Медали. Не одна, как у меня, полученная, скажем прямо, случайно, а целых четыре. Крок подери, да он же настоящий ветеран! Я не вижу подробностей, так как к чужим наградам не прилагаются подробные описания, но и одних названий достаточно: «Исключительная храбрость при битве с гнарфами», «Героизм при взятии Нарропонеса», «За заслуги перед империей», «Хранитель верности»... Но были в ауре моего приятеля и другие отметки. Бенито понял, что я смотрю сейчас именно на них, и нахмурился. Но ауру все-таки не закрыл.
Черно-красно-желтый пятиугольник, выделяющийся какой-то... маслянистостью, что ли, если подобное можно сказать о знаках на энергетическом уровне. «Выдать имперской безопасности» - коротко и ясно. А вот и еще одна отметина - бледный кружок, подписанный как «Изгнанник». Это за то, что он вылетел из семьи Сапоро? Не буду уточнять - захочет, сам все расскажет.
- Плохое случается, жизнь продолжается, - улыбнувшись, как мне показалось, довольно натянуто, произнес Старый Бен.
Он что, думает, я отзову назад свое предложение?
- Что делать дальше? - не став акцентировать внимание на содержимом его ауры, уточнил я.
- Просто протяни руку, - неуверенно сказал Бен. Нет, он прекрасно знал, как передаются печати. Он просто до сих пор сомневался, что я приму его в семью.
Я вспомнил, как действовала Ами, дав мне звание признанного Солдока, и решительно коснулся груди Бена раскрытой ладонью. Что-то шевельнулось в моей ауре, будто отделился маленький фиолетовый сгусток, а затем моя рука засветилась.
Бен Салини но Сапоро получит титул барона Солдока
Все посторонние метки будут стерты под ответственность вашей семьи
Подтвердить?
Мне показалось, что мысленно я не сомневался ни секунды, но свечение на какую-то долю секунды погасло, а зрачки Старого Бена расширились от волнения. Ой, да плевать мне, будут ли у моего друга приписки от его бывшего лорда или имперской безопасности - наоборот, я даже буду рад, что помогу ему избавиться от связи с не самыми удачными страницами его прошлого.
Бен Салини но Сапоро получил от вас титул барона
Число ваших вассалов увеличено:
- 1 барон из 28 (Бен Солдок)
- 0 графов из 9
Фиолетовое свечение на этот раз окончательно погасло, а я только теперь по-настоящему прочувствовал, что стал настоящим лордом. И пусть у меня пока всего лишь один-единственный вассал, но и это уже многое меняет. Например, усиливает мой статус - теперь я могу с полным правом считаться чьим-то сюзереном... Остается, правда, вопрос с собственностью, но и его я рано или поздно тоже решу.
- Я буду служить вам с честью, лорд Солдок, - Бен почтительно склонил голову.
- Поздравляю вас, барон Солдок, - просто ответил я и, заметив легкое движение справа, резко повернул голову.
Карл и Айла Икара стояли на лестнице и пристально наблюдали за происходящим. Ох, чувствую Бенито устроит им сейчас разнос за самовольное оставление поста!
- Лорда Бенито понизили? - горестно воскликнула Айла, часто-часто хлопая ресницами.
И пока я запоздало осознавал, что это была шутка, вся троица прыснула со смеху, а потом, словно вспомнив о серьезности ситуации, помощники Бена поклонились ему.
- Ты уж прости нас, Шлем... - начал было мой новый барон, но тут же осекся. - Лорд Солдок... У нас с ребятами давняя дружба.
Я устало махнул рукой:
- Давай без лишних церемоний.
Бенито кивнул с явным облегчением и кратко объяснил Карлу и Айле, что теперь они в команде лорда Солдока, а все подробности будут потом. Те не возражали.
- Итак, куда мы летим? - деловито уточнил Бен, вновь повернувшись ко мне.
- Ты летишь, - я тут же огорошил своего нового вассала. - Мне сейчас нужно будет отправиться в одно место, позаботиться о безопасности оборудования, что понадобится нам для следующего этапа плана. А тебе я оставлю свой корабль: отлетите на нем пока в любое безопасное место, а потом, думаю, в течение часа я скину вам координаты точки сбора.
На самом деле я только сейчас осознал, что все это время упускал из виду один очень важный момент. Алвы нашли меня на Клейцере в той петле, а значит, они вполне могут сделать это и сейчас. И некому будет увести их оттуда, отвлекая внимание и спасая оставленные там мною корабли маури. А ведь без них о способе поиска системы Фьёрна через базы младших вели можно забыть.
- Понял, буду ждать информации, - Бен тем временем подтвердил, что готов следовать моему плану, и принялся с интересом ждать, что же я предприму дальше.
Надеюсь, я смогу его удивить - пусть гордится своим лордом. По крайней мере, я что-то не слышал, чтобы возможность переноса в пространстве была чем-то банальным. А именно это я сейчас и собираюсь провернуть.
Внушение
Я направил технику в браслет, связанный с моей базой маури, уже готовый перенестись к ней и заняться спасением всех накопленных мною богатств, когда обнаружил, что моя сборная солянка из кораблей, простояв целую петлю, взяла и открыла новые свойства. Теперь, как оказалось, я могу подключаться к основным системам базы дистанционно, даже находясь в другой системе.
И это очень круто!
Глава 41. Эволюция
Я попробовал достучаться до только что открывшейся мне системе телеметрии.
Запрос статуса
Проверка ближайшего космического пространства (орбита), вероятность обнаружения инородных объектов 100%
Чисто
Проверка среднего космического пространства (звездная система), вероятность обнаружения инородных объектов 80%
Чисто
Проверка дальнего космического пространства (ближайшее гиперпространство), вероятность обнаружения инородных объектов 50%
Чисто
Как интересно! Жаль, конечно, что достоверность данных не по всем направлениям достигает максимума, но и так это лучше, чем ничего. Особенно в свете улучшения базы - получается, что в следующей петеле там может оказаться и еще что-то полезное. После такого разбирать ее и призывом переносить на соседнюю планету, как я хотел изначально, уже начинает казаться ужасным разбазариванием ресурсов.
Нет, пожалуй, стоит пересмотреть свои планы. Настрою-ка информирование о любых посетителях системы - в случае чего всегда успею перенестись и до установки блокады улизнуть на «треугольнике», потом перетянув к себе и остальные корабли. Ну а если мои опасения насчет алвов окажутся напрасными, то передо мной открываются очень интересные перспективы.
- Ситуация изменилась, - мои слова, похоже, немного расстроили Бена, явно ожидавшего чего-то особенного. - Мы вместе полетим на Соул, за принцессой, но по дороге заскочим в одно хорошее место, где сменим транспорт на более вместительный. А потом нанесем кое-кому визит.
