- Не боюсь. Это же созидающая способность, и я подумал, что было бы разумно поступить как основатель рода Панарианов, отправив ее в открытый доступ. Мне это не принесет угрозы, только деньги, а мир, возможно, станет немного лучше.
Бен кивнул в ответ на мои рассуждения, а я невольно задумался о том, когда это сам успел так сильно поменяться. Перейти от состояния Макса, желающего сохранить как можно больше ценностей и секретов только для себя, в состояние лорда Солдока, готового с легкостью со всем этим расставаться, понимая, какую пользу это может принести в будущем.
А тем временем благодаря вдохновленному мною отступлению мы продержались достаточно долго, чтобы в тылу алвов начали выходить корабли призванных Ами семей. Катабы, Заринкисы и Тулы - теперь я даже узнаю их семейные гербы на громадинах-линкорах - шли в первых рядах. И именно они нанесли алвам самый серьезный удар, воспользовавшись своим положением и тем, что червелицые практически отказались от энергетической защиты, стремясь уничтожить нас побыстрее.
Алвы сначала приготовились сражаться на два фронта, но тут начали появляться новые корабли империи. Кираты, Вонтолли, Кичики, Манты, Анкудио, Прадлы - попав под крыло дотянувшейся до них медитации принцессы, они ловко прикрыли собой истончившиеся щиты кораблей первой волны, готовясь снять еще несколько космолетов алвов...
Но те решили не продолжать бой, а, подорвав поврежденные корабли, начали уходить в гиперпространство, заставив наш флот на всех частотах праздновать этот успех.
- Мы победили!
- Слава принцессе!
- Слава империи!
- Слава лорду Алессу!
- Слава лорду Солдоку!
А вот последнее даже приятно - я продолжал краем уха слушать переговоры команд по общей линии - похоже, меня вместе с Панарианом и Ами записали в отцы этой победы. Даже жаль, что скоро начнется новая петля, и эти мои подвиги останутся в памяти лишь небольшой группы людей и вели.
Глава 63. К Фьёрну
Я заблокировал связь с нашей стороны, чтобы никто не услышал ничего лишнего, и повернулся к принцессе.
- И что теперь? Тебе придется перед всеми красиво выступать и заниматься всякими другими бюрократическими штучками?
- Вот не надо называть традиции и доброе отношение к союзникам бюрократией, - Ами игриво погрозила мне пальцем. А ведь она тоже довольна тем, как все закончилось.
- Нет, я понимаю, поблагодарить за поддержку - это нужно. Но на сколько это все может затянуться?
- Вообще, - неожиданно огорошила меня принцесса, - вассалам хватит и обещания отметить их всех на субботнем бале перед отцом. Единственное... Надо будет лично сказать слова благодарности Алессу. Не знаю, ради чего и против кого он готовил этот флот, но сегодня он показал себя верной опорой трону... Несмотря на все эти порочащие его слухи о событиях на Земле...
Ами замолчала, а я мысленно вынужден был с ней согласиться. Действительно, Панариан, несмотря на все его неприятные черты характера, не подвел. А что касается пятен на его репутации...
- Кстати, насчет его приключений на Земле, все забывал тебе сказать, - я поднялся с кресла и подошел к Ами со стороны спины, не хочу, чтобы она сейчас видела виноватое выражение моего лица. - Алесс в этом не замешан, это был я.
- Ты распускал слухи? - кажется, мне удалось удивить принцессу. Приятно, такого падения она от меня точно не ожидала.
- Не распускал, всего лишь представился лордом Панарианом перед местной полицией. Все остальное - дело уже твоих дворовых сплетников.
Я замолчал, Ами тоже ничего не говорила. Она что, обиделась на меня? После всего, что мы только что пережили... Я не выдержал и обошел ее, собираясь в лицо высказать все, что думаю о женских обидах, когда неожиданно увидел, что она смеется. Пока только молча, но смех уже прорывается наружу, несмотря на все усилия.
- А я натравила на Алесса папину охранку... То-то он был в такой растерянности... Еще и флот собрал... Видимо, собирался бежать, пока мы его под надуманным предлогом не поставили к стенке... - Ами после каждой фразы прерывалась на всхлипы от смеха. А в конце, не знаю, мне показалось или нет, она едва слышно икнула.
- И что теперь? - я попробовал сделать вид, что ничего не видел и не слышал. - Будешь с ним разговаривать?
- Нет, - Ами уже пришла в себя и покачала головой. - Просто, как и всем, отправила сообщение, где написала, что хочу поблагодарить лично, для чего приглашаю на отдельную церемению, что мы с отцом устроим на бале.
- И устроишь?
- Конечно, я же принцесса, а мы никогда не врем, - Ами серьезно кивнула. - Так что встреча обязательно будет, если мы, конечно, доживем до этого момента. Все же нас ждет Фьёрн, а оттуда, как говорят, не возвращаются.
- Алвы тоже считались непобедимыми... А что бы ты сказала о схватке с целым флотом из кораблей маури еще месяц назад? В общем, мы еще и Фьёрну его мрачную репутацию подмочим, - я попробовал пошутить и быстро огляделся вокруг - посмотреть, понравилась моя шутка или нет.
Но, похоже, ситуация пошла по третьему сценарию - почему-то мою речь восприняли очень серьезно.
- Хорошие слова, Мак, - Бен даже встал и пожал мне руку.
- Согласна, - Ами кивнула, а потом, резко отвернувшись, принялась колдовать над своим пультом, прокладывая нам путь к Белой звезде.
Я в последний раз посмотрел на разгромленную планету, бывшую когда-то резиденцией Солдоков, оглядел плавающие в космосе осколки сотен кораблей, еще недавно перемалывающих друг друга в смертельной схватке, а потом все это раз - и пропало... Корабль скользнул в гиперпространство и отправился к нашей цели.
- Долго лететь? - Бен встал, потянувшись и разминая затекшие шею и руки.
- Около десяти часов, - слова Ами заставили меня удивленно присвистнуть.
Все-таки с такими расстояниями мне еще сталкиваться не приходилось. А тут на таком быстром корабле и столько лететь. Неудивительно, что те же повстанцы, когда отправлялись в похожее путешествие, двигались к цели так долго. У них-то в отличие от нас не было столь современного средства передвижения.
- Я запустил ремонтных дроидов, - Карл тоже поднялся, - они за это время приведут корабль в порядок.
- Если кому-то нужно, можно пройти в медотсек, он тут вроде бы должен быть приличного уровня, - я тоже решил что-нибудь предложить, но на этот раз мой план не вызвал особого энтузиазма.
- Лучше просто поспим, - Ами отодвинула меня в сторону и быстро двинулась в сторону ближайшей каюты. - Не знаю, кто как, а я так просто жутко вымоталась. А сон, как известно, лучшее лекарство.
Неожиданно - из уст принцессы вели земная поговорка прозвучала немного странно, но никто не удивился. Видимо, на Соул такая и вправду в ходу. Или народ на самом деле вымотался и им просто на все наплевать - как-то так само собой вышло, что еще недавно храбрые космические воины выстроились гуськом и, дружно позевывая, двинулись за своей будущей императрицей.
