- Мы прикрываем ракетные батареи из космоса, но алвы высадили рядом с ними десант. Баллистикам потребуется поддержка на земле, - заявил тем временем Алесс Панариан.
Значит, они начали стрелять не просто, когда припекло, а еще и выждали момент, чтобы их смогли прикрыть! - я отметил про себя выучку местного планетарного корпуса. Нет, это точно не случайность, и у этих ребят есть очень грамотный командир.
- Дельное замечание, лорд Алесс, - согласилась принцесса и повернулась ко мне. - Мак, десантируй оставшиеся танки.
Ого, значит, предполагается, что эти машинки еще и летать умеют? Впрочем, спрашивать вслух я об этом, пожалуй, не буду. Представим, что я в армии и просто выполняю команды.
- С удовольствием, - улыбнулся я. - А-7, Б-7, В-7, приготовиться к десанту! Карл, присматривай за ними. Задача: огневая поддержка баллистических отрядов Хризалиса!
И чуть больше сорока боевых машин покинули внутреннюю палубу, включив тормозные двигатели. Как раз вовремя - Айла доложила, что целый рой псов направляется к местным наземным соединениям.
- Сколько у нас времени до прихода союзников? - уточнил я у Ами.
- Минут тридцать, - ответила принцесса. - И, боюсь, алвы могут перейти к стратегии войны на встречных курсах, и тогда мы долго не продержимся.
Война на встречных курсах? И что это может значить?
Я так и не успел задать этот вопрос, когда передний фрегат алвов неожиданно полностью отключил свои щиты и, направив всю энергию в орудия, за один выстрел разнес головной линкор Панарианов.
Глава 62. Семьи
Флот Панарианов под боевой медитацией Ами быстро сориентировался и, сконцентрировав огонь на открывшемся противнике, мгновенно пробил ослабленные щиты, а потом и броню.
- Минус один! - Карл вскинул руку вверх, но его никто не поддержал, понимая, что будет дальше.
Один за другим корабли алвов принялись переводить свои космолеты из защитного режима, когда приоритет отдавался щитам и собственной безопасности, в атакующий. Новые насыщенные энергией выстрелы, на полную реализующие мощь, доступную орудиям маури, обрушились на линкоры, попробовавшие прикрыть собой остальные наши корабли.
- Две минуты, и самая мощная защита империи падает, не способная ничего противопоставить этой силе, - голос Бена прозвучал немного горько.
И я его понимаю, как и понимаю, чего все это время опасалась принцесса. Да, мы тоже сбивали корабли противника, и по сравнению со всеми прошлыми сражениями это была даже самая настоящая бойня. Вот только в целом, когда на чашу весов легли именно что мощь и собственная броня кораблей, техника маури оказалась сильнее, причем значительно, творений современных вели.
- Держимся! - лорд Панариан попытался поддержать своих бойцов.
Все-таки он оказался достаточно предусмотрителен, что не размещать свой штаб на корабле в первой линии. Вот только вряд ли его не самый харизматичный голос сможет что-то кардинально изменить.
- Может быть, отступим? Разорвем дистанцию и дождемся подкрепления? - предложил я принцессе. Больше почему-то ничего в голову не приходит.
- Нет! - Ами прямо-таки рявкнула мне в ответ. - Сейчас мы хотя бы кого-то уничтожаем... Но если это превратится просто в избиение...
И тут я понял. Дело не только в стратегии, дело еще и в людях, вернее, в вели - сейчас чувство того, что они могут достать врага, помогает им держаться, а начни мы маневр, который, возможно, помог бы сохранить часть кораблей, и тогда они лишатся этого последнего стержня. После чего, боюсь, начнется самая настоящая паника... В которой шансов не то что победить - выжить! - просто не останется.
Проклятье! Рациональная часть меня прямо-таки кричит, что нужно бежать отсюда. Сколько я уже противился желанию перенести нашу небольшую компанию к себе на Клейцер, и каждый раз ситуация в итоге становилась только хуже. Но опять почему-то побеждает та часть меня, что желает продолжать игру и готова повысить ставки. Неужели, я всегда в глубине души был таким авантюристом?
- Ами, позволишь?..
Я подошел к принцессе и аккуратно, чтобы не сбить боевую медитацию, подвинул ее в сторону, оказавшись возле панели, настроенной на громкую связь со всем нашим флотом.
- Панарианы... Вели! - не знаю, как правильно будет ко всем обратиться. - Я - лорд рода Солдоков, я вместе с вами сейчас сражаюсь против наглых захватчиков, покусившихся на принцессу, на империю, на нашу родину! И я готов сделать свой вклад в нашу неминуемую победу...
Выдыхаю и краем уха слышу ироничные перешептывания, доносящиеся из рубок других кораблей. Вот рядом недовольно кривится лицо Ами - ну да, я же сейчас ничем не помог, только отвлек тысячи бойцов и не сделал ничего конкретного. Вот только это лишь пока.
- И моим вкладом будет способность, которая позволяет излечивать повреждения тела, а также физических объектов, энергетических и обычных. «Вихрь эргонов» позволит понемногу восстанавливать ваши корабли, запасы энергии, а кому-то, хочется верить, и спасет жизнь. Я передаю эту способность всем членам нашего флота.
Ага, вот теперь я слышу с той стороны уже не шутки и разочарование, а надежду. Конечно, вели еще не знают, что способность ослаблена, что полный цикл, за который она выдаст более-менее приличный результат - это сутки... Так что сейчас в бою фактический результат от моего подарка будет не то чтобы очень заметен. Вот только моя цель - это не пополнение арсенала союзников, на этот раз я попробую сделать кое-что потоньше.
- И последнее, - Ами уже хотела вернуться к себе за пульт, но я ее остановил. - Я дарю вам эту способность не на время боя, а навсегда. Пусть она станет вашей наградой за сегодняшний день, памятью о сегодняшней победе!
- Даааа!
А вот теперь я услышал самый настоящий радостный рев в ответ. Все же не приняты в среде вели такие дары, а тут - редкая способность, да еще и навсегда. Это не могло не поднять настроение, чем тут же воспользовалась Ами, начав перестроение, которое, как она раньше опасалась, нам было не пережить.
- Спасибо, - она еле слышно шепнула мне одними губами.
- Хитро, - Бен тоже положительно оценил мою идею. - Это же способность от китса? Думаешь, что теперь в следующей петле сможешь отследить ее использование и понять, находится ли кто-то из Панарианов в петле?
- И не только, - я кивнул, подтверждая, что это было частью моего плана. - Еще я хотел показать, что доверяю вам...
Я сказал это, и тут меня словно ударило током. Ами ведь не дура, она тоже все сразу поняла о моих планах, и ее «спасибо» было не за помощь в битве, а именно за это доверие.
- Не боишься, что информация потом просочится и твоя секретная способность всплывет у чужаков? - Бен, пользуясь тем, что наш корабль временно оказался скрыт от противника отступающими и перестраивающимися кораблями Панарианов, продолжал на меня наседать.
