- Вообще-то, нет. Вопросы еще остались, - я протянул Ами руку и провел в сторону кресла штурмана. - Признаться, я удивлен, что вы пришли сюда без сопровождения.
Пусть мы знаем друг друга давно, но в этот раз вживую встретились впервые - в общем, пока обращаться на «ты» у меня еще не получается. Ну, и Ами, похоже, пока преследуют те же проблемы.
- Считаете, что мне не стоит вам доверять?
- Я так не считаю, - я не повелся на подначку. - Но вот вы-то этого знать не можете. Разумен ли такой риск? Нет! Разве что ситуация изменилась, и мне бы хотелось быть в курсе.
- Хорошо-хорошо, - Ами подняла руку вверх, как бы призывая меня успокоиться и переходя на более личное обращение. - Да, я тебя не знаю, новый лорд Солдок. Лично не знаю, но твое поведение в прошлых петлях создает тебе определенную репутацию, которую было бы глупо не принимать во внимание. Это первое. Второе: как дочь императора, я и без поддержки могу за себя постоять. Ну, и третье: у нас тут начался небольшой переполох, и для моих личных целей было бы хорошо, если в ближайшее время никто из высших семей не узнает, где именно я нахожусь.
Вот это поворот - это я про свою репутацию.
- А что за переполох? - вслух же я спросил немного другое.
- Ты знаешь, что по твоей просьбе я отправила группу захвата на Землю, разбираться с махинациями Карма Дауса и заодно для поиска и поимки всех врагов империи. И если с основной задачей они справились, то вот кое-какая информация, вылезшая в процессе, заставила насторожиться.
- Вивисектор? - я попробовал угадать, но попал в молоко.
- Нет, Панариан, - ого, неужели советник императора засветился в чем-то противозаконном? - Пока ничего конкретного, но именно сегодня, в том месте, где гуляют мятежный наместник и безумный алв, видели самого Алесса. Тот все отрицает, но свидетелей полно, есть даже полицейский рапорт... В общем, пока ситуация не прояснится, мне будет лучше находиться несколько в стороне от двора.
По мере того, как Ами рассказывала о своих подозрениях, я боролся с желанием рассмеяться и рассказать, кто на самом деле гулял по Земле, представляясь советником императора. А то вот подставил старика под расследование, теперь еще какие-то его грязные делишки вылезут наружу - он же мне этого не простит. Но, с другой стороны, а не плевать ли на него? Главное, что принцесса сейчас рядом и можно будет воспользоваться ситуацией, чтобы по-тихому, как я и хотел изначально, провернуть операцию по поиску Фьёрна.
- То есть сейчас нам нужно поскорее улетать с Соул, - я попробовал подвести итоги происходящего, - а потом искать место с наомитом, где ты сможешь провести «поиск», скажем так, неофициально?
Вот и у меня уже получилось обратиться к принцессе без лишней патетики.
- Все верно, - Ами серьезно кивнула. - И, я так понимаю, у тебя уже есть что-то на примете.
- Хризалис, бывшая резиденция Солдоков. Сейчас там мастерские Панарианов, так что можно будет совместить: найдем Фьёрн, а заодно с этой стороны проверим, не скрывает ли что ваш советник.
- Уговорил, - принцесса что-то прикинула про себя и недолго думая согласилась. Эх, похоже, моя вылазка в прошлой петле была даже полезнее, чем я думал. - Заодно тоже кое-что вам там покажу.
Ами подмигнула мне, а перед глазами, как тогда, когда она шла к кораблю, опять встал ее образ из прошлого. И что же это меня так накрывает-то? Наверное, всему виной нервы. Точно надо будет потом выбрать какой-нибудь дальний курорт в империи и закрыться там недели на три, а еще лучше на месяц или даже год, чтобы наверняка залечить все последствия временных витков, ненастоящих, но таких реалистичных смертей, а также меняющихся личностей моих знакомых.
Глава 46. По следам
Принцесса осмотрела свое место штурмана, а потом неожиданно нажала какую-то незамеченную мной ранее кнопку, оторвала свое кресло от пола, пододвинула поближе ко мне и снова закрепила его на палубе - а что, так было можно? Впрочем, кого я обманываю - сейчас меня гораздо больше волнуют не скрытые функции моего корабля, а сама Ами. Я невольно остановил на ней свой взгляд, пытаясь понять, что сейчас чувствую к девушке. Сначала был тот звонок, когда я наговорил лишнего, потом эти видения, и вот я даже не знаю, что и думать. Порой мне кажется, что передо мной все та же Ами, что помогала прорываться сквозь блокаду алвов... А потом раз - и вот по правую руку от меня сидит величественная, несмотря на юный возраст, дочь императора Ревака, совсем не та милая домашняя девушка, что куталась в плед на моей тайной базе. Ладно, прежде всего - дело.
- Следующая остановка - Хризалис с экскурсионным заходом на Клейцер! - чтобы развеять неловкую паузу, я попытался изобразить диктора в метрополитене и рванул «треугольник» вверх.
Придется вновь сделать небольшой крюк, чтобы показать принцессе мою якобы случайную находку - базу в системе Халакора, чтобы потом она смогла использовать этот образ для поиска базы-двойника на Фьёрне. Опять десять минут прыжка - все же скорость техники маури поражает - и вот мы уже спускаемся к плато, затопленное прошедшим ливнем, и начинаем кружить вокруг флагмана в режиме базы, чтобы Ами внимательно рассмотрела его - именно реальный объект, а не фотографию и не видеозапись.
- Может быть, спустимся? Я бы не отказалась хотя бы мельком посмотреть там все изнутри, - принцесса не стала приказывать, а озвучила свою мысль всего лишь в виде предложения.
- Там система защиты: танки, дроиды... Реагируют на любую попытку приближения. Лучше вернемся сюда в другой раз, когда у нас будет побольше времени. Да и со специальной техникой, уверен, будет спокойнее тут со всем разбираться.
Краем глаза я заметил, как у Бена на секунду расширились зрачки - ну да, он-то помнит, как мы совсем недавно тут спокойно гуляли, но, к его чести, больше никак он себя не выдал. Впрочем, похоже, это было не так уж и необходимо.
- В следующий раз не ври, - Ами моментально раскусила меня, но, кажется, ни капли не обиделась. - Просто скажи, что так надо, и я пойму.
Ну вот, сейчас она один в один напоминает себя прошлую, аж до мурашек!
- Хорошо, - честно, не знаю, что еще тут можно сказать. Ну точно же не упорствовать в своем вранье...
На этой ноте, даже не знаю, положительная она или отрицательная, облет моей базы подошел к концу, и мы стартовали уже к основной точке нашего путешествия.
- При удачном стечении обстоятельств мне понадобится пара минут, - занимаясь расчетами гиперпрыжка, Ами заодно проводила и наш инструктаж, - Но если я буду отвлекаться - неважно, по какой причине, - отследить базу и проложить маршрут станет гораздо сложнее. Так что ваша задача: предоставить мне как можно больше спокойных минут. Справитесь?
- Есть пара идей, - кивнул я.
И только сейчас, когда я понял, что вопрос с моей базой на какое-то время закрыт, и немного успокоился, заметил, что уже Ами начала немного волноваться. Нет, она, конечно же, умело скрывала эмоции, нацепив маску стальной леди. Но по малейшим движениям пальцев и глаз я все же понял: она или не уверена в том, что сумеет все сделать правильно, или есть какое-то другое «но». Например, опасения, что вся затея пройдет впустую, и никакой базы императора на Фьёрне нет. Или она есть, но скрыта мощной защитой. Или...
