Еще раз внимательно изучив карту, я поставил в приложении на смартфоне отметку, чтобы проще было найти нужный дом. Истребитель я посажу на почтительном расстоянии от поселка, чтобы не привлекать лишнего внимания – все же невидимость штука не абсолютная – а до места доберусь уже пешком. Заодно прогуляюсь.
В этот момент мой корабль вышел из гиперпространства, и я, активировав режим максимальной скрытности, направил его в заранее выбранную точку на поверхности планеты. На орбите было все тихо и спокойно, никто меня не обнаружил, а потому вход в атмосферу, снижение и, наконец, приземление прошли без сучка и задоринки.
Покинув истребитель и напоследок критически осмотрев тайное место стоянки, я направился в сторону дачного кооператива. Нет, все-таки не могу поверить, что лицо такого уровня как Карм Даус, имперский наместник целой планеты, прячет своего пленника в старом, еще советских времен, средоточии любителей покопаться в грунте. А потом я удивился еще больше, когда увидел не только людей, самозабвенно пропалывающих сорняки, но и пожилых вели, натягивающих гамаки, устанавливающих мангалы или подстригающих газоны. Неужели им это и вправду нравится? С другой стороны – почему бы и нет!
Я крутил головой, осматриваясь, и всюду видел невероятно поглощенных разнообразными занятиями дачников. Некоторые отвлекались и, завидев меня, вежливо здоровались. Я кивал и шел дальше, стараясь не задерживаться, чтобы меня вдруг не остановили и не попытались заболтать. Знаю я этих огородников…
– Смотри, как Девлюс и говорил, корни талуки здесь становятся очень тонкими, – вдохновенно рассказывал какой-то молодой вели с пятачком такой же синекожей девице. – Я хочу попробовать скрестить ее с местным растением, они называют его «репа»…
Парень настолько увлекся, что даже не смотрел на свою подружку, чем та и воспользовалась, зевнув во весь рот. Впрочем, увидев, что к ним приближается посторонний, девушка-вели словно смутилась и начала что-то сбивчиво говорить синекожему селекционеру. Я уж подумал было, что точно привлек лишнее внимание, особенно учитывая мой шлем, но эта парочка, похоже, на самом деле искренне погрузилась в изучение земной флоры.
Так, а вот, кажется, и тот самый нужный мне дом – как я и думал, за высоким глухим забором. Я обошел участок, нашел небольшое деревце и по нему аккуратно забрался наверх. Ухватившись руками за край ограды, я осторожно заглянул на территорию. Признаться, я ожидал увидеть что угодно – миниатюрную крепость с многочисленной охраной из отборных психиков или даже стоянку истребителей. Но передо мной открылась обычная дачная коробочка на небольшом участке, выделявшемся разве что роскошным благоухающим цветником. Над одной из клумб склонился вели с мощным полуголым торсом, который что-то искал в земле… Так, стоп – он же цветы подстригает! Крок, неужели Аса все-таки надо мной подшутила?
На соседнем участке кто-то на всю катушку смотрел трансляцию соревнований по тоталу, но странный садовник даже в таком шуме будто что-то почуял. Он замер, а затем начал медленно разворачиваться, поднимаясь в полный рост.
В первую секунду меня даже передернуло: правый глаз на исполосованном шрамами лице сверкал бельмом, оголенный торс был покрыт волдырями, а кожа рук напоминала загрубевшую мелкоячеистую сетку.
– Простите, мне пора, – сказал я и попытался скрыться.
Но не тут-то было – изуродованный вели одним прыжком очутился возле забора, а потом использовал какую-то неизвестную мне технику.
Активация
У меня уже выработались правильные рефлексы, и я попытался сходу сбить вражескую атаку, вот только шрамированный вели целил не в меня. В забор – который словно мигнул в воздухе, а потом перенесся на пару метров в сторону, оказавшись у меня за спиной. Черт, да этот тип же просто решил позаботиться, чтобы я не сбежал!
– Я с Цветочной-семь, недавно переехали, хотел познакомиться. У вас запасных аккумуляторов для байка не найдется? – я попытался заговорить своему противнику зубы, но это явно было ошибкой.
Я потерял время, а вели опять запустил технику мимо меня, на этот раз в землю. Та сразу же заходила ходуном, а потом меня подбросило в воздух, наверно, метра на два, в итоге больно приложив о лежавший в траве валун. Да этот тип как будто знает, что я владею техникой Колонелей! Впрочем, на этот раз я не только возмущался про себя, но и начал сразу же двигаться. Сгруппировался и быстро откатился в сторону – вовремя, на то место, где я только что был, обрушилась огромная нога в кованом ботинке.
Глава 62. Анти
Я вскочил, одновременно подпитывая естественный щит и активируя чхеду-бон. Огромный синекожий урод попер на меня будто бульдозер и занес руку, сжатую в кулак, готовясь к удару.
Что же делать?
– Я – лорд Солдок. Ты посмел поднять руку на лорда? – я открыл свою энергетическую ауру, давая вели оценить сияющие там два знака, благо с моим нынешним уровнем батарейки их теперь можно заметить издалека.
Один орден за убийство гнарфа, второй – знак правителя возрожденного высокого дома, появившийся после того, как Ами меня признала. Если честно, у меня на мой статус были большие планы: почему-то я был уверен, что тот же наместник с уважением отнесется к представителю аристократии, тем более, такому как я, который еще и одновременно поднимает статус Земли и его самого.
Вот только шрамированный охранник явно не питал никакого уважения к аристократам. Кулак ни на секунду не замедлился. И если первый удар прошел мимо, то второй прилетел мне прямо в грудь. Черт, как будто кувалдой приложили! И, похоже, это еще была не просто атака рукой, а какая-то техника – во-первых, я увидел, что кулак изуродованного гиганта в момент удара вспыхнул зеленоватым отблеском, а во-вторых, он пробил мой щит. Обычный бы удар с таким точно не справился.
Атака вели сбила мне дыхание и оставила синяк, но вроде бы пока несовместимых с жизнью травм нет, а потому – я бросился в сторону и активировал «Укрепление», технику дома Кино. Кажется, все же пришло время использовать все свои силы, если я не планирую перезапустить для себя петлю именно сейчас. Что радует, этот тип пока еще никого не позвал на помощь. Либо он тут один, что было бы странно, либо я выгляжу настолько жалко, что он решил не тратить на это время. Если последнее, тогда, может быть, я и не зря пропустил его удары.
– Кто тебя послал? – неожиданно гигант все же заговорил.
Или я чего-то не понимаю, или на этой даче действительно происходит что-то не то. Этот тип уж очень не похож на обычную охрану наместника, при этом он и не повстанец – эти-то ориентировку на меня получают еще в начале недели. Может быть, зараженный? Да нет, проявление ничего не показывает… Но что остается, если исключить все эти варианты?
– Кто тебя послал? – с той же самой немного скучающей интонацией вновь спросил шрамированный, а я продолжил свои размышления на тему того, кто же это может быть.
Может быть, полноценный алв? А что, они же умеют принимать чужую форму – а этот вели, который не знает, кто такие Солдоки, и не узнает печать принцессы, точно не тот, кем кажется. Впрочем, зачем гадать, если идею насчет алвов очень легко проверить.
