- Что у тебя там? - наблюдавший за моими манипуляциями барон подошел к статуе и деловито ощупал браслет, затем постучал костяшками пальцев, сравнивая звуки. - Ты об этом подумал? Думаешь, он там настоящий и может нам пригодиться?
Он довольно смотрел на меня, хитро улыбаясь и прищурив глаза.
- Помню, я так целую партию браслетов и ожерелий царицы Вустонг переправил знакомому акортету, - поделился он. - Таможенники на Ром-Кванге ни к кроку - расслабились без имперских проверок...
Глава 52. Глубокое бурение
Думаю, осознание секрета браслета пришло к нам обоим одновременно, а вот дальше быстрее меня сообразил, что делать, уже Бенито. Выхватив легкий бластер, он двумя точными выстрелами снес каменную руку лорда Арика, которая упала на пол и раскололась. Все замерли, и только старый Киллиан мучительно застонал, завидев столь неуважительное отношение к родоначальнику его сюзеренов.
В серой дробленой крошке матово отсвечивал такой знакомый браслет. Я поднял его, отряхнул и надел на руку. Неужели мне действительно повезло, и сейчас я одним движением смогу призвать корабль лорда Арика, экономя нам кучу времени? Или не стоит, сохранив секрет этой способности в тайне? Да нет же! Там наверху сейчас гибнут слуги, которые вышли сражаться, поверив в мое слово, мы сами можем умереть в любой момент, если алвы и их псы решат разрушить стену здания не в том месте... В общем, секреты - это, конечно, хорошо, но и расставаться с ними тоже нужно вовремя. Моя репутация как лорда и гарантия получения в свое распоряжение вековой базы со всеми ее секретами точно того стоят. Да и не факт, что все наверняка смогут понять, что именно случилось.
Внушение
Я активировал призыв, скорректировав точку появления - не хватало еще, чтобы нас придавило сотнями тонн веса или завалило обломками здания.
Но ничего не произошло. Браслет моргнул красным, и на этом все закончилось.
- Что-то случилось? -Бен заметил, что я изменился в лице.
- Одна техника не сработала, ничего критичного, - я покачал головой и повернулся к дворецкому, до этого безмолвно причитающему о ненадлежащем отношении к предкам. -Киллиан, так где тут проход к кораблю, откопанный Панарианами?
Раз не получилось по-простому, придется идти к нашей цели на своих двоих.
- В конце зала, мой лорд, - тихо произнес последний слуга рода. - За дверью проход, потом десять километров спиралевидного спуска, и мы на месте.
Я тут же двинулся в указанном направлении, но сбился с шага, увидев, что Киллиан не пошел за мной. Вместо этого он подошел к разбитой каменной руке и попытался собрать крошки в аккуратную кучку. Затем ссыпал остатки лордовской кисти у ног Арика и слегка поклонился ему.
- По всей видимости, ваш мудрый предок предусмотрел возможные проблемы, - проговорил Киллиан, спиной почувствовав, что я смотрю на него. - Поэтому и спрятал браслет в свою статую.
Как странно - только что он оплакивал разбитую каменную руку и вот уже готов признать, что это было необходимо. Наверное, все же поначалу его захватили эмоции, а сейчас, успокоившись, старый слуга начал мыслить логически. Но все равно: его логичная готовность идти за мной легко воспринимается как данность, а вот образ старого слуги, собирающего крошки разбитой статуи - это я, похоже, запомню на всю жизнь. И почему чаще всего именно эмоции формируют то, кем мы становимся?
- Идемте, - я махнул рукой, предлагая продолжить движение.
- Лорд Мак, алвы почти разбили ополчение, - сообщил между тем Бенито. И как он только получил последние новости? Видимо, одно из сообщений все же прорвалось сквозь помехи. - Из первой линии в живых осталось всего девятнадцать слуг. Они отступают, а второй линии уже не поддержать нужный уровень хаоса среди псов, алвы сейчас очень быстро восстановят контроль над ситуацией.
Вот ведь черт, крок и все остальные! Если так и дальше пойдет, мы можем не успеть!
Я сам не заметил, как ускорился - ноги несли меня к заветной двери в дальней стене. Маленький предбанник, а потом широкий туннель, ведущий вниз. Мы бежали по нему, прислушиваясь к звукам снаружи и гадая, успеем ли мы или нет.
Призыв истребителя алвов
Я внезапно понял, что проход достаточно широк, чтобы мой самый маленький корабль сюда поместился (спасибо любви Панарианов к тяжелой технике). А значит, мы сможем двигаться еще быстрее.
- Все внутрь! - я открыл проход, и уже через пару секунд мы набились в тесную кабину, как селедки в бочке.
Впрочем, серьезных маневров сейчас же не планируется, значит, можно будет и стоя прокатиться. Прыгнув за штурвал, я тут же рванул корабль вперед, и отделяющее нас от цели расстояние было преодолено в мгновение ока. Вот что значит вовремя подумать. Еще недавно мы были отсюда чуть ли не в часе ходьбы, а теперь можем хоть своими руками потрогать броню древнего фрегата.
Кстати, а что тут еще есть? С двух сторон на обшивку бывшего флагмана Солдоков были направлены конические пушки, больше похожие на шахтерские буры. Оба орудия были соединены аркой, а с разных сторон к ним подходили толстые канаты разноцветных кабелей и проводов. Вот, значит, как выглядит главный генератор пробоя... Но мне-то он ведь не нужен, правда?
Верхний слой обшивки в одном месте был снят, открывая беспрепятственный проход внутрь. Неужели мы опоздали? И Панарианы уже побывали на корабле и собрали все ценное, что там было? Или... Точно, что-то не так - эти голубые сполохи во вроде бы открытом проеме как раз, по всей видимости, и есть та самая защита маури, завязанная на геном Солдков.
Где-то наверху грохнуло, и туннель у нас за спиной словно заходил ходуном. Похоже, алвы навели порядок в своей армаде и теперь принялись за главное здание всерьез. Надо поторопиться! Вот только что мне делать с этим энергетическим щитом? Подходить и кричать, что я друг?
- Лорд Солдок, - меня тихо позвала Айла, видимо, немного смущающаяся подавать голос в окружении столь важных друзей ее начальника. - Наверно, вам нужен терминал доступа... Панарианы не просто так вскрывали корабль именно в этом месте: если ориентироваться по его форме, то именно здесь должен находиться один из вспомогательных узлов управления. А через него мы напрямую подключимся к главному компьютеру... Ага!
Ни капли не опасаясь пышущего искрами защитного слоя, который находился в считанных сантиметрах от ее пальцев, Айла нащупала слева от дверной коробки тусклую серую пластину, вытащила ее на, видимо, специально для этого встроенной штанге и подвинула ко мне.
Глава 53. Привет из прошлого
- Спасибо, - я вежливо кивнул маленькой помощнице Бена и принялся осматривать добытое ею устройство идентификации.
Какое же оно невзрачное. Все заляпанное жиром и какими-то оранжевыми пятнами, да еще вдобавок и расцарапанное. Впрочем, с этим-то понятно - Панарианы пытались проникнуть в корабль, и сенсор пал первой жертвой. Надеюсь, они его не доломали окончательно, иначе и мне не пробиться к фрегату Арика, даже если наши надежды на мой геном оправдаются.
