— Не уйдешь! — кажется, Кроу что-то почувствовал и вытащил выданную ему живую звезду из укутывавшего ее кокона. Черт, и рядом больше никого нет, кто мог бы меня прикрыть…
— Маааак! — в ушах раздался встревоженный крик Бена.
Вот что заметил вивисектор. Он смог почувствовать принятый кораблем и переадресованный мне сигнал — только зря он выбрал для моей остановки столь неспешный способ, как переданная ему техника «Пылающих дланей». Живая звезда, как и в прошлый раз, медленно поплыла в мою сторону, ну а я, не дожидаясь ее, со всех ног рванул к Асси.
— Китс! — кажется, даже вивисектор вздрогнул от моего крика.
А может быть, его расстроило то, что он даже не заметил, как к нему практически вплотную со спины подкрался мой пушистый питомец. Интересно, он просто наблюдал или все же собирался мне помочь? Впрочем, теперь уже неважно! Я подхватил китса-буйабекса подмышку, приобнял другой рукой Асси и активировал перенос на свой личный корабль маури.
Сейчас я мог прихватить с собой уже двух живых существ, так что Кроу останется на корабле синистрийцев в гордом одиночестве. Я увидел, как его живая звезда словно замерла на полпути, а потом все, кто был рядом в системе Вирса, остались далеко позади.
— Макс!
Я чувствовал, что перенос подошел к концу, но почему-то чувство слабости становилось только сильнее. Почему? Почему мне так больно и почему я ничего не вижу?
— Идиот! — я почувствовал, как по лицу ударила небольшая ладонь. Асси? Чего это она? — Идиот! Кто тащит с собой в переход существ с объемом энергии настолько больше, чем у него! Да теперь чудо будет, если он в энергетическую кому не грохнется!
Вот оно что… Мне начало казаться, что голоса становятся тише.
— Макс, не засыпай! — я все еще слышу Бена, но отдельные слова уже почти не различить. — Асси! Надо что-нибудь сделать!
— Что? У вас тут даже медицинской капсулы теперь нет… И ведь этот болван не подумал, что эта кома теперь и в следующей петле будет его преследовать! Зря за ним убийцу отправили! Надо было просто подождать, и он бы сам себя прибил! И никаких проблем…
И никаких проблем… Я окончательно погрузился в поглотившую боль пустоту.
Глава 46. Тервин
Когда-то очень давно я прочитал о сонном параличе и довольно-таки жутких историях, с ними связанных. Помню, поначалу не поверил, посмеялся даже, а теперь вот испытываю на себе. Ощущение действительно не из приятных: одной ногой ты еще словно во сне, а другой — уже в реальном мире, но при этом не можешь пошевелиться и адекватно соображать. А если тебе вдобавок нечем дышать и в комнате как будто бы присутствует посторонний, вот тут держись, рассудок!
Считается, что именно этот синдром убедил наших предков в существовании всякой нечисти, якобы приходящей во сне и усаживающейся на груди… Не знаю, но мне в тот момент казалось, что у меня серьезные проблемы с головой. И вот теперь это состояние вернулось — я открыл глаза, мгновенно вспомнив драку с вивисектором и перенос на корабль в охапку с Асси и китсом. Искаженное от ярости лицо Кроу проплыло передо мной как настоящее, а я даже пошевелиться не мог… Чувствую, что еще немного, и мое остановившееся сердце закончило бы для меня эту петлю. Но яркий свет прогнал наваждение, и я дернулся сразу всеми конечностями, радуясь, что те наконец-то начали меня слушаться, и теперь все хорошо. Ведь так?..
Я лежал на узкой, но вполне комфортной кровати, застеленной прохладной простыней, а под головой едва угадывалась невероятно мягкая и удобная подушка. Как в лучших гостиницах, усмехнулся я. Но куда это меня все-таки занесло, если быть серьезным?
Кто-то неслышно зашел в помещение, и я повернул голову. Крок… Сознание помутилось, я резко начал хватать ртом воздух.
— Скоро это пройдет, — мелодичный женский голос приятно обволакивал и успокаивал. — Не делайте резких движений, будьте плавным…
Плавным? Что ж, попробуем. Не знаю, что имела в виду эта приятная особа с темно-синей, почти оттенка индиго, кожей, но я просто перестал нервно дергаться, и все встало на свои места. Я медленно приподнялся и сел на кровати, которая мгновенно словно бы размягчилась, подстраиваясь под возросшую нагрузку.
Красный халат на девушке-вели оттенял ее кожу, а светлые волосы были собраны в аккуратный хвост. Пока я ее рассматривал и пытался понять, что происходит, она быстро просканировала меня каким-то похожим на небольшой смартфон прибором и удовлетворенно кивнула.
— Через час вы сможете нас покинуть, — сообщила она, и пока мой мозг, получивший энергетическое сотрясение, пытался сопоставить факты, в палату зашли Бен и Асси.
— С ним все хорошо, — темнокожая девушка-вели в красном халате повернулась к моим друзьям, а затем аккуратно подвинулась, пропуская их к моей кровати, которую я никак не мог назвать вульгарным словом «койка».
— Мак, мы уж думали, что ты не очнешься! — Бенито с силой хлопнул меня по плечу ладонью, рот его до ушей растянулся в довольной улыбке. — Но медицина у них — просто сказка!
— У них? — я перевел взгляд на медсестру вели, потом на ухмыляющуюся Асси, понимая, что упускаю из виду важную деталь.
— Статус, — шепнул бывший контрабандист и заговорщически мне подмигнул.
Я использовал способность, и кусочки паззла сложились у меня в голове.
Эссин, уровень батарейки 29
Признание: да
Что подразумевает собой последняя строчка, я еще обязательно выясню, но двадцать девятый уровень медсестры, ее темная кожа и светлые волосы подсказали мне то, что поначалу отказывался принять мой разум. Мы что, крок подери, на Зании, в метрополии Старой империи?
Хорошо, что я не задал этот вопрос вслух, а то кто знает, о чем рассказала Бену Асси, пока я валялся в беспамятстве. Вместо этого я выразительно посмотрел на «Пылающую длань», и она едва заметно покачала головой.
— Спасибо, дальше мы уже сами справимся, — Асси кивнула девушке в красном халате, и та пошла в сторону выхода.
— Транзакция полностью авторизована, — на ходу сказала она. — Так что в следующий раз можете рассчитывать на скидку.
Матовая дверь бесшумно отъехала в сторону, выпуская Эссин, а затем так же бесшумно закрылась за ней.
— А теперь объясните мне, что происходит, — я смотрел поочередно то на барона Бенито, то на Асси. — Где мы? Что с Айлой и Карлом?
А еще мне было интересно, где китс, и я бросил взгляд на запястье — браслет на месте, красная точка едва заметно мерцает, значит, питомец точно жив и находится где-то неподалеку.
— Карл и Айла ждут нас внизу, нам не хватило денег, чтобы подняться всем, — произнес немного странную фразу экс-контрабандист.
— Мы на Тервине, — включилась Асси, отвечая на другой мой вопрос, и перешла на мыслеречь. — Это мир, где… В общем, Старая империя не сохранилась в том виде, что я запомнила, но где-то ее традиции помнят лучше, чем на Соул. В общем, мы на одном из осколков когда-то единого целого…
