со мной поговорить. Или ей нужно просто высказаться, а вокруг не так много тех, кто до конца разбирается в ситуации и перед кем можно ничего не скрывать?
– Алвы – точно нет. Я с утра ввела Алесса и Арукена в курс дела, и мы с графом Колонелем провели зачистку и проверку всех зараженных, кого не достали в прошлый раз. Семнадцать алвов убито, тридцать благородных вели освобождены, ученые получили биоматериалы, чтобы найти способы противостоять их техникам.
– Что-то вроде илькарийских шлемов? – я решил блеснуть недавно полученной информацией. – От моих техник они точно защищают.
– Они защитят от чьих угодно ментальных техник, вот только вряд ли найдется много желающих использовать имплант, гарантированно отсекающий его от возможности управлять энергией всего за пару активаций.
Так жестко? Черт, теперь, когда очевидно, что меня должна была поймать команда смертников, последние сомнения в словах Ами о том, что настоящие Сапоро и Панарианы тут не при чем, пропадают. Им-то, учитывая разницу в нашей силе, разбрасываться людьми не было бы никакого смысла.
– То есть тот серебряный ободок – все дело в нем? Но почему имплант? – я вспомнил то, что видел на останках тел моих похитителей.
– Серебряный ободок, он же внешняя корона, это всего лишь уловитель, сам имплант, без которого все это – просто украшение, внедряется в мозг. И он же выжигает твою энергетическую ауру так, что никакие петли или реабилитации не помогут. В общем, будем надеяться, нашим ученым удастся найти на самом деле рабочее решение до конца недели.
– А если нет? – я осторожно уточнил.
– На этот случай с ними Фин. Запоминает все этапы исследования, чтобы в следующей петле передать наработки.
На мгновение внутри меня проснулась легкая ревность. Все же теперь не я один могу сохранять информацию о прошлых петлях. Впрочем, наследнику Сапоро же без меня не выжить, а потому не так-то все и плохо.
– Кстати, имей в виду, – неожиданно добавила Ами. – Не знаю, что Сапоро ему пообещали, но граф Колонель передал Фину ненаследуемое право на использование активатора. Так что…
Ами не стала заканчивать, и так все было понятно. Я теперь не уникален – используя активатор, наследник Сапоро теперь и сам сможет отбиться от атак в начале петли… Впрочем, учитывая, что принцесса все равно меня призвала к себе и, тем более, все сейчас рассказала – похоже, я все еще вхожу в сферу ее интересов. Как минимум, чтобы уравновесить влияние Сапоро, которые без этого смогли бы захапать себе слишком много влияния. Кстати, тогда, может быть, все же это они организовали нападение?.. Черт, даже начинаю жалеть, что все слишком быстро кончилось, и я так и не пообщался с заказчиком. Хотя, учитывая его скрупулезный подход к делу и готовность жертвовать даже своими людьми, это вполне могло бы стать последним, что я увидел в жизни.
