- Мне даже жаль тебя, - младший Панариан вновь перешел на «ты». - В главном имении твоего клана теперь стоят мастерские моего отца, и ходят там не молодые Солдоки, продолжатели рода, а слуги моей семьи. И ничего мой проигрыш для тебя не меняет, лорд без собственности...
Я думал, он сейчас хлопнет на прощание дверью, напугав акортетку-администраторшу, но у Родиуна хватило достоинства этого не делать. А вот его последние слова были на самом деле обидными. «Лорд без собственности» - вот вроде бы культурно и интеллигентно, а прозвучало будто «нищета».
Значит, скоро я это исправлю! Подумав об этом с неожиданной злостью, я решил покинуть тренировочный центр вслед за своим недавним соперником. Все равно настроение уже испорчено и заниматься как следует я пока не смогу. И к принцессе сейчас лучше пока не ходить, хоть мы и договорились, что я расскажу об испытанных техниках.
Вежливо попрощавшись с администраторшей и по-прежнему скучающими на входе охранниками, я направился в сторону своего корабля. Всю дорогу меня занимали не слишком приятные мысли, особенно касательно неожиданных побочных эффектов от «Бешенства», и спокойно вздохнуть я смог только когда взлетел на орбиту. И вот тут неожиданно запиликал коммуникатор.
- Что у вас произошло с Родиуном? - с экрана, нахмурившись, на меня смотрела принцесса, и прыжок к Клейцеру, где я хотел проверить браслеты маури с прошлой петли, пришлось ненадолго отложить. - Когда он попытался ворваться ко мне во время нашего разговора, я не придала этому особого значения, но младший лорд сейчас пытается добиться аудиенции и передает через секретаря, что лорд Солдок опасен.
Глава 19. Тихое место
Странно, и почему я впервые слышу о каком-то секретаре Ами? Впрочем, не это сейчас важно - Родиун первым делом поспешил на меня кляузничать. Что ж, значит, и мне нет смысла ничего скрывать. И, не тратя время зря, я рассказал принцессе о нашей дуэли, не забыв сделать акцент на том, что младший Панариан тоже не белый и пушистый. Нет, я вовсе не хотел переиграть того в доносительстве, мне сама мысль об этом претит. Просто, на мой взгляд, принцесса должна знать о том, что порой позволяют себе ее приближенные.
- Мак, - я опасался, что Ами может принять сторону Родиуна (уж больно уверенно тот обвинял меня во всех грехах), но принцесса была совершенно спокойна. - Сейчас не лучшее время для внутренних распрей. Кто-то и так упорно пытается вбить клин между всеми нами, поэтому прошу тебя быть внимательнее. Панариана я беру на себя, но впредь старайся не доводить до конфликтов. Жду в среду. И... я на тебя рассчитываю.
Сопроводив свои последние слова ироничной улыбкой, принцесса отключилась, а я, не теряя времени, совершил пространственный прыжок к звезде Халакор, после чего уже на обычных двигателях направился на Клейцер.
Ами по-своему права, думал я, уже на автомате выполняя сложные действия по снижению на поверхность планеты. Все перемешалось, жить в постоянном ожидании удара с любой стороны кого угодно вымотает. И все же сам я, наверное, еще не способен удерживать рядом с собой тех, кто каким-либо образом лишился моего доверия. А потому к Сапоро и Панарианам буду присматриваться с особым вниманием до тех пор, пока это все не закончится. Если это еще возможно, конечно...
Отвлекшись от раздумий, я аккуратно посадил корабль на уже знакомое плато. Внизу все так же копошились кубические быки, а на каменистой площадке стояли призванные еще в прошлой петле два истребителя маури - такое чувство, словно я никуда и не улетал и вообще попал в ту же самую минуту, что и в первый раз. Кстати, местное солнце как раз тоже садилось, обагряя вершины дальних гор, и над горизонтом медленно поднимались сразу три спутника. Ладно, красотами буду любоваться потом, а сейчас у меня есть дела поважнее.
Я вышел из корабля, с хрустом потянувшись и не смущаясь довольного кряхтения - все равно меня тут никто не слышит. Итак, приступим - я же сюда прилетел не просто так, природой любоваться. Вот мои четыре уже проверенных браслета, один из которых привязан к моему текущему истребителю, еще два к тем, что стоят рядом, ну и еще один, скажем так, резервный. С этим, в общем, все понятно - но у меня с прошлой петли остались еще девять не идентифицированных черных браслетов... Тогда они не сработали, потому что потенциально привязанные к ним корабли были уничтожены во время космического сражения с гнарфами, но на этой-то неделе его не было. Так что, хочется верить, я скоро смогу пополнить свою эскадрилью. Осталось только решить, с какого бы браслета начать? Впрочем, не столь важно.
Первые два призвали на мой кусочек планеты абсолютно идентичные истребители маури. А вот третий выглядел уже немного по-другому. Начнем с того, что он был раза в полтора-два больше других кораблей, при этом по соотношению сторон имел совершенно иные пропорции и напоминал огромный плоский треугольник. Уже интересно - особенно в свете того, что во время сражения с алвами я ничего такого не видел, а ведь браслеты мои как раз оттуда - но отложим любопытство на потом. У меня еще целых шесть попыток проверить свою удачу. И что же будет дальше?
Есть! Кажется, активировав призыв на следующем артефакте, я сорвал джек-пот. Мне даже захотелось танцевать, и я не стал отказывать себе в таком удовольствии, сплясав нечто замысловатое у огромных дюз... флагмана маури. Помню, когда мы сражались с таким в паре с Асой Кино в космосе, он поразил мое воображение, но здесь, на обширном горном плато, которое внезапно съежилось до крохотного пятачка, он выглядел настоящим мини-городом. Издалека, наверное, его острый нос можно было принять за неожиданно образовавшийся горный пик. Гладкие формы еще сильнее подчеркивались длинными шипами, которые придавали кораблю невероятный хищный вид.
Да, это была лотерея, и я получил главный приз. Честно признаться, хоть я и надеялся на то, что среди оставшихся девяти браслетов окажется тот, к которому привязан флагман, все равно шансов было мало. Так что тем сильнее была моя радость от обретения столь мощного корабля в моем личном флоте.
Оставшиеся браслеты материализовали на тесном плато еще один плоский космолет-треугольник и ставшие для меня уже стандартными истребители. Матерею, довольно подумал я. Мощная техника ушедшей цивилизации мной уже воспринимается как нечто обыденное. Но не будем отвлекаться. В итоге у меня на балансе теперь было девять истребителей, два «треугольника» пока еще неизвестного назначения и гордость коллекции - красавец-флагман.
Следующие несколько часов я провел в тщательных поисках всего, что могло представлять хоть малейший интерес. Обшарив четыре истребителя, что стояли ближе ко мне, я обнаружил комплекты скафандров, ремонтные блоки и один пищевой синтезатор, который в первый раз выплюнул какую-то вонючую жижу, а затем - вполне сносные сосиски с легким привкусом горелой пластмассы. Впрочем, тут дело скорее в моей сноровке, а не в самом аппарате.
Внезапно я понял, что невероятно устал, и в изнеможении лег на траву. В небе уже вовсю сияли колючие звезды, а две из трех лун сложились в некое подобие знака бесконечности... Я тряхнул головой, отгоняя от себя разрозненные мысли, посмотрел на коммуникатор - оказывается, меня все-таки вырубило, хоть и всего на пятнадцать минут. А раз я проснулся, значит, надо продолжать поиски.
